Mi Negra y el 'chavecito'

La negra Gladys Ascanio, de 32 a?os, es madre soltera de seis hijos y tiene la cara de pueblo que necesitaba el candidato opositor, Manuel Rosales, para competir en populismo con Hugo Ch¨¢vez, su adversario en las elecciones presidenciales del pr¨®ximo domingo. "Pagar con mi negra es pan comido", anima Gladys, administrativa, en la cu?a propagand¨ªstica de la tarjeta bancaria Mi Negra, concebida por la gente de Rosales para restar votos al oficialismo.

La tarjeta permitir¨ªa a los 2,5 millones de nacionales m¨¢s pobres sacar gratis de los cajeros entre 230 y 400 euros mensuales. "?Atr¨¦vete a votar por Manuel / democracia segura tendr¨¢s / y tendremos a un presidente que nuestro petr¨®leo nos regalar¨¢!", canta Gladys, con m¨²sica bailable de fondo. "?Con mi negra, el dinero lo controlo yo", remata la propagandista m¨¢s conocida de una oposici¨®n que no levanta cabeza desde las elecciones generales del a?o 1998.

Ch¨¢vez gan¨® en 1998 con el barril de petr¨®leo a siete d¨®lares; hoy est¨¢ a 54

El petr¨®leo determina la vida y la democracia venezolana desde que los pozos del Orinoco comenzaran a bombear crudo a principios del siglo XX. El petr¨®leo pervirti¨® la pol¨ªtica, corrompi¨® a generaciones de funcionarios y empresarios, e inocul¨® en la mayor¨ªa de los 27 millones de venezolanos -el 30% de ascendencia africana-, la err¨®nea creencia de que los recursos del subsuelo son todav¨ªa suficientes para garantizar su bienestar. Las votaciones del domingo coinciden con unos ingresos petroleros sin apenas precedentes.

Ch¨¢vez gan¨® las generales del a?o 1998 con el barril a siete d¨®lares, y este lunes se vend¨ªa a 54 d¨®lares. El auge financi¨® el paternalismo de Estado de siempre y la bater¨ªa de programas sociales desarrollados por Ch¨¢vez, que explican sus sucesivas victorias en las urnas.

El gasto p¨²blico, que beneficia fundamentalmente a los sectores populares, la base electoral del chavismo, equivale a cerca del 40% del PIB, el doble del a?o 1999. Seguir¨¢ siendo fuerte en tanto no se derrumben los precios del crudo, que alcanzaron su pico en julio: 78,4 d¨®lares el barril. Los ingresos brutos del monopolio Petr¨®leos de Venezuela (PVDSA) alcanzar¨¢n este a?o los 100.000 millones de d¨®lares (76.000 millones de euros), y los beneficios e impuestos pagados al Gobierno llegar¨¢n a una cifra r¨¦cord, seg¨²n los c¨¢lculos del economista Francisco Mieres, del CADTM (Comit¨¦ para la Anulaci¨®n de la Deuda del Tercer Mundo).

Al mismo tiempo, la reducci¨®n de la entrega de divisas al Banco Central de Venezuela (BCV), permiti¨® al Ejecutivo acumular un fondo de 15.000 millones de d¨®lares: 4.200 millones fueron utilizados para amortizar la deuda exterior, que baj¨® a 26.300 millones de d¨®lares, y los otros 10.000 se dedicaron a proyectos sociales y productivos. El super¨¢vit de la balanza de pagos posibilit¨® la acumulaci¨®n de m¨¢s de 37.000 millones de d¨®lares de reservas, sin precedentes.

Pero la negra Ascanio votar¨¢ por la oposici¨®n. No cree que la prometida tarjeta bancaria sea populista, porque del total del dinero regalado, el 30% lo es para comida, "ya que hay hogares donde los ni?os se acuestan sin comer. El otro 70%, para mejorar la vida de los ciudadanos, porque hay muchos hogares donde existe hacinamiento y eso genera problemas a las familias". El economista Alexander Guerrero, en la oposici¨®n, subraya que no se trata de populismo "sino de decirle a la gente pobre: 'yo te voy a dar el dinero m¨¢s f¨¢cil, sin los condicionamientos pol¨ªticos que te pone el chavismo para incluirte en sus programas sociales".

"La situaci¨®n es enga?osa", agrega, "porque la econom¨ªa se nutre de las regal¨ªas petroleras: hay comercio y consumo, pero no se crea riqueza. Es como un padre que le da la paga a su hijo. Cuando la acaba a final de mes, no le queda nada". Los analistas m¨¢s esc¨¦pticos subrayan que, en el fondo, este domingo compiten dos adversarios sin estrategias para solucionar los problemas estructurales de una pobreza que sigue afectando a millones de nacionales. Las estad¨ªsticas sobre la pobreza var¨ªan: los datos oficiales la citan a la baja, a la tesis de la oposici¨®n. Es la Venezuela polarizada y aparentemente irreconciliable.

Mientras tanto, miles de transe¨²ntes, m¨¢s pobres que ricos, ocupan a diario las calles del centro de Caracas y de Sabana Grande, cuyas aceras ocupan legiones de buhoneros: los comerciantes informales, masivamente aliados del Gobierno. Venden de todo: pilas, discos pirateados, ropa china, y mercanc¨ªa de dudosa procedencia. Los chavecitos, que valen entre 10 y 20 euros, se agotaron.

Se trata de mu?ecos de 60 cent¨ªmetros de estatura fabricados a semejanza del jefe de Gobierno con los rasgos morenos del presidente y ropas al uso bolivariano: uniformes militares, camisas y boinas rojas. Tienen los brazos y las piernas articuladas y son capaces de pronunciar p¨¢rrafos de los discursos de Ch¨¢vez. "Convoco a mi pueblo, al pueblo bolivariano, a todos ustedes, a trabajar sin descanso", repite el mu?eco. Si se le insta a ello, canta el himno nacional: "Gloria al bravo pueblo que el yugo lanz¨®...".

La oposici¨®n ve un yugo en el Gobierno de Ch¨¢vez, que el bolivariano Pedro Solano, de 40 a?os, bendice a diario desde su puesto de agitador social en el barrio 23 de Enero, donde es dif¨ªcil encontrar a alguien que admita votar por Rosales. Tocado con la gorra colorada del chavismo, seguro del triunfo del ex teniente coronel de paracaidistas, Solano sue?a con un mundo sin clases, y sin propiedad privada. No teme el impacto de Mi Negra en el ¨¢nimo del electorado: "El pueblo ya no se deja manipular".

No est¨¢ tan segura la oposici¨®n, que ayer repart¨ªa masivamente las tarjetas en un barrio de Caracas. La activar¨¢ si gana Rosales.