"Estados Unidos y M¨¦xico son ahora nuestra prioridad"

Augusto Delkader (C¨¢diz, 1950) trabaja para convertir su empresa en el mayor grupo de radio de lengua espa?ola y portuguesa. Uni¨®n Radio, compa?¨ªa del Grupo PRISA (editor de EL PA?S) que opera los negocios de radio, ya es la mayor radio del mundo en castellano, gracias a los 28 millones de oyentes que a diario conectan con sus m¨¢s de 1.235 emisoras, entre propias y asociadas, distribuidas en Espa?a, Estados Unidos, M¨¦xico, Colombia, Costa Rica, Panam¨¢, Argentina y Chile.

Delkader, periodista y abogado, se muestra satisfecho por haber cerrado el a?o con una compra de peso: Iberoamerican Radio Chile, la primera cadena radiof¨®nica del mercado chileno.

Pregunta. ?Qu¨¦ supone esta adquisici¨®n para Uni¨®n Radio?

"Para el a?o 2007, tenemos un presupuesto de ingresos de 383 millones de euros, con un fuerte crecimiento con respecto a 2006"

"Al parecer, algunos obispos piensan que es m¨¢s importante la cuenta de resultados que los principios que inspiran la informaci¨®n"

"Internet me permite escuchar Carrusel Deportivo en Nueva York. La Red no es una amenaza para la radio, sino una oportunidad"

Respuesta. La compra se ha cerrado tras cuatro a?os de negociaciones y es el fruto del trabajo tenaz de Jaime Polanco, antes como consejero delegado de Grupo Latino de Radio y despu¨¦s como director general de PRISA. Se trata de una operaci¨®n muy importante en la consolidaci¨®n de Uni¨®n Radio, no s¨®lo porque incorpora 147 emisoras, sino porque integra un espl¨¦ndido equipo de profesionales. Chile va a aportar solidez financiera y una organizaci¨®n mucho mayor que va a permitir a los equipos que est¨¢n trabajando en la programaci¨®n iberoamericana ampliar sus horizontes. Al mismo tiempo, va a ser un factor dinamizador del que se van a beneficiar todos los operadores de radio que ya hay en Chile.

P. ?Cuatro a?os negociando? ?Siempre es tan dif¨ªcil comprar una radio?

R. A veces las cosas son m¨¢s r¨¢pidas, pero ¨¦sta era una operaci¨®n compleja, y ah¨ª Jaime Polanco despleg¨® una gran paciencia para culminar con ¨¦xito la operaci¨®n. Esa constancia muestra la seriedad del proyecto de Uni¨®n Radio.

P. Uni¨®n Radio factur¨® 350 millones de euros el a?o pasado. ?Qu¨¦ impacto tiene la ¨²ltima adquisici¨®n en las cuentas?

R. Tendr¨¢ su impacto, pero no cambia el panorama global de la empresa. Para 2007, tenemos un presupuesto de ingresos de 383 millones de euros, un fuerte crecimiento con respecto a 2006.

P. Uni¨®n Radio quiere convertirse en el mayor grupo radiof¨®nico en lengua espa?ola y portuguesa. Tras la ¨²ltima compra, ?cu¨¢l va ser el siguiente paso?

R. En este momento tenemos una estrategia de consolidaci¨®n de las operaciones que ya hemos realizado. Iberoamericana va a aportar unos 600.000 oyentes al grupo y nos va a permitir consolidar la cifra de 28 millones de oyentes en todo el mundo.

P. ?Cu¨¢les son sus mercados prioritarios?

R. Hay dos mercados prioritarios para nosotros: la radio hispana en Estados Unidos y M¨¦xico. Por dos razones, por el n¨²mero de habitantes y por el volumen de ingresos publicitarios. Uni¨®n Radio tiene un activo invisible que es el idioma. El espa?ol es una ventaja competitiva para nosotros, porque se trata de un mercado con una enorme capacidad de crecimiento. En ese contexto, Estados Unidos y M¨¦xico son ahora nuestra prioridad.

P. ?Estados Unidos es prioritario, pero no es un mercado dif¨ªcil, con mucha competencia?

R. Existe una limitaci¨®n para las empresas extranjeras, que no pueden tener m¨¢s del 25% del capital de una empresa de comunicaci¨®n. Ah¨ª el Gobierno espa?ol deber¨ªa ayudarnos. En Estados Unidos tenemos dos operaciones: una emite hacia Los ?ngeles, autorizada por las autoridades estadounidenses, pero est¨¢ en Tijuana (M¨¦xico), y en la otra emisora en la que estamos presentes cumplimos escrupulosamente con el l¨ªmite del 25%. Pero el mercado radiof¨®nico en EE UU es muy fluido. La compraventa de emisoras es una realidad permanente.

