Sadam, de revolucionario a tirano

Sadam Husein naci¨® el 28 de abril de 1937 en Tikrit, en una familia de campesinos. En su carrera hacia el poder cont¨® con la ayuda de su t¨ªo Khairal¨¢ Tulfa, un maestro de escuela en cuya casa de Bagdad se instal¨® el futuro dictador a los 10 a?os de edad.

Afiliado al partido socialista panarabista Baaz, a partir de 1957 particip¨® en varias conspiraciones para derrocar al general Abdelkarim Kassem, al que intent¨® incluso matar en 1959. Herido en una pierna, huy¨® a Damasco, y de all¨ª, a El Cairo, donde termin¨® sus estudios de bachillerato e inici¨® la carrera de Derecho.

Tras su regreso a Irak en 1963, contrajo matrimonio con su prima Sajida y desde la direcci¨®n del partido, asumi¨® sus primeras responsabilidades. En 1964, el partido Baaz es ilegalizado, y Sadam es detenido, torturado y encarcelado. Cuando logr¨® escapar de la c¨¢rcel, pas¨® a la clandestinidad, de la que saldr¨ªa cuando un golpe de Estado protagonizado por su t¨ªo, Hassan al Bak¨², lleve en 1968 al partido Baaz al poder.

Sadam tuvo que hacer frente a la sublevaci¨®n de kurdos y chi¨ªes tras la guerra de Kuwait

Tras los atentados del 11-S, EE UU le acus¨® de tener armas de destrucci¨®n masiva

Desde el principio, Sadam se convirti¨® en el hombre fuerte del nuevo r¨¦gimen, pero tuvo que esperar hasta el 16 de julio de 1979 para alcanzar formalmente la presidencia del pa¨ªs y la secretar¨ªa del Consejo del Mando de la Revoluci¨®n. Pocos d¨ªas antes hab¨ªa hecho frente a una conjura ficticia que se inici¨® con la detenci¨®n el 12 de julio de Husein Mashadi, secretario general del Consejo del Mando de la Revoluci¨®n, acusado de conspirar por cuenta de Siria, y que termin¨® con la ejecuci¨®n de al menos 34 personas.

Consolidada su autoridad presidencial en Irak, Sadam inici¨® al a?o siguiente su expansi¨®n regional. El 22 de septiembre de 1980 inici¨® una campa?a contra el vecino Ir¨¢n, en manos de un r¨¦gimen islamista que pod¨ªa resultar atractivo para la mayor¨ªa chi¨ª en Irak. Los gobiernos occidentales, temerosos de que la revoluci¨®n isl¨¢mica de Teher¨¢n contagiase a los pa¨ªses vecinos, alentaron y apoyaron al dictador iraqu¨ª. Lo que iba a ser un paseo militar se convirti¨® en un desastre. La guerra termin¨® el 20 de septiembre de 1988 con un balance de un mill¨®n de muertos de ambos bandos.

El 2 de agosto de 1990, solo dos a?os despu¨¦s del final de la guerra contra Ir¨¢n, inici¨® la invasi¨®n del emirato de Kuwait. La aventura result¨® tambi¨¦n un fracaso. Estados Unidos organiz¨® una coalici¨®n internacional para hacerle frente. En enero de 1991, Sadam Husein fue derrotado.

El balance de esta aventura fue de unos 100.000 soldados y 13.000 civiles muertos. Vencido por los aliados, Sadam se vio obligado a aceptar el embargo econ¨®mico impuesto por la ONU, que adem¨¢s acord¨® la inspecci¨®n y desmantelamiento del programa armament¨ªstico (biol¨®gico y qu¨ªmico, especialmente) del pa¨ªs.

Tras la liberaci¨®n del emirato y el fin de la guerra, Sadam tuvo que hacer frente a la sublevaci¨®n de los kurdos en el norte del pa¨ªs y a la de los chi¨ªes en el sur. Para sofocar la doble rebeli¨®n, Sadam no repar¨® en medios, llegando a utilizar armas qu¨ªmicas contra la poblaci¨®n kurda. La represi¨®n cost¨® la vida a unas 30.000 personas. Unos 5.000 kurdos fueron gaseados. A pesar de todo, el r¨¦gimen sobrevivi¨®.

El drama kurdo motiv¨® una nueva intervenci¨®n de Estados Unidos, que lleg¨® a movilizar a 10.000 soldados en la operaci¨®n humanitaria Provide Confort.

Entre 1991 y 1992, Estados Unidos y Francia establecieron dos zonas de exclusi¨®n a¨¦rea al norte del paralelo 36 y al sur del paralelo 32 con el objetivo declarado de proteger a la poblaci¨®n kurda y chi¨ª.

A medida que sufr¨ªa descalabros, Sadam fue modificando los pilares de su r¨¦gimen para preservar su estabilidad. El partido Baaz, de car¨¢cter nacionalista con un matiz socializante, se fue convirtiendo en un cascar¨®n vac¨ªo mientras el poder era asumido por el clan de Tikrit, compuesto por miembros del grupo familiar del dictador.

La ideolog¨ªa tambi¨¦n fue cambiando. Para estar a tono con un entorno en el que los islamistas avanzaban, Sadam empez¨® a manifestar de forma p¨²blica su fe en Al¨¢ y ampli¨® la formaci¨®n religiosa en las escuelas e, incluso, mand¨® reescribir la biograf¨ªa de Michel Aflak, el cristiano sirio que hab¨ªa fundado el partido Baaz.

