85 euros por un pino del jur¨¢sico

El Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid tiene, desde ayer, un nuevo inquilino. Se llama Wollemi: una especie de pino que hasta mediados de los noventa se cre¨ªa extinguida en el periodo cret¨¢cico -hace 146 millones de a?os-.

Pero no. En septiembre de 1994, un guardacostas australiano encontr¨® 40 ejemplares en el bosque del Wollemi Nacional Park, en Nueva Gales del Sur, a 150 kil¨®metros de Sydney. Ahora, despu¨¦s de un proceso de reproducci¨®n in vitro realizado a 15 de los ejemplares encontrados, los jardines bot¨¢nicos lo pueden comprar por 85 euros.

Esto fue precisamente lo que le cost¨® al de Madrid adquirir las semillas y esquejes del ejemplar que se plant¨® ayer. "Aunque dentro de poco, lo podr¨¢ comprar cualquiera", afirm¨® una portavoz del Jard¨ªn. La comercializaci¨®n del Wollemi est¨¢ permitida a trav¨¦s de viveros autorizados por el parque natural australiano. "Los fondos que se consigan se dedicar¨¢n a los trabajos de conservaci¨®n de la especie", indic¨® el director del Real Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid. De todos modos, "ya se est¨¢ vendiendo en la red, pero de manera ilegal", a?adi¨® una portavoz del Jard¨ªn.

"El Wollemi era la comida de los dinosaurios en el jur¨¢sico, hace casi 200 millones de a?os", explic¨® Mariano S¨¢nchez, jefe de la unidad de horticultura del Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid. Hasta ahora, el ¨¢rbol s¨®lo se conoc¨ªa por el registro f¨®sil. "Es como si se hubiera descubierto un ejemplar vivo de tiranosaurio", explic¨® el director del Jard¨ªn, Gonzalo Nieto.

Desde que se encontraron los ejemplares vivos de Wollemi, sus semillas ya han viajado varias veces a Europa. Hay ejemplares de este pino en Barcelona, Portugal, Mil¨¢n y Frankfurt. Su cultivo en Madrid ser¨¢ complicado: "El Wollemi no soporta el sol del verano y es sensible a las bajas temperaturas", apunt¨® Nieto. "Puede que lo acabemos instalando en el invernadero", a?adi¨®. De momento, est¨¢ en la zona de las gimnospermas -plantas que forman semillas pero que carecen de flores-: "Un rinc¨®n protegido de la luz solar directa", explic¨® Nieto.

El pino Wollemi -que debe su nombre al bosque del parque natural australiano donde se encontr¨®- pertenece a la familia de las araucarias, seg¨²n explic¨® el director del Jard¨ªn Bot¨¢nico. "Tiene hojas perennes de color azulado y una corteza parecida a los cereales de chocolate", afirm¨® Nieto. Y a?adi¨®: "Los ¨¢rboles de esta especie pueden alcanzar los 40 metros de altura, pero con las condiciones clim¨¢ticas de Madrid, s¨®lo llegar¨¢ a los 20 o 30 metros".