El declive de las viejas librer¨ªas

En Galicia han cerrado m¨¢s de cuarenta librer¨ªas en el ¨²ltimo a?o y medio. Los propietarios lo atribuyen fundamentalmente a un motivo: la gratuidad de los libros de texto implantada por la Conseller¨ªa de Educaci¨®n desde que socialistas y nacionalistas alcanzaron el Gobierno, en agosto de 2005. Pero tambi¨¦n influyen otras causas muy dispares. Hace dos semanas, ech¨® el cierre la librer¨ªa Col¨®n, la m¨¢s antigua de A Coru?a, por un episodio con todo el aspecto de especulaci¨®n inmobiliaria: los propietarios del edificio, en la c¨¦ntrica calle Real, lograron en los tribunales la declaraci¨®n de ruina y, con ella, provocaron el desahucio.

Ahora le toca a la librer¨ªa m¨¢s antigua de Vigo, la m¨ªtica Cervantes de Policarpo Sanz. Y en este caso tampoco tiene que ver la gratuidad de los libros de texto, sino por un motivo m¨¢s pr¨®ximo al que vaci¨® los anaqueles de la Col¨®n de A Coru?a. El cartel de Cerrado se va a colgar por grietas en el edificio, que no por malas cuentas en el negocio. De hecho, seg¨²n la encargada del establecimiento, Clara Costas, las cosas no pod¨ªan irles mejor en el aspecto econ¨®mico.

La librer¨ªa Cervantes, la m¨¢s antigua de Vigo, se clausura por grietas en el edificio

En esto Costas coincide con la teor¨ªa del presidente de la Federaci¨®n Galega de Libreiros, Xaime Corral, quien cree que el sector librero, tras un radical reajuste, comenzar¨¢ a revivir. Quiz¨¢ no con la fuerza que tuvo en la d¨¦cada de los 80, pero s¨ª m¨¢s adaptado a la realidad. "En Galicia tenemos el ¨ªndice de lectura que tenemos", sentencia Corral.

Por eso la inmensa mayor¨ªa de los 300 establecimientos adheridos a la federaci¨®n son librer¨ªas-papeler¨ªas. Es todo un s¨ªntoma de adaptaci¨®n al nuevo escenario librero, en el que los best sellers dejan menos beneficios que las cartulinas para los ni?os de los colegios.

El cierre de la librer¨ªa Cervantes de Vigo, sin embargo, tiene mucho de nost¨¢lgico: es la m¨¢s antigua de la ciudad, la m¨¢s c¨¦ntrica hasta que abri¨® La casa del libro, en la calle Vel¨¢zquez Moreno, propiedad de una cadena de la editorial Espasa Calpe. Pero una obra iniciada en el solar contiguo ha acabado por acelerar el final de la Cervantes. Clara Costas muestra las grietas de las paredes y se?ala: "Ese arco de ah¨ª tuvimos que tapiarlo porque comenz¨® a moverse de sitio".

No tienen previsto abrir la Cervantes en otro lugar de Vigo, porque los propietarios hace tiempo que se hallan inmersos en un proyecto que, sin dejar los libros, busca nuevas v¨ªas de negocio. Se trata de la franquicia Nobel Espacio do Lector, que ya funciona en Vigo, Ourense y Vilagarc¨ªa. La de Vigo, de hecho, a¨²n no tiene ni los carteles puestos, porque ha absorbido a una librer¨ªa de la Gran V¨ªa que se convertir¨¢, explica Costas, "en una peque?a FNAC". Porque en Nobel no se venden s¨®lo libros ni tiene previsto circunscribirse exclusivamente a Galicia.

Iniciativas como ¨¦sta son las que defiende Corral, quien intenta desmitificar el cierre de librer¨ªas: "Hay muchos motivos para un cierre, no nos enga?emos. En Galicia hubo durante a?os una ligera inflaci¨®n de puntos de venta. Adem¨¢s est¨¢ la demograf¨ªa, la competencia de las nuevas tecnolog¨ªas y tambi¨¦n el sector inmobiliario, que a veces hace buenas ofertas a los libreros por sus bajos".

A este c¨²mulo de motivos se uni¨® hace algo m¨¢s de dos a?os la gratuidad de los libros de texto auspiciada por la Xunta, que ha sido mortal para muchos negocios, alegan los libreros. Pero Corral huye de pesimismos: "Acabamos de poner en marcha un estudio que financiaremos la Federaci¨®n y la Conseller¨ªa de Industria e Innovaci¨®n y que har¨¢ la Universidad de Santiago. Es el Proxecto de Reconversi¨®n do Sector Libreiro". Este proyecto permitir¨¢ buscar alternativas a una crisis librera "que se ve¨ªa venir", reconoce Corral, quien tambi¨¦n muestra su confianza en la Lei do Libro que se acaba de aprobar.

"Tenemos que asumir la competencia brutal que suponen otras alternativas de ocio, aparte de que los libros de texto van a seguir siendo gratuitos", recapitula Corral. Los propietarios estiman que los libros de texto supon¨ªan entre el 30 y el 60% de su facturaci¨®n anual, y aunque los grandes espacios comerciales ya compet¨ªan con ellos en estas ventas, la gratuidad fue la puntilla para muchas librer¨ªas.

Ahora no es tiempo de lamentaciones. La red librera gallega es enorme, mucho mayor que en otras comunidades aut¨®nomas, aunque cada vez quedan menos puntos de venta exclusivos de libros, a favor de las librer¨ªas-papeler¨ªas. Los nuevos tiempos exigen nuevas ideas. Como las de Corral. O la de los propietarios de la viguesa librer¨ªa Cervantes.