P. ?La estrategia es la misma para todos los pa¨ªses?

R. El prop¨®sito es tener, por una parte, una operaci¨®n de lo que llamamos radio hablada -informativa, con entretenimiento y deportes-, que operamos globalmente con la marca W; en Espa?a, como la Cadena SER, y en Colombia, con la marca Radio Caracol. Y, por otra parte, lanzamos marcas globales de m¨²sica. Aqu¨ª la estrella es 40 Principales.

P. ?Qu¨¦ mercados les falta?

R. Brasil es una magn¨ªfica oportunidad y una ocasi¨®n de negocio que crearemos en su momento, pero preferimos ir paso a paso en la construcci¨®n del edificio multinacional que es Uni¨®n Radio.

P. ?En Am¨¦rica, cu¨¢l es el mercado m¨¢s rentable?

R. Te¨®ricamente es EE UU porque la renta por habitante es mayor, y por tanto los ingresos publicitarios. Pero nosotros tambi¨¦n contamos con Colombia, con Radio Caracol, que es espl¨¦ndida como negocio y tiene un reconocimiento profesional tanto en Am¨¦rica como en Europa.

P. ?Y los pa¨ªses m¨¢s dif¨ªciles?

R. Son aquellos en los que la empresa tiene una operaci¨®n peque?a y es m¨¢s dif¨ªcil de mantener la estructura de costes.

P. Muchos empresarios defienden en la actualidad la necesidad de repartir riesgos geogr¨¢ficamente, mientras Uni¨®n Radio se centra en Am¨¦rica Latina y Espa?a. ?Usted ve a PRISA en Asia?

R. De momento nuestro marco est¨¢ en los pa¨ªses de habla hispana. El grupo PRISA tiene una vocaci¨®n latinoamericana clara y decidida. No tenemos de momento ning¨²n plan para ampliar la presencia a Europa o Asia, pero todo se puede hablar...

P. ?En qu¨¦ momento se encuentra la radio?

R. La radio vive un momento dulce y de grandes retos. Las nuevas tecnolog¨ªas, las operaciones en red, amplifican la potencialidad que lo que hasta hoy hemos llamado radio. Tenemos m¨¢s canales de distribuci¨®n y capacidad de formatear la m¨²sica y las palabras de distintas maneras, y no depender de las concesiones administrativas, que son limitadas, ni de las fronteras proteccionistas que ponen los Estados para el desarrollo de operaciones globales.

P. ?Internet puede quitarle audiencia a la radio?

R. Internet me permite escuchar Carrusel Deportivo en Nueva York. Con Internet, no tengo la limitaci¨®n de la potencia de una emisora, ni tampoco tengo que estar constre?ido a contar con estaciones de radio que dependen de concesiones administrativas porque el espectro radioel¨¦ctrico es limitado. Por tanto, Internet no es una amenaza para la radio, sino una oportunidad.

P. ?C¨®mo va la radio en Espa?a? ?La cadena SER va a seguir siendo l¨ªder de audiencia?

R. La radio en Espa?a tiene una madurez bastante acreditada. Y tiene que encarar su adaptaci¨®n a los nuevos retos tecnol¨®gicos. Si no somos capaces de adaptarnos a los retos tecnol¨®gicos, vendr¨¢n otros que lo har¨¢n. Afortunadamente, la cadena SER va estupendamente y es pionera en la diversificaci¨®n de los nuevos soportes, como el tel¨¦fono m¨®vil, la red... Hay otros temas preocupantes, como el de la radio de los obispos [la COPE]. Al parecer, muchos obispos piensan que es m¨¢s importante la cuenta de resultados que los principios que inspiran la informaci¨®n y la pr¨¢ctica profesional. Es una hipocres¨ªa. Cuando la Conferencia Episcopal saca alguna comunicaci¨®n en la que recomienda a los periodistas qu¨¦ ¨¦tica tenemos que practicar, siempre les digo que empiecen por su casa.

P. ?Afecta a la credibilidad del conjunto del medio?

R. Afecta porque es una parte de la radio y tiene su repercusi¨®n. Pero ah¨ª est¨¢n las cifras de audiencia.