El Consejo de Iberia dar¨¢ largas a British y TPG a la espera de m¨¢s detalles de la oferta

El Consejo de Iberia dar¨¢ largas al consorcio de British Airways y TPG en su reuni¨®n del pr¨®ximo jueves 28, seg¨²n fuentes conocedoras de los contactos para comprar la aerol¨ªnea espa?ola. En tanto el grupo liderado por la compa?¨ªa brit¨¢nica y el fondo estadounidense no den m¨¢s informaci¨®n de sus intenciones, el Consejo de Administraci¨®n de Iberia no est¨¢ dispuesto a abrir los libros de la antigua compa?¨ªa de bandera espa?ola, como solicit¨® el mes pasado. Iberia celebra estos d¨ªas la apertura de la ruta Madrid-Washington.

La ambig¨¹edad de British (propietaria de casi el 10% de Iberia) en este proceso, "con notas negativas" seg¨²n una fuente cercana a la operaci¨®n, ha levantado ampollas entre sus socios del n¨²cleo duro de accionistas (Caja Madrid, BBVA, Logista, El Corte Ingl¨¦s).

La posici¨®n de British de mantener su cuota de poder en Iberia (tiene dos consejeros), sin invertir ni un euro m¨¢s ni descartar vender su paquete, viene acompa?ada de un acuerdo con sus compa?eros de viaje en la oferta por Iberia (Vista Capital, fondo del Santander, en lugar destacado; Inversiones Ibersuizas y Quercus) para comprar sus partes en un futuro en condiciones predeterminadas.

En todo caso, entre los gestores de Iberia (que estos d¨ªas celebran la apertura de su ruta Madrid-Washington) cunde la idea de que habr¨¢ m¨¢s actores en el camino hacia Iberia, si bien niegan que hayan recibido cartas de Air France-KLM, ahora que Lufthansa parece m¨¢s embarcada en aumentar su participaci¨®n en la brit¨¢nica bmi tras la decisi¨®n de la escandinava SAS de vender la suya, as¨ª como la totalidad de Spanair.

?sta, a la que aspira el grupo Marsans, es el principal competidor de Iberia en el mercado espa?ol. "Nos hace polvo", dice expresivamente una fuente de la antigua compa?¨ªa de bandera espa?ola. Una situaci¨®n que se volver¨ªa m¨¢s dura para Iberia si prospera la intenci¨®n del grupo de Gonzalo Pascual de plantar cara tambi¨¦n en las rutas latinoamericanas con las fuerzas de Spanair y Air Comet.

Precisamente es el modelo de fusi¨®n de este grupo francoholand¨¦s el que se perfila como referencia para el eventual matrimonio de British e Iberia: mantenimiento de las marcas y de los centros de conexi¨®n (hub) y un reparto de los derechos econ¨®micos y pol¨ªticos que mantenga la nacionalidad de las compa?¨ªas.

El manejo del 'handling'

Pero adem¨¢s de la venta de Iberia, la compa?¨ªa tiene por delante otros importantes asuntos, como la amenaza de la sobrecapacidad en el mercado mundial y el dif¨ªcil manejo del negocio del handling (asistencia en tierra).

El presidente de Iberia, Fernando Conte, ha nombrado a tres directores generales para cada uno de los negocios (la aerol¨ªnea en s¨ª, el mantenimiento y el handling) con la intenci¨®n de que tengan gestiones y cuentas independientes.

La que peor situaci¨®n competitiva tiene ahora en el mercado es la ¨²ltima, con sueldos un 30% por encima de la media del sector, seg¨²n la compa?¨ªa, en una actividad muy intensiva en mano de obra (el 70% del gasto se va en los sueldos).

Los gestores de Iberia tienen en mente negociar convenios colectivos separados para el personal de tierra. Hasta ahora mantenimiento y asistencia en tierra iban juntos. Pero el segundo es un negocio todav¨ªa muy regulado y sometido a licencias de los gestores aeroportuarios, al contrario que los talleres, que podr¨ªan venderse o fusionarse en cualquier momento.