El Gobierno brit¨¢nico limita la entrada de trabajadores de Rumania y Bulgaria

Los Gobiernos del Reino Unido y de Irlanda anunciaron ayer la imposici¨®n de trabas al libre acceso de los trabajadores de Rumania y Bulgaria cuando estos pa¨ªses sean socios de pleno derecho de la Uni¨®n Europea, el pr¨®ximo 1 de enero. Se trata de un cambio radical en la pol¨ªtica de puertas abiertas a los trabajadores del Este, que ambos pa¨ªses y Suecia adoptaron en 2004 con la llegada de 10 nuevos socios. El cambio se debe, sobre todo, a la avalancha de trabajadores que han llegado al Reino Unido desde la ampliaci¨®n: m¨¢s de 600.000 en dos a?os, 20 veces m¨¢s de lo previsto por el Gobierno.

Aunque las condiciones que deber¨¢n cumplir rumanos y b¨²lgaros son relativamente flexibles, las restricciones suponen un giro de 180 grados en la pol¨ªtica de puertas abiertas aplicada en mayo de 2004. Entonces, Londres impuso el ¨²nico requisito de que los ciudadanos de los nuevos Estados miembros que quer¨ªan trabajar en el Reino Unido se inscribieran antes en un registro espec¨ªfico. S¨®lo Irlanda y Suecia siguieron la misma estela, aunque las restricciones iniciales fueron luego eliminadas en pa¨ªses como Espa?a, Italia, Finlandia y Portugal.

Seg¨²n las cifras divulgadas en agosto pasado por el Gobierno, en los dos primeros a?os tras la ampliaci¨®n se inscribieron 600.000 trabajadores (adem¨¢s de 36.000 familiares dependientes), sobre todo polacos, dejando en rid¨ªculo las estimaciones del Gobierno de que s¨®lo llegar¨ªan al pa¨ªs unos 15.000 trabajadores al a?o. Aunque la econom¨ªa brit¨¢nica ha absorbido bien esa repentina fuente de mano de obra barata, los servicios sociales -en especial sanidad y educaci¨®n- han sufrido problemas de ajuste en algunas zonas y la industria ha advertido de que no est¨¢ en condiciones de asumir una nueva avalancha de buscadores de empleo.

En consecuencia, el Ministerio del Interior anunci¨® ayer que, aunque los nacionales de Rumania y Bulgaria tendr¨¢n derecho a circular libremente por el Reino Unido cuando en la medianoche del pr¨®ximo 31 de diciembre se conviertan en ciudadanos comunitarios, s¨®lo tendr¨¢n derecho a quedarse a trabajar si cumplen determinadas condiciones. ?stas son las condiciones:

- Supercualificados. Podr¨¢n trabajar sin ning¨²n tipo de trabas las personas que se acojan al actual programa de captaci¨®n de cerebros, que hasta ahora ha beneficiado a unas 100 personas que destacan por sus especiales condiciones de excelencia profesional.

- Cualificados. Tambi¨¦n podr¨¢n trabajar libremente aquellos empleados especialmente cualificados que tengan un contrato de trabajo para cubrir puestos para los que las empresas brit¨¢nicas no encuentran empleados en la actual fuerza laboral del pa¨ªs.

- Poco cualificados. Los trabajadores poco cualificados no tendr¨¢n derecho autom¨¢tico a trabajar en el Reino Unido, aunque el Gobierno espera que tengan preferencia respecto a los originales de pa¨ªses terceros para cubrir las necesidades de empleo de la econom¨ªa.

- Agricultura y hosteler¨ªa. El Gobierno reserva para b¨²lgaros y rumanos el programa espec¨ªfico que hasta ahora permit¨ªa la entrada de trabajadores de pa¨ªses terceros para cubrir casi 20.000 empleos en la agricultura y la industria de procesamiento de alimentos.

- Autoempleo. De acuerdo con los tratados de adhesi¨®n, ning¨²n Gobierno europeo puede impedir que rumanos y b¨²lgaros vivan en cualquier pa¨ªs comunitario en calidad de autoempleados. La oposici¨®n teme que ¨¦ste sea el agujero por el que podr¨¢n entrar los trabajadores de los nuevos pa¨ªses miembros, al tiempo que los sindicatos temen que el autoempleo sea una manera de explotar a quienes no pueden establecerse legalmente para trabajar en el Reino Unido.

- Estudiantes. Los estudiantes podr¨¢n seguir trabajando media jornada si est¨¢n matriculados en un centro de reconocido prestigio.

El Gobierno brit¨¢nico estima que con estas medidas no se establecer¨¢n en el pa¨ªs m¨¢s de 30.000 trabajadores de los dos nuevos socios de la UE y har¨¢ una evaluaci¨®n anual de la situaci¨®n para decidir si modifica las restricciones. De acuerdo con los tratados de adhesi¨®n, los actuales socios pueden imponer restricciones durante siete a?os.

Irlanda tambi¨¦n impondr¨¢ restricciones y ha decidido mantener el sistema de permisos de trabajo para que rumanos y b¨²lgaros puedan participar en su mercado laboral, aunque tendr¨¢n preferencia respecto a los trabajadores de pa¨ªses que no pertenecen al Espacio Econ¨®mico Europeo. El Gobierno ha justificado su decisi¨®n por "el significativo flujo de inmigrantes que ha vivido Irlanda desde mayo de 2004". "El Gobierno cree que en esta ocasi¨®n es apropiado poner l¨ªmites, ser cautos y concentrarse en las necesidades creadas por la integraci¨®n de los que ya han venido a vivir a Irlanda".