Cuando sube el az¨²car

La diabetes tipo 2 afecta a m¨¢s del 10% de la poblaci¨®n. El problema es que a veces no produce apenas s¨ªntomas y, por tanto, muchas personas que la padecen no lo saben. Se llama diabetes oculta, ya que s¨®lo se diagnosticar¨¢ una vez que han aparecido las complicaciones. Sin embargo, ¨¦stas se pueden evitar si el nivel de glucosa en sangre es cercano a lo normal. Por tanto, es importante conocer pronto si se padece diabetes.

Pero ?qui¨¦n deber¨ªa hacerse una prueba para conocer si la sufre? Dada la relaci¨®n con la edad, es aconsejable para cualquier persona mayor de 45 a?os, sobre todo si presenta sobrepeso o alguno de los siguientes factores de riesgo: antecedentes familiares (padres o hermanos con diabetes), hijos que pesaron al nacer m¨¢s de cuatro kilos, tensi¨®n arterial alta o consumo de f¨¢rmacos para ella, colesterol elevado, una vida sedentaria, s¨ªndrome de ovario poliqu¨ªstico o antecedentes de enfermedades del coraz¨®n.

Para el diagn¨®stico, a veces basta con un an¨¢lisis de sangre en ayunas, en el que se encuentra que el az¨²car (o glucosa) en sangre est¨¢ demasiado elevado (superior a una cifra de 126 miligramos por decilitro). Otras veces es necesario hacer una curva de glucosa para ver c¨®mo la glucosa se elimina de la sangre tras la ingesta oral de una cierta cantidad. Con esta curva tambi¨¦n se puede diagnosticar la prediabetes, cuyo verdadero nombre cient¨ªfico es intolerancia a hidratos de carbono. Se da cuando el nivel de glucosa es m¨¢s alto de lo normal, pero no llega a los valores designados como diabetes. En esta situaci¨®n hay alto riesgo de evolucionar a una diabetes tipo 2 y de padecer enfermedades del coraz¨®n. Afortunadamente, est¨¢ claramente demostrado en estudios cient¨ªficos que es posible evitar estas enfermedades simplemente bajando un poco de peso y realizando una actividad f¨ªsica moderada.

Sin pinchazos

La glucosa elevada en sangre es da?ina para el ri?¨®n, los ojos, las arterias y los nervios. Para lograr que disminuya existen diferentes aproximaciones. En algunas personas bastar¨¢ con una dieta, con bajar de peso o con hacer m¨¢s ejercicio. Otras pueden necesitar f¨¢rmacos o insulina inyectada. Hace a?os exist¨ªa mucho miedo al tratamiento con insulina, debido al problema de los pinchazos y al riesgo de bajadas severas de az¨²car. Ahora disponemos de nuevos f¨¢rmacos y de insulinas mucho m¨¢s modernas que han simplificado enormemente el tratamiento. Se espera que en 2007 est¨¦ disponible la insulina inhalada, que no es necesario pinchar.

Pilar Riob¨® es jefe asociado de endocrinolog¨ªa y nutrici¨®ndel hospital Jim¨¦nez D¨ªaz.