"Queremos atraer a m¨¢s alumnos espa?oles"

La London School of Economics (LSE) es una de las instituciones educativas m¨¢s prestigiosas del mundo. Howard Davies es su director desde octubre de 2003. Sucesor en el cargo de Anthony Giddens, padre de la tercera v¨ªa seguida por el primer ministro brit¨¢nico Tony Blair, antes fue presidente del ente regulador de los mercados brit¨¢nicos durante cinco a?os. Aunque la LSE es conocida sobre todo por sus licenciaturas y posgrados, tambi¨¦n da formaci¨®n de directivos. Davies estuvo en Madrid para lanzar el Centro Internacional de Estudios Econ¨®micos y Sociales, promovido por Caja Madrid, Mapfre, el Ayuntamiento de Majadahonda (Madrid) y LSE Empresas, una divisi¨®n de la escuela brit¨¢nica.

"Tenemos unos 65 alumnos espa?oles. No son demasiados. Hay m¨¢s alemanes e incluso griegos porque hablan mejor ingl¨¦s

Pregunta. ?En qu¨¦ se diferencia la LSE del resto de universidades?

Respuesta. Estamos especializados es ciencias sociales en sentido amplio: antropolog¨ªa, contabilidad, sociolog¨ªa, econ¨®micas, pol¨ªticas... Y somos muy internacionales. Dos tercios de los estudiantes vienen de fuera. Adem¨¢s estamos en pleno centro de Londres.

P. Se dice tambi¨¦n que tienen gran influencia pol¨ªtica.

R. Dir¨ªa que hoy s¨®lo en dos ¨¢reas: universidades y sanidad.

P. ?Y tambi¨¦n dir¨ªa que su orientaci¨®n es progresista?

R. Tenemos gente de todos los partidos. Pero hay una tradici¨®n. La escuela fue fundada a finales del siglo XIX por fabianos [socialistas que cre¨ªan en el cambio hacia el socialismo sin revoluci¨®n].

P. En Espa?a la mayor¨ªa de las universidades sufre el descenso demogr¨¢fico, ?ocurre lo mismo en el Reino Unido?

R. Todav¨ªa no. La ca¨ªda del n¨²mero de estudiantes no empezar¨¢ hasta 2010. Adem¨¢s, en nuestras licenciaturas hay unas 30 solicitudes del Reino Unido por plaza y 15 de fuera.

P. ?Qu¨¦ debe hacer un aspirante espa?ol para lograr una?

R. Trabajar duro.

P. ?Buscan un perfil determinado?

R. No. Tenemos unos 65 estudiantes espa?oles. No son demasiados. Hay muchos m¨¢s alemanes e incluso m¨¢s griegos. La raz¨®n es que ¨¦stos tienen un nivel de ingl¨¦s m¨¢s alto y, probablemente, sus universidades no son tan buenas. Pedimos un buen expediente en el bachillerato y para los m¨¢steres, un nivel mucho m¨¢s alto de ingl¨¦s y un buen t¨ªtulo de una buena universidad. Nos gustar¨ªa atraer a m¨¢s estudiantes espa?oles. Lo hemos conseguido con los latinoamericanos.

P. ?Cu¨¢nto le cuesta a un extranjero estudiar en la LSE?

R. En las licenciaturas, exactamente lo mismo que a uno brit¨¢nico. Estamos en la Uni¨®n Europea y no podemos discriminar. De media son unas 3.000 libras (4.400 euros). Pueden pedir un cr¨¦dito especial y hay becas.

P. ?Crece el n¨²mero de estudiantes asi¨¢ticos?

R. S¨ª. Hace 10 a?os ten¨ªamos quiz¨¢ 50 chinos y este a?o son 500, 10 veces m¨¢s.

P. ?C¨®mo lo interpretan?

R. Las clases medias chinas adoran las escuelas brit¨¢nicas. Muchos se sienten m¨¢s c¨®modos en Europa que en EE UU y encuentran que un t¨ªtulo de un centro como la LSE tiene un gran reconocimiento.

P. Muchas escuelas han decidido abrir campus en otros pa¨ªses, como China y la India, ?la LSE tiene estos planes?

R. No. Pensamos que una de nuestras fuerzas es estar en pleno Londres. Adem¨¢s somos una instituci¨®n muy integrada, donde la gente que viene a estudiar econ¨®micas puede tambi¨¦n hacer algo de pol¨ªticas o viceversa. Ser¨ªa muy dif¨ªcil que un campus lejano ofreciera estas oportunidades. A pesar de ello desarrollamos programas conjuntos con universidades extranjeras. Nuestra estrategia internacional es trabajar con centros de primer nivel de otros pa¨ªses, incluido China.

P. ?Alguno espa?ol?

R. No con acuerdos tan desarrollados. Lo que lanzamos hoy, con un programa intensivo sobre el desarrollo econ¨®mico de China, es una colaboraci¨®n para dar cursos a directivos. LSE da el contenido.

P. ?Por qu¨¦ les preocupa tanto a los directivos espa?oles el mercado chino?

R. Deber¨ªan preocuparse si no estuvieran interesados en China porque es la econom¨ªa de m¨¢s r¨¢pido desarrollo de los ¨²ltimos cinco a?os y su impacto mundial impacto chino en la econom¨ªa ha sido masivo. Estoy convencido de que puede seguir creciendo en los pr¨®ximos a?os.