Ni la grave situaci¨®n econ¨®mica ni la situaci¨®n posb¨¦lica lograron mermar el ¨¦xito pol¨ªtico de Sadam, que logr¨® el apoyo del 99,96% de la poblaci¨®n en el refer¨¦ndum celebrado el 15 de octubre de 1995. El resultado de este refer¨¦ndum le garantiz¨® la continuidad en el poder.

Dos meses antes, Sadam Husein se hab¨ªa enfrentado a la traici¨®n de los maridos de dos de sus hijas e ¨ªntimos colaboradores, Husein Kamel y Sadam Kamel al-Majid, que en agosto de 1995 escaparon a Jordania.

Las elecciones legislativas y municipales de 1996 demostraron una vez m¨¢s la fidelidad de los iraqu¨ªes a Sadam y a su r¨¦gimen.

Tras numerosas desavenencias entre el r¨¦gimen iraqu¨ª y la Comisi¨®n Especial de Naciones Unidas (UNSCOM), este organismo internacional abandon¨® Irak en diciembre del a?o 1998.

Tras la salida de los inspectores, se inici¨® la denominada operaci¨®n Zorro del Desierto. Irak sufri¨® durante esta operaci¨®n innumerables bombardeos por parte de la aviaci¨®n estadounidense y brit¨¢nica. A partir de ese momento, Irak se neg¨® a readmitir a los inspectores de la ONU.

El 3 de agosto de 1999, Sadam nombr¨® vicepresidente del Consejo de Estado a su hijo menor, Qusai Sadam Husein, de 33 a?os.

Tras los atentados terroristas del 11-S, el presidente George W. Bush, en una segunda fase contra el terrorismo internacional, acus¨® al r¨¦gimen de Irak de tener armas de destrucci¨®n masiva y de estar vinculado con el terrorismo internacional.

La presi¨®n ejercida por Estados Unidos a nivel internacional, forz¨® a Sadam a autorizar el regreso a Bagdad de los inspectores de la ONU.

El 19 de agosto de 2002, Sadam Husein fue designado candidato ¨²nico a la reelecci¨®n como presidente del pa¨ªs y, en el refer¨¦ndum celebrado el 15 de octubre, el dictador fue reelegido con el 100% de los votos.

El 18 de marzo de 2003, el presidente Bush conmin¨® a Sadam a abandonar Irak en 48 horas o a que se atuviera a las consecuencias de una guerra.

El 20 de marzo de 2003, la coalici¨®n brit¨¢nico-estadounidense inici¨® la intervenci¨®n militar sobre Irak con un bombardeo inicial sobre Bagdad.

El paradero de Sadam se convirti¨® entonces en una inc¨®gnita. El 4 de abril, las c¨¢maras de la televisi¨®n iraqu¨ª mostraron al dictador, rodeado de incondicionales, y paseando por las calles de la ciudad. El 8 de abril, un d¨ªa antes de que las fuerzas estadounidenses entraran en Bagdad, un bombardero B-1 lanz¨® cuatro bombas contra un edificio de la capital iraqu¨ª, donde se supon¨ªa que Sadam estaba reunido con otros jerarcas del r¨¦gimen.

El 17 de septiembre, Sadam se dirigi¨® a su pueblo en una nueva grabaci¨®n, distribuida por el canal de televisi¨®n por sat¨¦lite Al-Arabiya, en la que solicitaba a EE UU que retirara incondicionalmente sus tropas de Irak para evitar "catastr¨®ficas consecuencias".

El 13 de diciembre de 2003, Sadam Husein fue capturado en una granja de la ciudad de Adouar, a unos 30 kil¨®metros de Tikrit, su ciudad natal. Seg¨²n la coalici¨®n, fue un miembro de una familia cercana a Sadam quien lo delat¨®.

Las tropas hallaron al dirigente iraqu¨ª escondido en un agujero camuflado con tierra y ladrillos. Sadam, que no opuso resistencia alguna, fue capturado mugriento, desorientado, con larga barba y pelo desali?ado. Un reconocimiento m¨¦dico y una prueba de ADN confirmaron su identidad. Estados Unidos le declar¨® "prisionero de guerra" y el 30 de junio de 2004 traspas¨® su custodia al nuevo Gobierno provisional iraqu¨ª.

Sadam Husein ha permanecido casi dos a?os bajo custodia del Ej¨¦rcito estadounidense, a la espera de ser juzgado por un tribunal auspiciado por Estados Unidos.

El primer juicio contra el ex dictador se celebr¨® el 19 de octubre de 2005. El 5 de noviembre de 2006, el tribunal especial que le juzg¨® a ¨¦l y a sus principales colaboradores le conden¨® a muerte por cr¨ªmenes contra la humanidad.

El 26 de diciembre de 2006, el Tribunal de Apelaciones de Irak ratific¨® la sentencia de muerte contra Sadam y dos de sus antiguos colaboradores, entre ellos uno de sus hermanastros, por la matanza de 148 chi¨ªes en 1982 en Duyail, al norte de Bagdad, a ra¨ªz de un atentado perpetrado contra ¨¦l.