Navegaci¨®n entre lavandas

Seis grandes r¨ªos: Rin, Mosela, Elba, Loira, Volga y Danubio. Un crucero diferente. Y 30.000 kil¨®metros de canales navegables para descubrir sin prisa un continente de verdes orillas.

Son cruceros sin sal, pero no sosos. Castillos, yacimientos arqueol¨®gicos, pueblos de cuento y ciudades muy animadas proporcionan un espect¨¢culo continuo, m¨¢s all¨¢ de las actividades que se organizan en el interior del barco. En cubierta, un horizonte de monta?as, bosques y campos de tulipanes o lavandas como alternativa a la hipn¨®tica monoton¨ªa de las olas.

Autopistas l¨ªquidas

Los r¨ªos Rin, Mosela, Loira, Elba, Danubio y Volga concentran la mayor parte de la oferta de cruceros fluviales en el continente. En Semana Santa, la mayorista Politours organiza un crucero de seis d¨ªas (cinco noches) por el Rin, entre Estrasburgo y Amsterdam, desde 592 euros por persona, vuelos aparte.

Marsans organiza cruceros de una semana por el Danubio visitando Budapest, Esztergom, Bratislava, Viena, Durnstein, Melk, Linz y Praga, desde 1.035 euros (m¨¢s tasas; consultar). Con vuelos, traslados, pensi¨®n completa, c¨®ctel de bienvenida y cena con el capit¨¢n. Otra opci¨®n que propone este turoperador es una ruta de 12 d¨ªas entre Mosc¨² y San Petersburgo por los r¨ªos Volga, Svir y Neva, desde 1.389 euros por persona (m¨¢s tasas), con vuelos, traslados, visitas guiadas y pensi¨®n completa. Ambas ofertas requieren hacer la reserva antes del 31 de marzo.

- Politours. En agencias.

- Marsans. (902 30 60 90; www.marsans.es).

Telara?a de canales

Adem¨¢s de los grandes r¨ªos, en Europa existen m¨¢s de 30.000 kil¨®metros de cursos navegables, una red de carreteras l¨ªquidas empleadas para transportar carb¨®n, cereales y manufacturas desde sus lugares de origen hasta los puertos y ciudades de destino durante la Revoluci¨®n Industrial. Lugares como los Broads o la regi¨®n de las Midlands, en el Reino Unido, o la telara?a de 7.000 kil¨®metros de canales y lagos interiores de Holanda, que permite recorrer todo el pa¨ªs sin pisar tierra. Por ellos circulan barcazas a motor de peque?o calado convertidas en apartamentos flotantes, con comodidades similares a las autocaravanas y muy f¨¢ciles de maniobrar, que se alquilan por d¨ªas o semanas. Las tarifas var¨ªan dependiendo del modelo de embarcaci¨®n, la ruta y duraci¨®n de la traves¨ªa, la empresa y la temporada. Empresas como Crown Blue Line o la agencia espa?ola Viajes Natuca alquilan estas embarcaciones en varios pa¨ªses europeos.

- www.crownblueline.es.

- Viajes Natuca (932 18 60 04; www.viatgesnatuca.com).

Aromas de la Provenza

La estrella del turismo fluvial en Francia es el Canal du Midi, construido a finales del siglo XVII y declarado en 1996 patrimonio mundial por la Unesco. Una v¨ªa fluvial de 240 kil¨®metros al sur del pa¨ªs, que enlaza la ciudad de Toulouse y S¨¨te, en el Mediterr¨¢neo. Una entre las posibles traves¨ªas, entre Castelnaudary y Port Cassafieres (una semana, 157 kil¨®metros, 35 horas de navegaci¨®n y 64 esclusas), pasa por Carcasona, la ciudad de los c¨¢taros. Otra opci¨®n son los 1.500 kil¨®metros de r¨ªos y canales de la regi¨®n de Borgo?a, que permiten enhebrar una ruta de arte y vi?edos por lugares como Auxerre, Dijon, Cluny, Paray-le-Monial, V¨¦zelay, La Charit¨¦-sur-Loire o Fontenay.

La firma Orient Express tiene cinco peniches (gabarras) transformadas en hoteles flotantes de lujo con los que organiza fletes privados de una semana por los canales franceses, todo incluido, desde 3.000 euros por persona.

- www.orient-express.com; en agencias.