El uso terap¨¦utico del cannabis beneficia al 65% de participantes en un plan piloto

El uso terap¨¦utico del cannabis en Catalu?a ha dado los primeros resultados positivos. Un total de 123 enfermos cr¨®nicos se han prestado a participar en un programa piloto cuyo objetivo es comprobar si el cannabis reduce el dolor. El 65% de los participantes reconocen que han experimentado alg¨²n beneficio. Respecto al resto, el 10% no ha percibido mejora y otro 25% ha abandonado por sus efectos negativos, tras seis meses de tratamiento. M¨¢s de un centenar de investigadores de varios centros hacen el seguimiento de estos pacientes.

El cannabis se ofrece a enfermos cr¨®nicos a los que no les han funcionado los tratamientos convencionales. ?stos se han sumado de forma voluntaria a este estudio y reciben un nebulizador que se aplica bajo la lengua.

Algunos de estos enfermos sufren dolor neurop¨¢tico motivado por la esclerosis m¨²ltiple, otros padecen espasticidad (contractura muscular permanente), un s¨ªntoma propio tambi¨¦n de la esclerosis m¨²ltiple, y el resto s¨ªndrome de la anorexia-caquexia -con extrema desnutrici¨®n-.

"En el 65% de los casos se ha percibido una mejora de los s¨ªntomas. Sienten menos dolor y sensaci¨®n de apetito y fuerza", explica Rafael Manzanera, director de Recursos Sanitarios del Departamento de Salud. Los pacientes que se han visto obligados a abandonar el plan describen los efectos negativos como sequedad de boca, somnolencia y mareos. "Es muy importante tambi¨¦n tener cuantificados los efectos adversos", asegura Manzanera.

Los pacientes tienen una media de edad de 49 a?os y el 51% son mujeres. El director de Recursos Sanitarios destac¨® la significaci¨®n del estudio porque, a?adi¨®, "estamos tratando con personas con enfermedades graves" con una "vida muy deteriorada".

Dosis personalizada

"La valoraci¨®n del estudio es positiva para un f¨¢rmaco que se receta cuando el resto de medicamentos no tienen efectividad. Hay que tener en cuenta que la dosis debe ser muy personalizada y controlar los efectos adversos", explica Rafael Borr¨¢s, vocal del Colegio de Farmac¨¦uticos y uno de los responsables del estudio.

El nebulizador se aplica bajo la lengua cada cuatro horas un m¨¢ximo de cuatro veces al d¨ªa. La introducci¨®n del cannabis permite reducir la dosis de otros medicamentos. El extracto de cannabis elegido para el estudio est¨¢ autorizado en Canad¨¢ y se comercializa con el nombre de Sativex. El tratamiento de la mayor parte de estos pacientes es supervisado por los farmac¨¦uticos (62%), mientras que el 25% se hace desde el hospital y el 13% desde su propio domicilio.

"Estos resultados positivos son muy similares a los que se han recogido en otros estudios en pa¨ªses como Holanda y Canad¨¢", dice Manzanera, que afirma con satisfacci¨®n que Europa tambi¨¦n se est¨¢ moviendo en esta direcci¨®n.

En el estudio han participado coordinadamente m¨¦dicos, farmac¨¦uticos y enfermeras de seis hospitales del ¨¢rea de Barcelona: Vall d'Hebron, Bellvitge, Germans Trias i Pujol de Badalona, Cl¨ªnic, Hospital del Mar i Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. En total, est¨¢ prevista la participaci¨®n de 300 enfermos. El estudio se ampliar¨¢ pr¨®ximamente a enfermos agudos con n¨¢useas y v¨®mitos como consecuencia de la radioterapia y quimioterapia.