Zeltia se dispara en Bolsa tras recibir luz verde para la venta de su primer antitumoral

La Bolsa premi¨® ayer la dosis de credibilidad que Zeltia recibi¨® el jueves, cuando el comit¨¦ de evaluaci¨®n de la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) recomend¨® que se autorice la comercializaci¨®n de su antitumoral Yondelis. El permiso se refiere s¨®lo a un tipo de c¨¢ncer poco com¨²n, el sarcoma de tejidos blandos, y para los casos en que la enfermedad est¨¢ avanzada, en los cuales alarga algo la supervivencia. No ser¨¢ suficiente para que Zeltia vuelva a los beneficios, pero los inversores han recobrado la fe en la compa?¨ªa. Sus acciones subieron ayer un 14,5%.

El Yondelis es el primer antitumoral desarrollado por una empresa espa?ola: PharmaMar, filial biotecnol¨®gica de Zeltia. Su principal efecto es alargar unos meses la vida de los pacientes terminales de un tipo de c¨¢ncer poco com¨²n (el sarcoma de tejidos blandos) y que no han respondido a las terapias convencionales.

La EMEA no ha dado a¨²n detalles de los t¨¦rminos en que recomienda autorizar el Yondelis, m¨¢s all¨¢ de decir que es para el "sarcoma de tejidos blandos avanzado". En las pr¨®ximas semanas dar¨¢ m¨¢s explicaciones.

Los inversores esperaban la noticia. A¨²n llegan los ecos de cuando la EMEA rechaz¨® Yondelis en 2003 argumentando que Zeltia hab¨ªa violado principios metodol¨®gicos fundamentales en su investigaci¨®n. Entonces, las acciones se desplomaron en un d¨ªa un 24%.

Ayer lleg¨® el desquite. Desde primera hora hubo una avalancha de ¨®rdenes de compra. Las acciones llegaron a subir el 20%, hasta 9,84 euros, poco despu¨¦s de la apertura, aunque luego cedieron algo de terreno. El ascenso fue finalmente del 14,51%, hasta 9,39 euros por acci¨®n. Zeltia vale en Bolsa 2.066 millones.

La mol¨¦cula del E-743 o ecteinascidin, principio activo de Yondelis, fue descubierta en 1990 y es el resultado de la colaboraci¨®n entre PharmaMar y la Universidad de Illinois. Esta ¨²ltima es la titular de la patente, pero Pharmamar es su licenciataria exclusiva a cambio de un canon que oscila entre el 0,6% y el 0,9% de los ingresos generados.

El presidente de Zeltia, Jos¨¦ Mar¨ªa Fern¨¢ndez Sousa, declar¨® ayer en rueda de prensa que investigar compuestos de origen marino "en un pa¨ªs sin tradici¨®n por la innovaci¨®n farmac¨¦utica era una apuesta de alto riesgo". "Ahora demostramos que estamos haciendo algo con sentido", a?adi¨®.

Aprobaci¨®n en tres meses

Tras la recomendaci¨®n del comit¨¦ de evaluaci¨®n de la EMEA, Zeltia espera que la aprobaci¨®n final llegue antes de tres meses. Despu¨¦s, el f¨¢rmaco podr¨¢ comercializarse en los pa¨ªses europeos donde no se requiere negociaci¨®n sobre la financiaci¨®n del precio, como Alemania o el Reino Unido. En Espa?a deber¨¢ aprobarlo la Agencia Espa?ola del Medicamento, una vez que se negocie su precio, lo que puede ocurrir a finales de a?o.

Zeltia destina a investigaci¨®n unos 40 millones al a?o y lleva invertidos en sus productos un total de 400 millones de euros. Yondelis a¨²n no est¨¢ aprobado en EE UU, donde la comercializaci¨®n la har¨¢ Johnson & Johnson pagando un canon a Zeltia.

El sarcoma de tejidos es un grupo de m¨¢s de 50 enfermedades que crea tumores en los llamados tejidos de sost¨¦n, como m¨²sculos, vasos, cart¨ªlagos y grasa, de los que se diagnostican en Europa cerca de 13.500 casos al a?o, de los que en Espa?a se calcula que puede haber entre 800 y 900 nuevos afectados.

Zeltia espera que en 2009 se pueda aprobar la indicaci¨®n de Yondelis para c¨¢ncer de ovario, lo que permitir¨ªa a la compa?¨ªa entrar en rentabilidad. PharmaMar tiene adem¨¢s otros cuatro compuestos en desarrollo cl¨ªnico, todos ellos relacionados con la oncolog¨ªa.

Fundada en 1986 para explotar el gran potencial de los oc¨¦anos como fuente de medicamentos innovadores para mejorar el tratamiento del c¨¢ncer, PharmaMar tiene una colecci¨®n de m¨¢s de 42.000 muestras de organismos marinos obtenidas a trav¨¦s de sus expediciones en todos los mares del mundo. Pescanova fue la empresa que empez¨® a suministrar esas muestras recogidas en sus expediciones pesqueras.