Un a?o de demora para una intervenci¨®n leve

Un a?o para someterse a una intervenci¨®n que no requiere ingreso hospitalario. ?ste es el tiempo que ha aguardado Antonio Prieto, un quiosquero que reside en Cerdanyola del Vall¨¨s (Barcelona), para someterse a una operaci¨®n en la sanidad p¨²blica.

Antonio perdi¨® parte del globo ocular desp¨²es de nacer. Desde hace muchos a?os lleva una peque?a pr¨®tesis en el ojo izquierdo que simula el iris y la retina que perdi¨®. Adem¨¢s, es hipertenso, y por ello, tuvo problemas circulatorios en la parte trasera del p¨¢rpado.

En noviembre de 2005, le sometieron a una intervenci¨®n mediante un l¨¢ser "que dur¨® apenas cinco minutos" y que no requiere de ingreso. La inflamaci¨®n desapareci¨®, aunque volvi¨® a producirse pocos d¨ªas m¨¢s tarde.

"Hace un a?o, en enero de 2006, el oftalm¨®logo me dijo que ten¨ªa que volver a operarme de nuevo", explica. Tras meses de espera, la operaci¨®n lleg¨® este jueves, un a?o m¨¢s tarde de la prescripci¨®n del especialista.

Durante todo este tiempo, este paciente ha tenido que convivir con el dolor. "Ha sido insoportable. El contacto de la pr¨®tesis con el p¨¢rpado es continuo y el malestar no cesa". Pese a tomar calmantes, el dolor no disminu¨ªa. Finalmente, en oto?o decidi¨® ir sin la pr¨®tesis y ponerse un parche en el ojo por cuestiones est¨¦ticas. "Parec¨ªa un aut¨¦ntico pirata".

Mientras tanto, Antonio se dirigi¨® a muchas ventanillas. La respuesta siempre era la misma: estaba en lista de espera. "En marzo de 2006, me comunicaron que mi intervenci¨®n se aplazaba por una huelga de conductores de ambulancias. En primavera, adem¨¢s, hubo en Catalu?a siete d¨ªas de huelga de m¨¦dicos". Harto de esperar, Antonio se dirigi¨® en oto?o al defensor del paciente de su hospital. "Me dijo que ten¨ªa programada la visita con el oftalm¨®logo para marzo de 2007".

"No pod¨ªa m¨¢s, y denunci¨¦ mi caso p¨²blicamente", explica Antonio. Pocos d¨ªas m¨¢s tarde de que su caso apareciera en los peri¨®dicos, las autoridades sanitarias catalanas se pusieron en contacto con ¨¦l y le dieron fecha y hora de visita. "Incluso me ofrecieron la posibilidad de operarme en la sanidad privada". Finalmente, Antonio fue intervenido el jueves pasado.

El caso de Antonio no es una excepci¨®n en la sanidad p¨²blica catalana, asegura Carme Sabat¨¦, de la Coordinadora de Usuarios de la Sanidad. "Muchos pacientes no saben que existen entidades sin ¨¢nimo de lucro como la nuestra, que defienden sus derechos", explica.

Sabat¨¦ recuerda que el tiempo que tienen que esperarse los pacientes no es el mismo en todas las intervenciones quir¨²rgicas. "En las que son urgentes no hay demoras. Los problemas se producen en las intervenciones que no son urgentes, pero que empeoran la calidad de vida por las molestias que ocasionan".

El tiempo m¨¢ximo de espera en 14 intervenciones quir¨²rgicas no urgentes y en algunas pruebas diagn¨®sticas est¨¢ garantizado por la Generalitat. Si se excede de esta cifra, las autoridades sanitarias catalanas tienen el compromiso de contactar con cada paciente y ofrecerle la posibilidad de ser intervenido en otro centro.

Desde el Departamento de Salud de la Generalitat recuerdan que muchos usuarios optan por seguir esperando porque que prefieren que les opere el especialista que les ha tratado siempre. Seg¨²n Sabat¨¦, "el problema est¨¢ en aquellas patolog¨ªas no urgentes que no cuentan con tiempo de garant¨ªa", explica.