La flor del curativo aloe
Qui¨¦n no ha o¨ªdo hablar de aloe vera si en los ¨²ltimos a?os no hay crema ni jab¨®n que no proclame con letras may¨²sculas que lo incluye entre sus ingredientes? Esta planta, que se puede contemplar en algunos jardines iniciando ahora su ¨¦poca de floraci¨®n, no es un cactus, pero tambi¨¦n acumula agua en sus tejidos. Y es a este l¨ªquido que act¨²a como mano de santo sobre tantas dolencias relacionadas con la piel al que debe precisamente su prestigio. Desde el punto de vista bot¨¢nico, el aloe pertenece a la misma familia que tulipanes y azucenas, las lili¨¢ceas, aunque aparentemente no se parezcan en nada. Los rasgos caracter¨ªsticos de este vadem¨¦cum viviente son sus hojas carnosas, grandes como espadas y bordeadas de espinas, que aparecen colocadas en forma de roseta y le dan un aspecto escultural. Las flores son tubulares y de colores llamativos: rojo, amarillo y anaranjado para atraer a los p¨¢jaros. Las 325 especies censadas proceden de Namibia, Yemen, la provincia de El Cabo y Madagascar. Muchas de ellas, sin embargo, se encuentran naturalizadas en la cuenca mediterr¨¢nea, las islas de Cabo Verde y Canarias, y ciertas zonas de Am¨¦rica, como Barbados, Jamaica, M¨¦xico, Bolivia y Per¨².
Ya en el papiro de Ebers (de 1.500 antes de Cristo) se citan 12 remedios a base del l¨ªquido que alojan estas plantas. Ahora comienzan su floraci¨®n en algunos jardines bot¨¢nicos espa?oles.
La savia que engrosa los tejidos del aloe, el ac¨ªbar, es un gel mucilaginoso de sabor amargo que fluye en cuanto se da un corte a las hojas, aunque es dif¨ªcil de estabilizar. Rico en vitaminas, amino¨¢cidos, minerales y enzimas, es un excepcional regenerador celular con m¨²ltiples y milenarias aplicaciones en medicina y cosm¨¦tica. Para los guerreros africanos era el mejor ant¨ªdoto contra las flechas envenenadas, y para los ni?os europeos, un repugnante ung¨¹ento para no morderse las u?as. Viejas historias nos lo presentan como el secreto de belleza de dos reinas m¨ªticas: Nefertiti y Cleopatra.
Jardines con aloes
- Jard¨ªn bot¨¢nico de Pinya de Rosa. Lloret de Mar (Girona): 972 35 52 90.
- Jard¨ªn bot¨¢nico Mar i Murtra. Blanes (Girona): www.jbotanicmarimurtra.org.
- Botanicactus. Ses Salines (Mallorca): >
www.botanicactus.com.
- Jard¨ªn bot¨¢nico La Concepci¨®n.
M¨¢laga: www.ayto-malaga.es.
- Jard¨ªn de cactus Guatiza (Lanzarote): www.lanzarote-tour.com.
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