Alemania recupera su papel como locomotora de la econom¨ªa europea

Nadie se lo explica. Sin que el Gobierno de coalici¨®n haya realizado reformas ni adoptado medidas, la deca¨ªda coyuntura econ¨®mica alemana ha levantado el vuelo con la mejora de todos los indicadores. La locomotora econ¨®mica de Europa (representa casi el 30% de la zona euro) se ha puesto en marcha. Se habla ya del segundo milagro econ¨®mico alem¨¢n. Tanto el Gobierno como los expertos han revisado al alza sus previsiones de crecimiento para este a?o y el que viene hasta una tasa del 2,4%, e incluso esperan alcanzar el equilibrio presupuestario en 2008.

Las cifras del paro bajan como no lo hac¨ªan desde hace cinco a?os: 823.000 menos desempleados en abril que el a?o pasado. Los ingresos fiscales suben por las nubes: en ¨¦ste y los pr¨®ximos dos a?os hasta 100.000 millones de euros m¨¢s de los previstos. Alemania lograr¨¢ este a?o, tras cinco a?os de incumplimientos, un d¨¦ficit por debajo del 3% del PIB como exige la uni¨®n monetaria y se espera para 2008 un presupuesto equilibrado.

La Bolsa bate todas las marcas. Las exportaciones florecen, como siempre, y adem¨¢s los consumidores parecen dispuestos a gastar, con lo que crece la demanda interior que era el tal¨®n de Aquiles de la econom¨ªa desde hace a?os. El clima empresarial rebosa optimismo. Los esc¨¢ndalos en que se vieron implicadas algunas de las empresas m¨¢s emblem¨¢ticas de Alemania, Volkswagen y Siemens entre otras, no s¨®lo no han hundido las cotizaciones, sino que parecen haber servido de dopaje para subirlas como nunca.

El alza del 3% del IVA, que algunos pronosticaban que iba a ser veneno para la coyuntura, la han digerido los consumidores casi sin pesta?ear. La cotizaci¨®n elevada del euro respecto al d¨®lar no preocupa a los exportadores que consideran la industria alemana competitiva. Esto se debe a la reorganizaci¨®n de las empresas y de la moderaci¨®n salarial de los ¨²ltimos a?os con subidas que significaban una p¨¦rdida de valor adquisitivo. Hasta el alto precio del petr¨®leo viene bien. Los pa¨ªses productores compran como locos maquinaria en Alemania lo que contribuye a incrementar el saldo favorable de la balanza de pagos. Tampoco las subidas de tipos de inter¨¦s del Banco Central Europeo (BCE) se considera que puedan entorpecer la buena marcha de la econom¨ªa.

Moderaci¨®n salarial

Los cinco institutos alemanes de investigaci¨®n econ¨®mica presentaron en Berl¨ªn su dictamen de primavera en el que constatan: "La econom¨ªa alemana se encuentra en fuerte crecimiento". Como factores de ese crecimiento destacan los institutos: "la moderaci¨®n salarial durante a?os que mejor¨® la competitividad internacional de la econom¨ªa y los beneficios empresariales"; "las variadas medidas de reestructuraci¨®n en las empresas como consecuencia de la ca¨ªda de la coyuntura en 2001 que aumentaron la rentabilidad" y "tambi¨¦n tuvo un efecto estimulante la fuerte expansi¨®n de la econom¨ªa mundial".

Los institutos pronostican para este a?o y el que viene un crecimiento del PIB del 2,4% con la consecuencia de que la cifra de parados bajar¨¢ de los cuatro millones por primera vez desde 2002 y se quedar¨¢ este a?o en una media de 3,75 millones, unos 700.000 menos que el a?o pasado.

La Agencia Federal de Empleo anunciaba ayer que en abril los parados ya bajaron de cuatro millones: 3,967 millones, 141.000 menos que en marzo y 831.000 por debajo de la cifra de hace un a?o. La expansi¨®n continuar¨¢ en 2008 y pronostican los institutos que la media de parados oscilar¨¢ en torno a 3,5 millones. Como dato comparativo, durante el Gobierno de la coalici¨®n de socialdem¨®cratas (SPD) y Los Verdes lleg¨® a rebasar los cinco millones.

El crecimiento econ¨®mico y la reducci¨®n del paro se traducen en m¨¢s ingresos fiscales y menos gasto en el seguro de desempleo. La consecuencia la presentaba de forma pl¨¢stica y populista Bild Zeitung. Bajo el t¨ªtulo Locura impositiva. As¨ª nada el Estado en dinero, el peri¨®dico publica un fotomontaje con la canciller democristiana Merkel, el vicecanciller y ministro de Trabajo, Franz M¨¹ntefering (SPD), y el de Hacienda, Peer Steinbr¨¹ck (SPD), que se ba?an en monedas de oro, cual T¨ªo Gilito en los tebeos del Pato Donald.

Conflictos en la coalici¨®n

Las cifras del erario p¨²blico marean. Este a?o se preve¨ªa recaudar 338,1 miles de millones de euros y ser¨¢n 514,1 miles de millones. Se espera un incremento sobre lo previsto de 100.000 millones de euros en los pr¨®ximos dos a?os. Esto plantea conflictos en la coalici¨®n de Gobierno.

El ministro de Econom¨ªa socialcristiano, Michael Glos (CSU), se ha lanzado sin encomendarse ni a Dios ni al diablo a reclamar que se rebaje el impuesto sobre la renta. El SPD se sub¨ªa por las paredes por lo que considera "demagogia electoral" de Glos. La canciller Merkel le llam¨® al orden para mantener la precaria paz en la coalici¨®n.