La aventura de un empresario trotamundos

En un d¨ªa gris de 1991, en un restaurante de Nueva York, Andreu Mateu (Reus, 1962), abri¨® una galleta que llevaba un mensaje escrito en ingl¨¦s que rezaba: "Nunca sabr¨¢s de lo que eres capaz de hacer hasta que lo intentes". El anuncio dej¨® mella en aquel joven ejecutivo de ¨¦xito. No se lo pens¨® y decidi¨® cambiar su traje, la corbata y los r¨ªgidos horarios por una vida de aventura. Quince a?os despu¨¦s, la biograf¨ªa de Mateu es la de un trotamundos. Entre sus principales gestas destacan: la traves¨ªa en solitario del Atl¨¢ntico en un velero, la vuelta a Europa en bicicleta y a ?frica en moto, adem¨¢s del Par¨ªs-Dakar, tambi¨¦n en moto, aunque abandon¨® al fracturarse la clav¨ªcula. Ahora planea cruzar el oc¨¦ano Atl¨¢ntico en una embarcaci¨®n de remo en solitario y sin asistencia. Con un presupuesto de 50.000 euros, incluida la compra del barco, Mateu tiene previsto zarpar ma?ana desde el puerto canario de La Gomera y remar hasta la isla caribe?a Antigua en una traves¨ªa de 100 d¨ªas y 2.700 millas marinas (5.000 kil¨®metros).

En esta ocasi¨®n, el reto de atravesar el Atl¨¢ntico a remo tiene un ingrediente especial. Si lo consigue, ser¨¢ el primer espa?ol en lograrlo en solitario. De las 200 personas en el mundo que han intentado esta traves¨ªa, s¨®lo 32 lo consiguieron y ¨²nicamente un pu?ado de ellos lo lograron sin asistencia. El resto tuvo que ser rescatado y siete de ellos desaparecieron en el mar. Pese al riesgo de la traves¨ªa, Mateu se siente preparado: "La aventura es muy loca, con riesgos, pero he preparado una embarcaci¨®n para poderlos superar".

Mateu lleva desde el pasado junio preparando su en¨¦simo reto, aunque comenz¨® a gestarse hace 10 a?os. "La traves¨ªa del Atl¨¢ntico a vela me impresion¨® y me encant¨®, pero hab¨ªa gente que lo hab¨ªa hecho a remo y me propuse hacerlo alg¨²n d¨ªa", cuenta. Durante este tiempo, y desde su tim¨®n de director general de Dreams & Adventures -fund¨® esta empresa de dise?o y organizaci¨®n de actividades al aire libre para ejecutivos en 1996-, Mateu ha recabado toda la informaci¨®n posible con 15 personas que consiguieron remar en solitario a trav¨¦s del Atl¨¢ntico.

El ucranio Pavel Rezvoy, que ha cruzado dos oc¨¦anos, el Atl¨¢ntico y el ?ndico, ha sido clave para la preparaci¨®n de la peque?a embarcaci¨®n que utilizar¨¢ Mateu: mide 7 metros de eslora y 1,9 de manga, y la cabina del tripulante es un refugio de cuatro por uno, equipado, eso s¨ª, con la ¨²ltima tecnolog¨ªa de navegaci¨®n: GPS, ordenador, tel¨¦fonos, balizas de seguimiento e Internet, en cuya web (www.conunparderemos.com) se podr¨¢ seguir la traves¨ªa.

La ¨²nica manera de llevar comida para tres meses sin que ocupe espacio ni pese mucho (unos 250 kilos) es llevarla liofilizada y empaquetada en peque?os compartimentos estancos. Adem¨¢s, el barco cuenta con los aparejos necesarios para pescar y cocinar. "Si una persona normal ingiere unas 2.000 calor¨ªas diarias, yo necesitar¨¦ unas 10.000, debido al esfuerzo que tendr¨¦ que hacer", se?ala Mateu. "Creo que perder¨¦ durante la traves¨ªa unos 20 kilos. Zarpar¨¦ con 90".

Doce horas de remo diarias es lo que le espera a Mateu cuando inicie su aventura desde La Gomera. Adem¨¢s, s¨®lo podr¨¢ dormir en intervalos de dos horas para no perder rumbo ni tiempo. A pesar de estas duras condiciones, Mateu asegura que no ha ido al gimnasio ni ha hecho pr¨¢cticas de remo. "S¨®lo he remado en mi vida una hora y media", asiente.

"Durante estos ¨²ltimos tres meses, he estado preparando con meticulosidad la embarcaci¨®n al m¨ªnimo detalle. Ya remar¨¦ en el barco", explica. Y destaca: "Empezar¨¦ coger la forma f¨ªsica el d¨ªa que salga. Los primeros 10 o 20 d¨ªas ser¨¢n para habituarme al barco y a los remos. En este tipo de retos, no es cuesti¨®n de tener una buena forma f¨ªsica, sino que es mejor adquirir la ps¨ªquica".