Una 'tercera v¨ªa' para la Religi¨®n

La asignatura de Religi¨®n es una de las materias de la educaci¨®n obligatoria y lo va a seguir siendo. As¨ª lo establecen los acuerdos entre el Estado espa?ol y el Vaticano y no parece que ning¨²n Gobierno, ni del PSOE ni del PP, tenga intenci¨®n de cambiarlo. La pelea en los ¨²ltimos meses ha estado en torno a si habr¨ªa una materia alternativa obligatoria para los que no eligieran la Religi¨®n. La regulaci¨®n actual, un real decreto aprobado en 1994 durante el Gobierno del PSOE, establece como alternativa actividades de estudio en lugar de una asignatura. El Gobierno del PP dise?¨® con su Ley de Calidad (que no lleg¨® a entrar en vigor salvo en algunos detalles) una asignatura alternativa obligatoria, aconfesional, que repasaba la historia de todas la religiones.

Ahora, tras meses de negociaciones (sin acuerdo a¨²n) entre el Ministerio de Educaci¨®n y los obispos, y despu¨¦s de una gran manifestaci¨®n apoyada por la Iglesia cat¨®lica contra la nueva ley de ense?anza (LOE), el PSOE acaba de encontrar una salom¨®nica tercera v¨ªa en el decreto de ense?anzas m¨ªnimas de secundaria obligatoria (ESO, de 12 a 16 a?os). El alumno que quiera estudiar¨¢ religi¨®n confesional (cat¨®lica, en su mayor¨ªa) y el resto, si lo desean, historia de las religiones. Ambas contar¨¢n para repetir curso aunque no har¨¢n media para Selectividad ni para solicitar becas. Quien prefiera no estudiar ninguna de esas asignaturas recibir¨¢ la "adecuada a tenci¨®n educativa" que establezca cada instituto. Por ejemplo, estar con un profesor estudiando en la biblioteca o jugando en el patio o, incluso, irse a casa.

Los laicos, en contra

Las organizaciones laicas se han mostrado inmediata y tajantemente en contra de esta f¨®rmula, que han tachado de "grave error pol¨ªtico", de "vuelta a la Ley de Calidad del PP" o "alternativa encubierta".

La presidenta de la Confederaci¨®n Laica de Padres (Ceapa), Lola Abell¨®, sostiene que lo primordial para ellos es que la Religi¨®n salga del horario lectivo y que se rompan los acuerdos con la Santa Sede para que Espa?a sea por fin un Estado aconfesional, "como dice la Constituci¨®n". Su organizaci¨®n est¨¢ dentro de una plataforma, junto al sindicato STES o IU, entre otros, que reclama esos dos puntos. STES, adem¨¢s de recordar que el Consejo Escolar del Estado ha pedido que la Religi¨®n no sea una asignatura escolar, se?ala que si actualmente no hay alternativa a la Religi¨®n es porque una sentencia del Tribunal Supremo dijo que era discriminatorio. La diferencia es que en la nueva propuesta que ma?ana discute el Ministerio de Educaci¨®n con las comunidades aut¨®nomas, esa alternativa no es obligatoria.

"Se trata de un tema muy sensible, todav¨ªa nos crea mucha crispaci¨®n que los obispos sigan presionando al Gobierno y a la sociedad", se queja Lola Abell¨®. En un terreno m¨¢s pr¨¢ctico, respecto a la nueva propuesta, la presidenta de Ceapa apuesta por la f¨®rmula que desde hace a?os se sigue en Catalu?a, esto es, a partir de 2? de ESO la Religi¨®n es una asignatura optativa m¨¢s, que se puede elegir junto a inform¨¢tica o segunda lengua extranjera. "La reducci¨®n de 70 horas de las clases de Religi¨®n en toda la ESO permite perfectamente hacerlo", asegura Abell¨®.

Por su parte, los obispos, tal y como hicieron cuando se conoci¨® el borrador de real decreto de ense?anzas m¨ªnimas de primaria (en esta etapa no habr¨¢ alternativa aconfesional), han dicho que no opinan sobre borradores. Sin embargo, la Conferencia Nacional Cat¨®lica de Padres (Concapa), una de las principales organizadoras de las manifestaciones contra la LOE, considera la propuesta del Gobierno "muy positiva". Su presidente, Luis Carbonel, se congratul¨® de que los alumnos que no elijan la asignatura confesional puedan conocer la importancia de las religiones en la historia y el pensamiento.

FERE-CECA, la patronal cat¨®lica que reune m¨¢s del 80% de la educaci¨®n concertada cree que esta opci¨®n "respeta el derecho de todo el mundo", dice Manuel de Castro, su secretario general, quien lament¨® la reducci¨®n de 70 horas en el horario de Religi¨®n.

Hasta aqu¨ª, el debate te¨®rico, pero lo que ocurrir¨¢ en las aulas con la Religi¨®n tiene otros matices. Para empezar, m¨¢s de un cuarto del alumnado, excluida la ense?anza privada, estudia en centros concertados, la inmensa mayor¨ªa de los cuales es cat¨®lico. Casi todos estos alumnos de la concertada, alrededor de 1,7 millones, seguir¨¢n dando Religi¨®n independientemente de las otras opciones.

El d¨ªa a d¨ªa

Otra historia son los centros p¨²blicos, que acogen al otro 73% del alumnado (sin contar los totalmente privados). En ¨¦stos, se ha producido un vertiginoso descenso en el porcentaje de alumnos que cursan Religi¨®n en secundaria: si en 1996 era el 60,1%, el curso pasado se qued¨® en un 51,4%. En Madrid, s¨®lo tres de cada 10 alumnos de ESO la estudiaban en 2003, seg¨²n CC OO.

Para Jos¨¦ Antonio Mart¨ªnez, presidente nacional de la federaci¨®n de directores de centros p¨²blicos, Fedadi, la clave va a estar en si ser¨¢n los colegios e institutos, como dice ahora el proyecto, o las comunidades aut¨®nomas, como han pedido las patronales de la concertada quienes regulen la atenci¨®n educativa para los que rechacen las asignaturas confesional y aconfesional. "Algunas comunidades podr¨ªan evitar que los chicos se fueran a casa durante la hora de Religi¨®n", explica. Y eso beneficiar¨ªa a la Iglesia, porque, puestos a matricularse en algo, mejor en Religi¨®n. No se conocen muchos suspensos en esa asignatura.

"Lo que es seguro es que va a representar una complejidad organizativa tremenda. Por ejemplo, un instituto en Almer¨ªa donde haya alumnos que quieran religi¨®n cat¨®lica, otros, musulmana, algunos, historia de las religiones y otros nada, es decir, horas de estudio, ?c¨®mo vamos a organizar eso? O en un instituto donde haya seis grupos de 1? de ESO, ?c¨®mo hacemos para ponerles a todos Religi¨®n a primera o ¨²ltima hora para que puedan los dem¨¢s entrar m¨¢s tarde o salir antes?"