Emisiones limpias

LOS TURBODI?SEL limpios son una de las tecnolog¨ªas concebidas por VW para mejorar la ecolog¨ªa del autom¨®vil. Son motores como los actuales, aunque con filtros especiales que reducen hasta un 90% las emisiones de part¨ªculas y ¨®xidos de nitr¨®geno (NOx), puntos flacos de estas mec¨¢nicas frente a las de gasolina. Los grupos Volkswagen (Audi, VW...) y Daimler-Chrysler (Mercedes, Chrysler...) tienen ya a punto estos propulsores y los ofrecen en EE UU, pero de momento en pocos modelos. Para aunar fuerzas y combatir la mala imagen que tiene el gas¨®leo all¨ª, ambos grupos han creado la denominaci¨®n Bluetec, que usar¨¢n todas sus marcas y servir¨¢ para identificar a los nuevos di¨¦sel limpios. El objetivo es captar el 15% del mercado en 2015. En Europa, los nuevos motores se empezar¨¢n a vender en 2008 y ser¨¢n claves para cumplir la futura norma UE 5, que, como tarde, entrar¨¢ en vigor en 2010 con l¨ªmites muy restrictivos en cuanto a part¨ªculas y NOx.

El siguiente paso en la agenda verde de VW podr¨ªan ser los combustibles sint¨¦ticos y las mec¨¢nicas h¨ªbridas, pero a partir de la pr¨®xima d¨¦cada. Y m¨¢s adelante llegar¨¢n los nuevos motores CCS, que re¨²nen caracter¨ªsticas de los de gasolina y gas¨®leo. Pero el final del camino ser¨¢ el hidr¨®geno.

LOS COMBUSTIBLES sint¨¦ticos parecen ser otra buena soluci¨®n para reducir las emisiones. Ya est¨¢n disponibles y se pueden utilizar en cualquier motor, aunque la oferta es m¨ªnima. Si en un turbodi¨¦sel actual se sustituyese el gas¨®leo por su equivalente sint¨¦tico, la mec¨¢nica emitir¨ªa hasta un 30% menos de NOx y part¨ªculas. El inconveniente es el coste, porque fabricar un litro cuesta 0,60 euros, frente a los 0,25 euros de los carburantes derivados del petr¨®leo. Los combustibles sint¨¦ticos se obtienen de la biomasa: desechos de madera, animales y plantas. Adem¨¢s, estos carburantes ser¨¢n los ¨²nicos v¨¢lidos para el nuevo motor CCS, que podr¨ªa lanzarse de aqu¨ª a 10 a?os. Se trata de un propulsor revolucionario que combina aspectos de los gasolina y di¨¦sel para mejorar la limpieza de la combusti¨®n y reducir el consumo. Aunque est¨¢ todav¨ªa en sus primeras etapas de desarrollo, gasta ya un 5% menos que un turbodi¨¦sel equivalente.

LOS H?BRIDOS, con un motor de gasolina y otro el¨¦ctrico, desempe?ar¨¢n tambi¨¦n un papel importante. Esta tecnolog¨ªa reduce en torno a un 20% los consumos y emisiones. Pero VW espera mejorar el rendimiento al utilizar su motor 1.4 TSi con el cambio secuencial DSG, ambos m¨¢s eficientes que las mec¨¢nicas y transmisiones normales.

El final del camino ser¨¢n los modelos de hidr¨®geno, que funcionan con c¨¦lulas de combustible y motores el¨¦ctricos y s¨®lo emiten vapor de agua por el escape. Las propuestas actuales llevan c¨¦lulas de baja temperatura que trabajan a unos 80 grados. Pero si aumenta el calor pierden eficacia, lo que exige montar enormes radiadores. VW ensaya unas c¨¦lulas que funcionan a 120 grados y s¨®lo exigen un radiador casi convencional, lo que reduce un 30% el peso de la mec¨¢nica. Pero los primeros prototipos rodantes se esperan para 2010, y los modelos de serie, para 2020.