McLaren, el que m¨¢s gasta

Algunos podr¨ªan pensar que los ¨¦xitos que est¨¢ logrando la escuder¨ªa McLaren Mercedes en este inicio de temporada se deben solamente al nuevo esp¨ªritu que ha inyectado la llegada de Fernando Alonso, doble campe¨®n mundial, y de Vodafone, el principal patrocinador. Y no andan equivocados. Pero s¨®lo en parte. Es cierto que ellos, y Lewis Hamilton, el segundo piloto, han sido el principal revulsivo para que todo el mundo reaccionara. Sin embargo, el factor fundamental del cambio es el chorro de dinero que ha llegado al equipo con todas estas incorporaciones. McLaren se ha convertido este a?o en la escuder¨ªa que m¨¢s gasta de todas las de la F-1, por encima incluso de Ferrari, de Renault, de Toyota y de Honda.

Vodafone aporta 55 millones; Banco de Santander, 12, y Mutua Madrile?a, 4,5 millones

Su presupuesto se ha elevado en 35,31 millones y se ha situado en 368,8 millones. Quien m¨¢s se acerca a estas cifras es Honda, que invierte -de su propio bolsillo porque no tiene patrocinadores importantes- 314,8. Es curioso constatar que escuder¨ªas tan punteras como Ferrari limitan este a?o su presupuesto a 300 millones y que el equipo que m¨¢s ha crecido econ¨®micamente ha sido el de Dieter Mateschitz, Red Bull, que ha aumentado su inversi¨®n en 49,7 millones hasta situarla en 212 millones.

El aumento del presupuesto de McLaren ha sido posible gracias a la aportaci¨®n directa de Vodafone, uno de los principales patrocinadores de la F-1 que abona al equipo unos 55 millones y a los dos patrocinadores que siguieron a Alonso hasta McLaren, el Banco de Santander -12 millones- y Mutua Madrile?a -4,5 millones. Sin embargo, el principal inversor del equipo sigue siendo, Mercedes. La firma alemana, que posee el 40% de la escuder¨ªa, invierte este a?o 186,9 millones en la aportaci¨®n y mejora de los motores que equipan a los b¨®lidos plateados. Una cifra muy inferior a la de Honda o Toyota, por ejemplo, que ascienden a 314 y 205 millones, respectivamente, pero ellos son propietarios absolutos y principales proveedores de sus escuder¨ªas. En contraposici¨®n, la aportaci¨®n de Ferrari -aunque no se especifica en el informe elaborado por la prestigiosa revista F1 Business- es inferior. Y la causa fundamental es que su patrocinador, Marlboro, aporta 149 millones y es el que m¨¢s paga, a excepci¨®n de los propietarios.

Aunque algunos equipos han bajado sus presupuestos, como Toyota, BMW y Renault, puede obedecer en parte a que, en el caso de Toyota y Renault, han decidido vender motores a otras escuder¨ªas y ello les ha aportado un dinero extra. Globalmente, sin embargo, el presupuesto de la F-1 ha tenido un aumento del 17% en relaci¨®n con la inversi¨®n de 2006 y alcanza ya 2.348 millones, una cifra que se ha elevado en 112,5 millones.

Todo esto demuestra que los esfuerzos de la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil por rebajar los costes y permitir a las escuder¨ªas privadas seguir siendo competitivas frente a los constructores, no han surtido efecto. "En F-1 se invierte siempre todo lo que tienes. Y el problema es sacar dinero de cualquier parte para poder mantenerte en el m¨¢ximo nivel", comenta Joan Villadelprat, ex director general de Benetton y de Prost. "Todo el dinero que no se invierte en un sitio, pasa a otro departamento, pero nunca se deja de invertir".

La congelaci¨®n de los motores para los pr¨®ximos cuatro a?os, la limitaci¨®n de d¨ªas de entrenamientos, el proveedor ¨²nico de neum¨¢ticos, las limitaciones del control de tracci¨®n que quiere introducirse y las dem¨¢s limitaciones t¨¦cnicas previstas limitan s¨®lo en teor¨ªa los presupuestos. Porque cada movimiento supone tambi¨¦n una gran inversi¨®n en investigaci¨®n para adaptarse a las nuevas normas y lograr ser los m¨¢s r¨¢pidos. Ahora los equipos est¨¢n trabajando para aumentar la potencia gastando menos combustible, en la mejora del cambio ultrarr¨¢pido y continuo que han adaptado ya todos los equipos, en perfeccionar m¨¢s sus simuladores y en adaptar la aerodin¨¢mica a los nuevos neum¨¢ticos. Todo requiere much¨ªsimo dinero.