Angulo encuentra la paz

A los 29 a?os, Angulo ha encontrado por fin un cierto punto de calma en su juego y, sobre todo, en su car¨¢cter. Le ha costado. Su lado pol¨¦mico, agresivo incluso, ha asomado demasiadas veces en la carrera del interior del Valencia. Cada vez, por ejemplo, que Mestalla tronaba en su contra. O que el asturiano pagaba su ira con alg¨²n rival. Angulo era hasta ahora dos jugadores en uno. De una parte, un comod¨ªn perfecto para los entrenadores, enamorados de su polivalencia y su exuberancia f¨ªsica: baja de los cuatro segundos en los 30 metros y cubre 12 kil¨®metros por partido. De otra, la diana preferida de la afici¨®n, que le acusaba de lo mismo: al no ser un especialista, jugaba en muchas posiciones, pero no era el mejor en ninguna. La grada nunca crey¨® que mereciera el 10 a la espalda.

Ha convencido a todos los t¨¦cnicos y ganado el pulso a Joaqu¨ªn

La segunda personalidad se ha desvanecido y Mestalla ha aceptado al chico para todo. "S¨¦ que no soy del agrado de algunos, pero he intentado invertirlo jugando bien y marcando goles", explica Angulo. La mejora de su f¨²tbol proviene del apaciguamiento de su car¨¢cter. Ha enterrado los malos modos que le convirtieron en el segundo espa?ol m¨¢s sancionado por la UEFA, tras el fallecido Juanito. En diciembre de 2002 fue suspendido durante tres partidos por un codazo al defensa Cygan, entonces en el Arsenal y ahora en el Villarreal, en un duelo de la Liga de Campeones. Dos a?os despu¨¦s, la sanci¨®n fue de otros siete encuentros por una entrada brutal a Valdez, del Werder Bremen, y un escupitajo a Borowski, tambi¨¦n en la Champions. Sus compa?eros le criticaron, el club le expedient¨® y la grada le machac¨®. De nuevo, le se?alaban como culpable, en esta oportunidad de la eliminaci¨®n europea.

Ha pasado el tiempo y Angulo ha madurado. Ya no es el futbolista alocado en cada jugada. Mestalla le guarda respeto y le ha ganado el pulso en la banda a Joaqu¨ªn en el Valencia y en la selecci¨®n espa?ola. Al andaluz le pesan en las botas los 25 millones de euros que cost¨® y Angulo ha metido la cabeza. Es el ¨²nico, con Ca?izares y Silva, que ha participado en todos los partidos de la Liga, aunque en la clasificaci¨®n de minutos aparezca en el puesto 11?, s¨ªntoma de que sigue siendo el comod¨ªn. Cuando hay que tapar un hueco, ah¨ª aparece Angulo.

Quique Flores le ha empleado como lateral y delantero, su lugar de origen, en vez de Villa o Morientes y hoy, ante al Deportivo, volver¨¢ a ser interior. "Es su partido", dice el t¨¦cnico en referencia a la reciente muerte de la madre del jugador; "necesita desfogarse". Angulo suma tres goles y una asistencia este curso. Ante el Madrid fall¨® cada ocasi¨®n ante Casillas, pero apenas hubo pitos.

Ovetense formado en el Sporting, Angulo lleg¨® al Valencia en 1997. Casi diez a?os despu¨¦s, ha sobrevivido a todos los entrenadores. Claudio Ranieri qued¨® prendado de su versatilidad y Rafa Ben¨ªtez le convirti¨® en su delantero centro en la primera Liga que gan¨®. Despu¨¦s plant¨® a Ars¨¨ne Wenger y al Arsenal. Decidi¨® quedarse pese a los silbidos. Ahora ha encontrado la paz.