Italia completa esta semana la retirada de Irak

Las tropas italianas han abandonado ya Irak. De los 3.200 soldados iniciales quedan s¨®lo unos sesenta, que dejar¨¢n el pa¨ªs durante esta semana. El presidente del Gobierno, Romano Prodi, declar¨® ayer que ning¨²n militar italiano permanecer¨ªa en territorio iraqu¨ª m¨¢s all¨¢ del 1 de diciembre, y que la retirada hab¨ªa sido realizada "sin aspavientos y con la mayor tranquilidad". A?adi¨® que hab¨ªa hablado recientemente con el presidente de EE UU. "Bush me dijo que lo sent¨ªa, pero que sab¨ªa que nos ir¨ªamos porque lo hab¨ªamos prometido en la campa?a electoral", explic¨® Prodi.

Tropas y material fueron transportados por tierra desde Nasiriya, base del destacamento italiano, hasta Kuwait, a 650 kil¨®metros de distancia. El retorno comenz¨® en septiembre y requiri¨® 800 veh¨ªculos y 1.000 contenedores, que puestos en fila india habr¨ªan compuesto una columna de 10 kil¨®metros de longitud. En Kuwait, el material fue embarcado en 10 buques civiles de transporte y 6 aviones Antonov. Los soldados viajaron a bordo de 20 aviones, tambi¨¦n civiles.

La misi¨®n italiana comenz¨® m¨¢s de tres a?os atr¨¢s, en junio de 2003, con el nombre de Operaci¨®n Babilonia. Su peor momento fue el 12 de noviembre de 2003, cuando un cami¨®n bomba lanzado contra la base mat¨® a 17 militares y 2 civiles. Otros 13 soldados murieron a lo largo de los tres a?os, en combate o en accidentes.

Tambi¨¦n muri¨® en la carretera del aeropuerto de Bagdad un alto cargo de los servicios secretos, Nicola Calipari, tiroteado por un soldado estadounidense cuando acompa?aba a Giuliana Sgrena, una periodista secuestrada a la que acababa de liberar. Las principales tareas realizadas durante la misi¨®n fueron la formaci¨®n de 1.700 soldados y 12.000 polic¨ªas iraqu¨ªes, la reparaci¨®n de carreteras y la protecci¨®n de patrimonio arqueol¨®gico.