Despegue con vuelos baratos e internet

Uno de cada tres turistas extranjeros que llegan a Espa?a por v¨ªa a¨¦rea lo hacen a trav¨¦s de compa?¨ªas de bajo coste, seg¨²n datos difundidos esta semana por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, y las agencias online, seg¨²n un informe de h¨¢bitos de consumo elaborada por Lastminute.com, se han hecho ya con m¨¢s de un 21,5% del negocio de viajes. Los hoteles de Ja¨¦n han anunciado esta misma semana que las reservas de sus habitaciones se van a poder adquirir, como las entradas de algunos cines, en los cajeros autom¨¢ticos de la banca. Y la aerol¨ªnea brit¨¢nica de bajo coste Ryanair abri¨® los mi¨¦rcoles vuelos regulares entre Dubl¨ªn y Sevilla con un precio m¨ªnimo de los billetes de 12,99 euros.

Orizona se ha hecho con Viajar.com y TA Associates (EE UU) con la espa?ola eDreams, la mayor agencia de viajes 'online' del sur de Europa

El auge de las compa?¨ªas a¨¦reas de bajo coste y la contrataci¨®n de viajes y alojamientos a trav¨¦s de Internet est¨¢ cambiando radicalmente el modelo de negocio en turismo. Los paquetes de vacaciones, los vuelos ch¨¢rter, el sol veraniego y la sangr¨ªa empiezan a ser desplazados por un turismo menos masificado, m¨¢s individual y menos uniforme en sus exigencias de ocio o en la elecci¨®n de fechas y lugares para sus desplazamientos.

Los vuelos baratos, se?alan en la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (CEHAT), est¨¢n promocionando el turismo en los destinos tradicionales y en otros ajenos hasta ahora a esta actividad. Complican la gesti¨®n de vuelos y alojamientos porque los viajeros contratan en el ¨²ltimo minuto y por libre sus viajes, pero han liberado a las empresas de las condiciones que les sol¨ªan imponer los mayoristas. Gastan menos y sus estancias son m¨¢s cortas, pero tal vez vienen m¨¢s veces, y lo hacen en fines de semana y fuera de temporada, y en el c¨®mputo generan mayores ingresos a las zonas tur¨ªsticas, dicen en CEHAT. Sin embargo, como advert¨ªa esta misma semana el presidente de esta patronal, en muchos hoteles y alojamientos de costa no hay internet, y si lo hay todav¨ªa no se utiliza para contratar reservas. "Queda mucho camino por recorrer", agrega D¨ªaz Monta?¨¦s.

Seg¨²n Amadeus Espa?a (antes Savia Amadeus), que es l¨ªder en la distribuci¨®n de productos tur¨ªsticos en nuestro pa¨ªs y ha presentado esta semana sus resultados operativos en 2006, las reservas a¨¦reas contratadas por la compa?¨ªa, 34,5 millones, se han incrementado un 4,8% en el ejercicio y las reservas realizadas a trav¨¦s de agencias de viaje online un 85%. Son cifras relevantes, porque Amadeus acapara el 92,3% de cuota en el mercado espa?ol de reservas a¨¦reas. Adem¨¢s, seg¨²n este grupo, el 89% de los billetes a¨¦reos emitidos el a?o pasado fueron billetes electr¨®nicos.

Paul de Velliers, director general de Amadeus Espa?a, se?al¨® que "aunque pudiera parecer parad¨®jico despu¨¦s de mencionar el aumento de las ventas de viajes a trav¨¦s de internet, destaca el aumento constante del n¨²mero de agencias de calle, que suman ya cerca de 9.100 oficinas, casi un 5% m¨¢s que el pasado a?o. Algunas de las causas que explican este hecho, s¨®lo replicado en Europa occidental por Italia, son el boom inmobiliario y de la construcci¨®n, el crecimiento de las redes de franquicias o el valor de la asesor¨ªa personal que representa un agente de viajes para el viajero espa?ol".

El auge de Internet en este negocio ha propiciado tambi¨¦n importantes operaciones corporativas en los ¨²ltimos meses. As¨ª, y solo por citar algunas, Orizona (antigua Iberostar) ha comprado el portal de viajes Viajar.com y la norteamericana TA Associates adquiri¨® a finales de octubre la espa?ola eDreams, la mayor agencia de viajes online del sur de Europa (unos 300 millones de facturaci¨®n en 2006), por 153 millones de euros.

Otro tanto cabe decir del auge de los vuelos baratos. El ¨²ltimo a?o hasta Iberia se sum¨® a esta fiesta y alumbr¨®, junto a la constructora ACS, Clickair, una aerol¨ªnea de vuelos baratos, y otra compa?¨ªa espa?ola del mismo sector, Vueling, ha aterrizado en Bolsa con notable ¨¦xito y no cesa de ampliar sus l¨ªneas. En cualquier caso, y seg¨²n los ¨²ltimos datos de Industria, tres compa?¨ªas extranjeras -Ryanair, Easyjet y Air Berl¨ªn- copan el 62,2% de la actividad de vuelos baratos en Espa?a.