McLaren sale ilesa

No hubo sanci¨®n para la escuder¨ªa McLaren Mercedes. La reuni¨®n extraordinaria del Consejo Mundial de la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) que ayer se llev¨® a cabo en Par¨ªs concluy¨® con una sentencia m¨¢s pol¨ªtica que judicial. Los 26 jueces que se hab¨ªan reunido en la sede de la FIA en la Plaza de la Concordia determinaron que la escuder¨ªa brit¨¢nica es culpable de tener un dossier t¨¦cnico confidencial de Ferrari de forma il¨ªcita, por lo que viol¨® el art¨ªculo 151c del C¨®digo deportivo, pero fueron incapaces de demostrar que la informaci¨®n hubiera sido utilizada en beneficio del equipo. Por tanto, no pudieron sancionar.

Tras m¨¢s de cinco horas de debate entre todas las partes implicadas, la sentencia aport¨® poco. Ni explic¨® los detalles de las discusiones que se llevaron a cabo ni tampoco aclar¨® qu¨¦ hab¨ªa contado Mike Coughlan, ex jefe de dise?o de McLaren, en la declaraci¨®n jurada que hab¨ªa realizado en un juzgado de Londres, y que parec¨ªa tener las claves de todo el embrollo. La FIA no sancionar¨¢ a McLaren, pero deja latente una amenaza para el futuro, al afirmar en la misma sentencia que si logra demostrarse que alg¨²n elemento de la informaci¨®n confidencial de Ferrari fue utilizada, "el equipo podr¨ªa ser llamado de nuevo ante el Consejo y recibir una exclusi¨®n no s¨®lo para esta temporada sino tambi¨¦n para la pr¨®xima".

Para el equipo italiano la decisi¨®n "legitima la conducta deshonesta y es un serio precedente"

El ¨²ltimo apartado de la sentencia aclara que la FIA llamar¨¢ a declarar a Nigel Stepney, ex empleado de Ferrari, y a Coughlan para que expliquen sus versiones de los hechos y ofrezcan razones para no ver prohibida su presencia "por una larga temporada en el deporte del automovilismo". El Consejo delega su autoridad en este asunto en el departamento jur¨ªdico de la FIA.

Stepney y Coughlan son considerados, por el momento, los grandes culpables del caso de espionaje. Y las escuder¨ªas McLaren, Ferrari y Honda -que se hab¨ªa reunido con los dos t¨¦cnicos, que se ofrecieron a trabajar para el equipo- quedan libres de cualquier culpa, lo cual sirve para lavar la cara de la F-1 y para salvaguardar los intereses del Mundial m¨¢s interesante de los ¨²ltimos a?os. Ni McLaren perder¨¢ puntos al frente de la clasificaci¨®n de constructores, ni sus dos pilotos, Fernando Alonso y Lewis Hamilton, que ocupan las dos primeras posiciones de la clasificaci¨®n, se ver¨¢n afectados por el esc¨¢ndalo de espionaje. "Es incomprensible que no les sancionen. Esta decisi¨®n legitima la conducta deshonesta [de McLaren] y es un serio precedente", lament¨® Ferrari en un comunicado.

"El castigo est¨¢ a la altura del crimen", ironiz¨® Ron Dennis, patr¨®n de McLaren. "No hab¨ªa pruebas suficientes, no pod¨ªamos hacer nada m¨¢s", se disculp¨® Luigi Macaluso, representante italiano en la reuni¨®n. Fernando Alonso, piloto de McLaren, agreg¨®: "Esta decisi¨®n es muy importante para todos. Me permite pensar s¨®lo en la segunda parte del campeonato y seguir luchando".

Por el momento, el Consejo Mundial no pudo llegar m¨¢s lejos. Pero no parece haber agotado sus prerrogativas. Las futuras declaraciones de Coughlan y Stepney podr¨ªan aportar m¨¢s luz al asunto. Ellos fueron los grandes protagonistas. Stepney, molesto con Ferrari porque el equipo le releg¨®, mand¨® un informe de 780 p¨¢ginas a Coughlan en el que se detallaba la construcci¨®n, evoluci¨®n e incluso algunas telemetr¨ªas del Ferrari 2007.

Te¨®ricamente, el dossier fue recibido por Coughlan en mayo. Lo evidente es que su esposa, Trudy, lo escane¨® en una tienda de Woking. Lo hizo el 11 de junio. El propietario del comercio alert¨® a Maranello y el asunto estall¨®. Stepney, que ten¨ªa ya una querella pendiente en Mil¨¢n por haber saboteado los dos b¨®lidos rojos echando polvos blancos en el dep¨®sito antes del GP de M¨®naco, apareci¨® como el principal sospechoso de espionaje y acab¨® siendo despedido.

Coughlan afirm¨® que el estudio le hab¨ªa llegado por correo express. Pero ayer la prensa italiana desvelaba algunos datos de su declaraci¨®n jurada, seg¨²n los cuales al menos cuatro miembros de McLaren conoc¨ªan la existencia del caso de espionaje y le alentaron incluso a profundizar en algunos aspectos. El futuro de McLaren est¨¢ en sus manos.