"Hoy podemos ganar autoestima"

Hijo de Periko Alonso, futbolista internacional que gan¨® la Liga con la Real Sociedad y el Bar?a, Xabi Alonso (Tolosa, 1981) naci¨® el mismo a?o en que la selecci¨®n espa?ola gan¨® a la de Inglaterra en Wembley por 1-2. Xabi triunf¨® tambi¨¦n en la Real, pero no recal¨® ni en el Bar?a ni en el Madrid, sino que termin¨® en el Liverpool, con el que ha ganado cuatro t¨ªtulos en tres temporadas, incluida la Copa de Europa. Hoy jugar¨¢ su 34? partido con la selecci¨®n espa?ola.

Pregunta. ?Le resulta especial el partido contra Inglaterra?

"El Mundial nos hizo da?o y su digesti¨®n es muy pesada. Todos confiaban en el grupo"

Respuesta. Un Inglaterra-Espa?a siempre es muy atractivo. ?Y a m¨ª me afectan m¨¢s los resultados del Manchester United que los del Sevilla! Adem¨¢s, jugamos al lado de casa, en Manchester, en un estadio m¨ªtico, Old Trafford, contra compa?eros de gran nivel. Yo, con la selecci¨®n, siempre prefiero jugar contra grandes selecciones.

P. ?Ha cruzado apuestas?

R. Con Carragher nos jugaremos al menos una cena. Y he pactado con Gerrard que nos cambiaremos la camiseta.

P. ?Qu¨¦ selecci¨®n de Inglaterra veremos ante Espa?a?

R. Inglaterra es una inc¨®gnita. Se est¨¢ buscando, est¨¢ pagando a¨²n las consecuencias de un Mundial en el que hab¨ªa depositado muchas esperanzas.

P. Le preguntaba por Inglaterra, no por Espa?a...

R. Fueron decepciones parecidas. Se re¨ªan de m¨ª en el vestuario, pero lo justito porque lo suyo casi fue peor.

P. ?Le decepcion¨® tambi¨¦n Inglaterra en Alemania?

R. Parec¨ªa que ten¨ªa un equipo para com¨¦rselo todo. Luego, no encaj¨®, pero jugadores ten¨ªa: Neville, Ferdinand, Terry, Cole, Beckham, Lampard, Gerrard, Rooney y Owen o Crouch. Un equipazo. Rooney y Gerrard son de lo mejor del mundo.

P. ?Rooney?

R. Buen¨ªsimo. Est¨¢ jugando a un nivel alt¨ªsimo. Es decisivo arriba y trabaja mucho en la defensa.

P. Inglaterra cambi¨® de seleccionador y de capit¨¢n.

R. Estaba entre Terry o Gerrard y gan¨® Terry. Han introducido cambios importantes, pero se est¨¢n buscando. Y parece que seguir¨¢n convocando a gente nueva.

P. ?No ser¨ªa un buen camino para Espa?a? En la Premier, por ejemplo. no se explican el ostracismo de Arteta.

R. Tiene nivel para jugar, es evidente, pero es una decisi¨®n del entrenador y debe ser respetada. Le conozco desde hace muchos a?os. Hemos jugado juntos desde ni?os y en la sub 21. Tiene calidad para estar, pero el m¨ªster decide.

P. Pero el enfermo tiene dif¨ªcil soluci¨®n. ?Qu¨¦ le pasa a Espa?a?

R. En Liverpool me preguntan por qu¨¦ no ganamos nunca nada. No tengo explicaci¨®n. Sobran ganas, compromiso... La eliminaci¨®n del Mundial fue un palo.

P. Da la sensaci¨®n de que todav¨ªa no se han recuperado.

R. La gente lo sigue teniendo en la cabeza y despu¨¦s del inicio de clasificaci¨®n para la Eurocopa tan malo... La digesti¨®n del Mundial ha sido pesada. Todos confiaban en el grupo. Hoy podemos pasar p¨¢gina, ganar autoestima y plantearnos con ¨¢nimo el partido contra Dinamarca.

P. La continuidad de Luis Aragon¨¦s ha sido muy cuestionada.

R. No podemos borrarnos. Todos tenemos responsabilidad: jugadores, m¨ªster, presidente...

P. ??ngel Mar¨ªa Villar? ?Jam¨¢s! ?Los jugadores? Me sorprende...

R. Por supuesto, los primeros. El jugador es el primero que debe asumir sus responsabilidades. Por mucho que se debata el papel del seleccionador, en la convocatoria siempre est¨¢n los mejores. Pero no s¨¦ por qu¨¦ no funciona.

P. ?Puede ser que esos jugadores no tengan la responsabilidad en sus equipos?

R. ?Porque la tienen los extranjeros? No siempre. ?Casillas? S¨ª la tiene ?Puyol? ?Xavi? ?Cesc? ?Tienen o no?

P. S¨ª, pero, al final, se se?ala a Cannavaro y Ronaldinho para lo bueno y lo malo. A usted en Anfield le miran como a Gerrard.

R. Al futbol espa?ol le ha venido bien que muchos futbolistas hayamos dejado la Liga, es cierto. Cesc se ha ganado el respeto, como me lo he ganado yo en el Liverpool o Mikel en el Everton... Te consideran de otra manera. Pero mire a Iniesta. ?Cu¨¢nto le est¨¢ costando hacerse con el control del equipo, pero se ha ganado el sitio en el Bar?a! Lo de Iniesta es espectacular. ?Sabe lo dif¨ªcil que es llegar a ser titular en el Bar?a?

P. Xavi es su debilidad.

R. Vale. Xavi siempre es un referente por la posici¨®n y eso. Pero a veces me parece gratuito eso de que para ser realmente competitivo tengas que salir de Espa?a.

P. Pero usted no se qued¨® en la Real, sino que juega con una camiseta que tiene cinco estrellas.

R. Por las cinco Copas de Europa del Liverpool. Lo que dice es cierto, claro. Te ayuda. Jugar fuera da un plus de agresividad, de valent¨ªa, pero no se puede generalizar.