La retratista del Par¨ªs de los 'a?os locos'

Tamara de Lempicka lleg¨® a Par¨ªs huyendo de la revoluci¨®n bolchevique, con su marido y una hija. Con apenas 20 a?os dejaba atr¨¢s una vida acomodada, de fiestas en Mosc¨² y San Petersburgo, estudios en Suiza y viajes de placer por toda Europa. Sin dinero ni relaciones, la joven encontr¨® en su talento para la pintura una buena fuente de ingresos y la v¨ªa de entrada a una fren¨¦tica vida social. En el Par¨ªs de los a?os 20 Tamara pintaba retratos a la alta sociedad, disfrutaba de la diversi¨®n en caf¨¦s y cabar¨¦s, vestida de alta costura y enjoyada, y acababa muchas noches en tugurios de mala muerte.

Exc¨¦ntrica, vanidosa, bisexual, de una personalidad arrolladora, cre¨® un personaje a la medida de los a?os locos de entreguerras. Triunf¨® en la pintura y en la vida social, hasta que las sombras del nazismo oscurecieron la vida en Europa y decidi¨®, otra vez, huir a los Estados Unidos. En los a?os 40 su prestigio como pintora de retratos fue declinando y el peso del personaje mundano acab¨® por eclipsar su carrera. Convertida en baronesa Kuffner ya no necesitaba recibir encargos de gente adinerada para sobrevivir y dej¨® de pintar retratos. A partir de entonces el arte de la vieja dama dej¨® de interesar, pero ella segu¨ªa alimentado el personaje novelesco que siempre quiso ser.

El personaje que la pintora cre¨® releg¨® a un segundo plano el valor de su obra

Nunca dijo la verdad sobre su fecha de nacimiento. Debi¨® de ser alrededor de 1898 en Mosc¨², pero ella prefer¨ªa quitarse a?os y divagar sobre su origen polaco. Sus relaciones con hombres y mujeres y su afici¨®n a la coca¨ªna fueron puestos a la altura de su pasi¨®n por las joyas, elementos para a?adir glamour a su existencia. Tamara de Lempicka falleci¨® en 1980, poco despu¨¦s de que Alain Blondel, un galerista parisino comenzara la ardua tarea de recuperar el prestigio de su pintura, m¨¢s all¨¢ de la etiqueta de "pintora art dec¨®" que le deparaban las enciclopedias de arte.

Una exposici¨®n en la Casa das Artes de Vigo, patrocinada por Caixa Galicia, presentar¨¢ por vez primera su obra en Espa?a a partir del 19 de abril. La exposici¨®n se ocupar¨¢ de las dos facetas: la retratista singular y el personaje que releg¨® a la artista a un segundo plano. Una selecci¨®n de unos 40 cuadros, seleccionados por el comisario de la exposici¨®n, Emmanuel Br¨¦on, director del Museo de los A?os 30, de Boulogne-Billancourt, una villa de la periferia de Par¨ªs, presentar¨¢ la obra de Tamara de Lempicka. Los retratos realizados entre 1920 y 1940, la agitada ¨¦poca parisina, mostrar¨¢n su dominio del dibujo, los colores fr¨ªos, el aspecto met¨¢lico de los cuadros, y los fondos de arquitectura de una pintura que encontraba su inspiraci¨®n en el Renacimiento italiano y en el neocubismo.

La personalidad de Tamara de Lempicka se evocar¨¢ en la exposici¨®n a trav¨¦s de la reconstrucci¨®n de las estancias donde la pintora vivi¨®. El dormitorio de su casa de Par¨ªs, decorado con mobiliario modernista, o su apartamento de Nueva York, donde se podr¨¢n ver grandes fotograf¨ªas de la pintora, presentar¨¢n la parte m¨¢s ¨ªntima de su car¨¢cter.

Entre los cuadros elegidos estar¨¢ el Retrato de Thadeusz Lempicki (1928), el primer marido de la artista. La obra, propiedad del Centro Pompidou, est¨¢ depositada en el Museo de los A?os 30, y se muestra como una joya de la pintura de retrato de la ¨¦poca. Pero Tamara se mostraba m¨¢s libre en los retratos de mujer y en los desnudos. "En los retratos de mujeres la puesta en escena es diferente: son conquistadoras, con la boca bien perfilada y las u?as pintadas de rojo. Los hombres eran representados como simples animales de compa?¨ªa", dice Br¨¦on.

El mejor ejemplo de las mujeres que pint¨® Lempicka en la exposici¨®n ser¨¢ el Retrato de la duquesa de La Salle, una ¨ªntima amiga de la artista a la que plasm¨® vestida de amazona, palabra que se utilizaba en el argot de la ¨¦poca para referirse a las lesbianas. Fue un cuadro muy especial: no s¨®lo es de un formato mayor que el habitual en la artista, sino que lo conserv¨® en su casa durante a?os.

Blondel organiz¨® en 1972 una exposici¨®n de los viejos retratos de Tamara de Lempicka. La pintora acept¨® con reservas la idea de presentar aquellos cuadros "pasados de moda", pero la exposici¨®n fue un ¨¦xito que rescat¨® del olvido su obra. Se vendi¨® un tercio de los cuadros expuestos, a unos 15.000 euros cada uno. "Fue una gran alegr¨ªa para los ¨²ltimos a?os de su vida, aunque el verdadero reconocimiento lleg¨® despues de su muerte", recuerda Blondel. "Su s¨ªntesis de im¨¢genes fueron iconos de su ¨¦poca, pero a la historia del arte oficial le cuesta aceptar su obra porque estuvo al margen del movimiento art¨ªstico. Tuvo ¨¦xito social pero no entr¨® en las vanguardias art¨ªsticas. Su papel como arquetipo de una ¨¦poca sobrepasa su valor art¨ªstico".