Eurolat¨®n consigue licencias de plantas en tres continentes pero no en Galicia

El l¨ªder espa?ol en producci¨®n de manillas y picaportes para puertas lleva siete a?os esperando la concesi¨®n de las licencias para su factor¨ªa y sede central en Caldas de Reis (Pontevedra). En el mismo tiempo ha conseguido todos los permisos de la pesada burocracia china para abrir cuatro f¨¢bricas, ha obtenido licencias de obra con la exigente administraci¨®n alemana y hasta ha logrado todos los permisos con el turbio funcionariado mexicano. El viernes inaugur¨® en Colonia (Alemania) un centro robotizado de distribuci¨®n que hubiese construido en Caldas si sus instalaciones estuviesen en regla.

Carlos P¨¦rez Padr¨®n, el presidente y accionista mayoritario de Eurolat¨®n, quiere potenciar su factor¨ªa y sede social en Caldas de Reis pero no puede. Desde que abri¨® en 2000, f¨¢brica y oficinas est¨¢n en precario, sin licencia de construcci¨®n. Es el t¨ªpico problema de falta de suelo industrial calificado, eternas tramitaciones de los planes urban¨ªsticos, en los que el empresario tira para adelante con la palabra de las autoridades de que har¨¢n la vista gorda y que resolver¨¢n el problema el mes que viene. "En Galicia recibes buenas palabras y nada m¨¢s. No queremos m¨¢s de la Administraci¨®n,... que nos dejen trabajar es suficiente", indica P¨¦rez Padr¨®n.

As¨ª lleva siete a?os. Eurolat¨®n tiene preparada una importante inversi¨®n para robotizar su centro de distribuci¨®n de Caldas, as¨ª como para introducir nueva maquinaria de producci¨®n de manillas y herrajes para puertas en su planta pontevedresa. "No podemos arriesgarnos a meter m¨¢s dinero aqu¨ª mientras estemos en precario", explica el presidente de la empresa, uno de los j¨®venes empresarios gallegos m¨¢s conocidos por su audacia internacionalizadora.

Eurolat¨®n mantiene ("mientras no nos echen") su sede social y administrativa, as¨ª como sus departamentos de dise?o y m¨¢rketing, en una moderna nave situada junto a la carretera que une Caldas de Reis con Pontevedra. La planta no s¨®lo carece de licencia, tampoco tiene suministro de gas natural, ni buenas conexiones de Internet o electricidad.

"En Colonia hemos conseguido, en tres meses, licencia con buena conexi¨®n por carretera, gas, y alta velocidad de Internet", se?ala P¨¦rez. De hecho a Colonia se ha ido la inversi¨®n que Eurolat¨®n ten¨ªa previsto para Caldas: un centro log¨ªstico automatizado para distribuir juegos de manillas y grifos en toda Europa. La planta de Colonia fue inaugurada esta semana, al igual que un centro log¨ªstico en Quer¨¦taro (M¨¦xico), base de distribuci¨®n en Latinoam¨¦rica y Estados Unidos.

De Caldas al mundo

Carlos P¨¦rez Padr¨®n (Vilagarc¨ªa, 1961) compr¨® la mayor¨ªa del capital de Eurolat¨®n en 1998 a una firma portuguesa. Cuando la empresa estaba al borde de la quiebra, en 2000 se le ocurri¨® iniciar negociaciones para fabricar sus productos en China y empezar a ser competitivo. En seis a?os se ha convertido en uno de los empresarios espa?oles con industrias m¨¢s grandes en China, donde emplea a m¨¢s de 1.500 personas.

Pero Eurolat¨®n, adem¨¢s de su sede social, mantiene al grueso de sus cuadros directivos en Galicia "y lo que nos gustar¨ªa es poder mantener aqu¨ª la cabecera de nuestro negocio".

En 1998, cuando P¨¦rez Padr¨®n compr¨® la empresa, Eurolat¨®n (tambi¨¦n conocida como Tivometal) apenas facturaba 3 millones de euros. Hoy su cifra de negocio va camino de los 40 millones de euros, con una plantilla de 1.700 empleados en su mayor parte operarios de sus plantas de producci¨®n en China.

Sus planes de negocio contin¨²an siendo expansivos, con la intenci¨®n de convertirse en el l¨ªder mundial en venta de manillas para puertas y tambi¨¦n en grifer¨ªa. Tras la apertura de centros de distribuci¨®n en Alemania y M¨¦xico, Eurolat¨®n est¨¢ estudiando su entrada en Polonia, Argentina y Francia, sus destinos m¨¢s inmediatos.

De la puerta al ba?o

Uno de los nuevos negocios en los que Eurolat¨®n ha depositado mayores expectativas es en la producci¨®n y venta de grifer¨ªa para ba?os. La firma inici¨® la producci¨®n en pruebas hace a?o y medio en su planta de Yu Huan y, de momento, ha logrado una penetraci¨®n testimonial y una facturaci¨®n de 600.000 euros.

"Nuestra estrategia es diversificar en mercado y en productos, siempre dentro del negocio del lat¨®n y el acero inoxidable, para manillas, cerraduras, grifos y productos similares", explica P¨¦rez Padr¨®n.

Eurolat¨®n ha desarrollado tambi¨¦n un producto propio de alta tecnolog¨ªa que consiste en cerraduras para puertas de viviendas que abren a trav¨¦s de la huella digital. "Lo probamos, la tecnolog¨ªa funciona pero,... a¨²n somos una empresa demasiado peque?a para introducir mundialmente un nuevo producto en el mercado", relata el propietario de Eurolat¨®n.

Sin embargo, el objetivo de la compa?¨ªa, desde su inversi¨®n en China, es la de ser el n¨²mero uno mundial en producci¨®n de manillas. "Creo que es un objetivo alcanzable y, con la progresi¨®n que llevamos, todo indica que en diez a?os podr¨ªamos estar disputando el liderazgo mundial en nuestro sector", opina P¨¦rez Padr¨®n.

Con la internacionalizaci¨®n, Eurolat¨®n no s¨®lo ha perdido el complejo a fabricar fuera, sino que tambi¨¦n ha aprendido a producir mejor. "Alemania nos ha ense?ado mucho, y tambi¨¦n Estados Unidos, sobre todo en abordar sistemas de producci¨®n homologados, en calidad, en rigor de producci¨®n", se?ala P¨¦rez Padr¨®n.

La sede de Caldas de Reis es, adem¨¢s del centro administrativo y de negocio de la empresa, una factor¨ªa de producci¨®n de manillas y grifos y un centro de distribuci¨®n para Espa?a. Cuenta con 48 empleados, a los que se suman acuerdos con colectivos de discapacitados de la comarca para el empaquetado de los productos.

"Invertimos todo lo que da la empresa en el desarrollo industrial de la propia empresa. No lo digo como queja, ni como presi¨®n, pero nos gustar¨ªa potenciar nuestras instalaciones en Galicia y disponer aqu¨ª de un centro moderno y avanzado", explica el presidente de Eurolat¨®n, quien con frecuencia se ve obligado a suspender presentaciones por videoconferencia con sus clientes por fallos en la l¨ªnea de conexi¨®n a Internet.