La gran subida del agua de riego arruina las cosechas de Lemos

Los 4.000 agricultores de B¨®veda, Monforte, Pobra de Broll¨®n, Sober y Pant¨®n, organizados en la Comunidade de Regantes de Monforte, llevan un mes sin regar sus cultivos porque no pueden asumir el coste de las facturas del agua que les impone la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Norte. La entidad con sede en Oviedo multiplic¨® por 11 el precio en los recibos anuales, que pas¨® de 36 a 402 euros por hect¨¢rea.

"Hemos encargado un informe. Nos est¨¢n haciendo un c¨¢lculo de las p¨¦rdidas y en unos d¨ªas conoceremos el precio de nuestra tragedia. Van a ser p¨¦rdidas millonarias. Una ruina completa". Alicia Toir¨¢n, presidenta de la Comunidad de Regantes de Monforte, explica que hace un mes, el 10 de junio, empez¨® la temporada de riego, y desde entonces, en 2.100 hect¨¢reas de la Terra de Lemos, no caen m¨¢s gotas que las escasas que este a?o, en la comarca, va dejando la lluvia.

El precio de los recibos se multiplic¨® por 11 en 2002. En la misma fecha, y sin dar explicaciones a aqu¨¦llos a quienes se les dispararon las facturas, la confederaci¨®n -que depende del Ministerio de Medio Ambiente- dej¨® de cobrar a los propietarios de otras 2.600 hect¨¢reas. Hasta entonces, y desde hac¨ªa 25 a?os, no hab¨ªa distinciones: todos pagaban una tasa de 36 euros por hect¨¢rea regada y una de 18 por hect¨¢rea no regada, como tarifa de mantenimiento. Desde hace seis temporadas, s¨®lo reciben facturas 4.000 regantes, pero ¨¦stos pagan 402 euros por hect¨¢rea regada y 150 euros por aquellas parcelas que no se riegan.

Los afectados llevan desde entonces intentando la correcci¨®n de las tarifas "por la v¨ªa administrativa". Sin hacer ruido, lograron el apoyo de sus ayuntamientos y el de la Conseller¨ªa de Medio Rural. El BNG present¨® este a?o una pregunta relativa al precio del agua de Lemos en el Congreso, y el Gobierno central respondi¨® que la tasa es "legal" y que, en los 25 a?os anteriores, el precio era bajo porque hab¨ªa estado "subvencionado en un 90%".

Tras esto, los agricultores decidieron en asamblea no regar este a?o, aun a sabiendas de que las facturas de la Confederaci¨®n del Norte seguir¨¢n llegando, en concepto de terrenos no regados. Voluntariamente no pagar¨¢n, como tampoco lo hicieron los cinco a?os anteriores. "Pero la confederaci¨®n no tiene problema en eso", protesta Toir¨¢n Vega, "siempre nos embarga el dinero de las cuentas".

El viernes, tractorada

Los regantes, tambi¨¦n agrupados en la Cooperativa Lemos, han convocado una tractorada para el viernes a las 12. Recorrer¨¢n las calles de Monforte y terminar¨¢n la protesta ante la oficina de la Confederaci¨®n del Norte en la localidad.

Seg¨²n la presidenta de los agricultores, que cultivan forraje, ma¨ªz y hierba para la fabricaci¨®n de piensos, "ninguna otra comunidad de regantes en Espa?a" paga tanto. "A los de la Terra Ch¨¢ les cobran 48 euros al a?o; a los del Canal Alto del Bierzo, aqu¨ª cerca, 108; y a los de Castilla-La Mancha, que tienen un gran consumo energ¨¦tico por el bombeo, 210". En Lemos no hay gasto el¨¦ctrico porque el agua baja libre, por el desnivel, desde el (ahora desbordante) embalse de Vilasouto. La tierra se riega por inundaci¨®n.