Otra zancadilla a Valer¨®n

Quiz¨¢ ya s¨®lo se vuelva a disfrutar del f¨²tbol de seda de Valer¨®n en la Play Station. El centrocampista del Deportivo ser¨¢ operado el pr¨®ximo s¨¢bado del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda por segunda vez en poco m¨¢s de un a?o. La noticia ha sido un palo para el club y el talentoso futbolista canario.

Valer¨®n lleva un a?o y dos meses pr¨¢cticamente alejado del c¨¦sped. Lo asume con resignaci¨®n evang¨¦lica, la religi¨®n que profesa, pero a sus allegados ya les ha dicho que si vuelve a saltar al campo con el equipo que patrocina en su Arguinegu¨ªn natal (17 de junio de 1975), el Abrisajac, acr¨®stico de Abraham, Isaac y Jacob, se dar¨ªa por satisfecho.

Pone la otra mejilla a la desgracia, pero desde el pasado 15 de enero es prisionero de la depresi¨®n aunque no se perciba. Es su car¨¢cter. Una semana antes cre¨ªa que su mala suerte hab¨ªa terminado. El 22 de enero de 2006 fue intervenido de la misma lesi¨®n cuando estaba cuajando una gran campa?a. M¨¢s tarde, se castig¨® con 50 duras sesiones de entrenamiento para afrontar este curso en condiciones. Pero en un partido amistoso contra el Benfica, en julio, se rompi¨® el menisco externo.

"Si no sale bien y no me veo en condiciones de poder competir, me retirar¨¦ tan feliz"

La recuperaci¨®n se cifr¨® en cuatro meses, pero no reapareci¨® hasta el 7 de enero, la noche en la que el Deportivo se impuso por 2-0 al Madrid y acab¨® con una racha de nueve partidos sin ganar. Valer¨®n salt¨® dos minutos a Riazor. La ovaci¨®n fue radiante.

El mi¨¦rcoles siguiente disfrut¨® unos minutos contra el Mallorca en la Copa. Pero volvi¨® a resentirse en un entrenamiento por una contusi¨®n en el c¨®ndilo femoral externo de su rodilla izquierda. Otro calvario que puede concluir en la retirada. En total, ha jugado 15 minutos esta temporada.

La reca¨ªda se tom¨® como un contratiempo de una semana. El jugador acudi¨® a Madrid para consultar al doctor Pedro Guill¨¦n, quien le oper¨® en las dos ocasiones anteriores. Se apost¨® por una v¨ªa conservadora y por fortalecer la articulaci¨®n con trabajo muscular.

Hace un par de semanas, Joaqu¨ªn Caparr¨®s se atrevi¨® a aventurar que ve¨ªa a Veler¨®n "en el grupo en una semana". Se le esperaba para reconducir un centro del campo hu¨¦rfano de imaginaci¨®n. Pero, como mal menor, el arquitecto blanquiazul no estar¨¢ listo hasta la pr¨®xima campa?a.Y es que volver¨¢ a ser intervenido el pr¨®ximo s¨¢bado en Madrid.

Como confirm¨® C¨¦sar Cobi¨¢n, el jefe de los servicios m¨¦dicos del Deportivo, todav¨ªa no se sabe lo que se va a encontrar en la rodilla de Valer¨®n: "El objetivo es que vuelva a jugar al f¨²tbol. No s¨¦ si podr¨¢ o no, pero se va a intentar".

Valer¨®n no es muy optimista: "Hay que tomar las cosas como vienen. Los doctores no me han hablado de un tanto por ciento de posibilidades, pero, si hay una, hay que pelear. Si no sale bien y no me veo en condiciones de poder competir, me retirar¨¦ tan feliz".

Para ¨¦l, no hay culpables de su tragedia: "No me arrepiento de haber vuelto en enero. Ahora se dir¨¢n muchas cosas, pero se hizo lo mejor posible. Nadie es perfecto y si alguien se ha equivocado lo ha hecho con la mejor intenci¨®n".

Tambi¨¦n se dio por finiquitada su carrera cuando Pe?a, del Valladolid, le rompi¨® el peron¨¦ en septiembre de 2002. Sin embargo, volvi¨® para conducir al Deportivo hasta las semifinales de la Champions y demostrar que al f¨²tbol se juega s¨®lo con la cabeza y los pies.

La afici¨®n le aguarda. Tiene contrato hasta 2010 y le gustar¨ªa cumplirlo. Pero los datos son tercos. Peina ya 31 a?os y la fragilidad de sus estilizadas piernas y su juego de rodillas, tretas y enga?os despiertan sospechas sobre su recuperaci¨®n. A ¨¦l le queda que triunf¨® en el f¨²tbol: "Peor suerte tuvo mi hermano Miguel ?ngel", al que el ex barcelonista Ferrer jubil¨® de forma anticipada. Ha ganado una final de Copa con el Deportivo y perdido dos con el Mallorca y el Atl¨¦tico, con el que descendi¨® a Segunda. Se lo llevo Arrigo Sacchi cuando lleg¨® al Calder¨®n y acab¨® de explotar con Irureta en Riazor y Europa.

Cuando la Espa?a de Jos¨¦ Antonio Camacho acudi¨® al Mundial de Corea y Jap¨®n en 2002, la comidilla era que en la delantera ten¨ªa que alistar a Valer¨®n, Ra¨²l y Trist¨¢n. Los tres parecen presas de la maldici¨®n de la selecci¨®n espa?ola que mejor f¨²tbol ha trenzado. A Ra¨²l se le cuestiona, Trist¨¢n se perdi¨® ¨¦l solo y las lesiones han zancadilleado a Valer¨®n.