El Pent¨¢gono asegura que el Magreb es la zona donde m¨¢s ha crecido Al Qaeda

Los principales mandos del Pent¨¢gono informaron ayer en Washington que el Magreb es el ¨¢rea del mundo en el que Al Qaeda m¨¢s se ha desarrollado en los ¨²ltimos a?os y, por tanto, m¨¢s peligro representa para EE UU y sus aliados occidentales. El secretario de Defensa, Robert Gates, y el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Peter Pace, confirmaron un informe presentado el jueves a la Casa Blanca que da cuenta de la reorganizaci¨®n de Al Qaeda a escala mundial y de su maduraci¨®n y crecimiento como grupo capaz de infligir da?o a sus enemigos.

En una rueda de prensa, Gates explic¨® de forma muy gr¨¢fica que, en un mapa mundial en el que se marcaran con colores las regiones del mundo en el que ese crecimiento hab¨ªa sido m¨¢s acentuado, "la zona m¨¢s coloreada ser¨ªa la del norte de ?frica, concretamente el Magreb".

El secretario de Defensa explic¨® que en esa regi¨®n se ha producido "una convergencia de diversos grupos terroristas que se han puesto bajo la r¨²brica de Al Qaeda" y han incrementado notablemente su capacidad de acci¨®n.

Recientemente, en una comparecencia ante el comit¨¦ de Relaciones Exteriores de la C¨¢mara de Representantes, el secretario de Estado adjunto para Oriente Pr¨®ximo, David Welch, ya hab¨ªa alertado de que "la amenaza que representa la presencia de Al Qaeda en la regi¨®n (Magreb) es significante, muy peligrosa y potencialmente creciente".

Funcionarios norteamericanos que hablaron esta semana con la agencia AP sobre el informe secreto insistieron en que el Magreb se ha convertido en una regi¨®n pol¨ªticamente vol¨¢til e insegura, y que, aunque se han desarticulado algunas c¨¦lulas terroristas en Espa?a, Italia y Marruecos, el peligro es a¨²n latente. "El S¨¢hara se ha convertido en una tierra de nadie donde es f¨¢cil facilitar entrenamiento y armas", dijeron las fuentes citadas.

Un trabajo tambi¨¦n reciente de Congreso para las Relaciones Internacionales, un prestigioso think-tank de Washington, apunta que "numerosos datos confirman un reciente resurgimiento de las actividades terroristas en el norte de ?frica por parte de movimientos isl¨¢micos locales". Ese estudio a?ade que, aunque las c¨¦lulas de esa zona no tienen a¨²n capacidad de atacar en EE UU, s¨ª pueden hacerlo en las embajadas norteamericanas.

Los expertos se?alan como raz¨®n del r¨¢pido desarrollo del islamismo radical en esa regi¨®n la confluencia de diferentes circunstancias que crean una situaci¨®n explosiva: flujo de dinero de parte de Arabia Saud¨ª para potenciar a los musulmanes sun¨ªes, una poblaci¨®n joven y desesperada y un ¨¢rea de constante inestabilidad pol¨ªtica.

La manera de operar en el Magreb, seg¨²n dijo Gates, ha seguido en cierta medida un modelo aplicado por la organizaci¨®n terrorista desde que sus principales mandos y miembros fueran desalojados de Afganist¨¢n y obligados a desperdigarse por varios pa¨ªses de la regi¨®n, especialmente Pakist¨¢n. "Hoy Al Qaeda se ha convertido m¨¢s bien en una organizaci¨®n franquicia", dijo el secretario de Defensa. "El control est¨¢ descentralizado, sus diferentes grupos act¨²an independientemente, pero Bin Laden est¨¢ todav¨ªa al cargo", a?adi¨®.

La situaci¨®n de Al Qaeda en Irak se corresponde, seg¨²n el Pent¨¢gono, con esa misma realidad. "Est¨¢ formada por grupos que act¨²an por separado y de forma independiente pero bajo la supervisi¨®n y la inspecci¨®n de los mandos en Pakist¨¢n", inform¨® Gates.Este diagn¨®stico se produce despu¨¦s de una semana en la que se ha advertido de un aumento de la actividad de Al Qaeda y del riesgo de un pr¨®ximo ataque contra EE UU.

El presidente George W. Bush reconoci¨® en una conferencia de prensa este jueves que, en efecto, hab¨ªa recibido el informe sobre el incremento de la actividad de la organizaci¨®n terrorista isl¨¢mica, pero dijo que eso era en relaci¨®n a despu¨¦s del 11-S y, en todo caso, lo utiliz¨® como argumento para justificar la guerra en Irak.

Un d¨ªa antes, el secretario de Seguridad Interior, Michael Chertoff, dijo que ten¨ªa "la corazonada" de que se preparaba un ataque de Al Qaeda para este verano. Despu¨¦s fue criticado por utilizar una expresi¨®n tan poco cient¨ªfica sobre un asunto tan serio, y volvi¨® a sostener, ya en t¨¦rminos m¨¢s precisos, que EE UU dispone de informaci¨®n que hace temer que se prepara un golpe terrorista.