"Las empresas deben cambiar la organizaci¨®n del trabajo"

Ian Brinkley dirige el plan de trabajo sobre la econom¨ªa del conocimiento de la Work Foundation, una organizaci¨®n brit¨¢nica sin ¨¢nimo de lucro dedicada a impulsar la colaboraci¨®n entre los agentes econ¨®micos para fomentar el crecimiento y la calidad del trabajo.

Pregunta. ?C¨®mo define la econom¨ªa del conocimiento?

Respuesta. Las econom¨ªas del conocimiento son aquellas en las que la capacidad para generar y sacar provecho del conocimiento es la base para innovar y competir, en lugar de explotar los recursos naturales, el capital f¨ªsico o la mano de obra poco cualificada. Las econom¨ªas del conocimiento combinan potentes computadoras y mentes bien formadas para aprovechar el aspecto diferenciador del conocimiento: que no se gasta con el uso.

P. ?Qu¨¦ medidas deber¨ªan tomar los Gobiernos europeos para ganar competitividad en la econom¨ªa del conocimiento?

R. Hay tres prioridades. Primero, invertir m¨¢s en conocimiento, tal y como lo define la OCDE: I+D, educaci¨®n superior y tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n. Buena parte de la UE va por detr¨¢s de las econom¨ªas de Am¨¦rica del Norte, Asia y los pa¨ªses n¨®rdicos en cuanto a inversi¨®n en conocimiento. En segundo lugar, poner en pr¨¢ctica las recomendaciones del reciente informe Aho [sobre los desaf¨ªos de la globalizaci¨®n, encargado por la UE al ex primer ministro de Finlandia Esko Aho], que recomienda aumentar las inversiones en infraestructuras de investigaci¨®n y crear mercados abiertos a la innovaci¨®n de ¨¢mbito europeo. Y en tercer lugar, acelerar la difusi¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas en todas las industrias mediante el derribo de barreras y la eliminaci¨®n de limitaciones a su desarrollo.

P. ?Y qu¨¦ pueden hacer las empresas?

R. Las empresas deben invertir no s¨®lo en tecnolog¨ªa, que es algo f¨¢cil, sino hacer los cambios necesarios en la organizaci¨®n del trabajo para sacarle el mayor partido a esa tecnolog¨ªa. Esto ¨²ltimo es mucho m¨¢s dif¨ªcil de conseguir. Las compa?¨ªas deben establecer v¨ªnculos con universidades y grandes bibliotecas para tener acceso y aprovechar la gran cantidad de flujos de informaci¨®n y conocimiento. Y necesitan ser receptivas y estimular la innovaci¨®n en todas sus formas, desde la progresiva a la radical, desde el proceso al producto.

P. ?Van EE UU, China e India por delante de Europa en su adaptaci¨®n a los cambios?

R. EE UU va por delante de la Uni¨®n Europea en algunos aspectos, como lo demuestra su ritmo m¨¢s r¨¢pido de progreso tecnol¨®gico e inversi¨®n en educaci¨®n universitaria. Nuestros c¨¢lculos indican que la econom¨ªa del conocimiento tiene el mismo tama?o en EE UU y en Europa, y que ambas han crecido al mismo ritmo. Pero mientras EE UU ha sido recompensado con crecimientos de la productividad y de la econom¨ªa m¨¢s r¨¢pidos, hay pocas se?ales de que est¨¦ sucediendo lo mismo en Europa.

Los an¨¢lisis m¨¢s optimistas indican que mientras EE UU va en cabeza, la costumbre europea de ponerse a su altura se repetir¨¢ en la pr¨®xima d¨¦cada. Los an¨¢lisis m¨¢s pesimistas sugieren que puede haber un problema m¨¢s importante asociado a debilidades y rigideces estructurales. Yo me inclino por la interpretaci¨®n m¨¢s optimista, pero s¨®lo el tiempo lo dir¨¢. China e India est¨¢n muy por detr¨¢s de cualquier econom¨ªa de la OCDE y, excepto en algunas ¨¢reas especializadas, tardar¨¢n muchos a?os en desarrollar econom¨ªas basadas en el conocimiento.