Una habitaci¨®n llena de p¨¢jaros

Tres semanas dan para mucho. En 21 d¨ªas se puede pedalear durante casi 90 horas y m¨¢s de 3.000 kil¨®metros por las carreteras de Francia hasta llegar a Par¨ªs, como har¨¢ esta tarde el pelot¨®n. En tres semanas, un ciclista comparte 21 noches en la habitaci¨®n de un hotel, muchas horas que, seg¨²n explic¨® ayer Alberto Contador, "tratan de pasarse lo mejor posible". Muchas horas que dan para explicarse la vida, hablar de ciclismo, hablar de caza, de la familia y ver pel¨ªculas en el ordenador... Si no te pasa lo que le sucedi¨® al hombre que hoy se convertir¨¢ en ganador del Tour de 2007.

En el Discovery Channel estaban preocupados. Dudaban de la capacidad del chaval de Pinto para relajarse la noche antes de la contrarreloj decisiva de ayer. Siempre se ha dicho que el Tour se gana en la cama. Benjam¨ªn Noval, compa?ero y ¨¢ngel de la guarda de Contador en este Tour, eligi¨® la pel¨ªcula: The fliying Boys (Los chicos voladores). A los 10 minutos, le pregunt¨® al l¨ªder qui¨¦nes eran los malos. "Entonces se dio cuenta de que ya dorm¨ªa como un ni?o", explic¨® divertido Contador en la sala de prensa de Angoul¨ºme. Durante el Tour han visto, a trozos, An¨ªbal y Piratas del Caribe. La del viernes la terminar¨¢n durante las vacaciones.

"Tiene la cabeza bien amueblada. Ha soportado con gran madurez lo que le ha tocado vivir"

En tres semanas se crean complicidades entre compa?eros de equipo y eso es justo lo que ha hecho Contador con Benjam¨ªn Noval en este Tour; y lo que hizo con Igor Gonz¨¢lez de Galdeano en 2005, cuando vivi¨® su primer Tour en el Liberty. "A Igor le ten¨ªa machacado a preguntas", explica el ciclista de Pinto. "Normal, para m¨ª era el quinto y ¨¦l, a los 22 a?os, debutaba, pero lo llevamos bien. Era, y es, un chaval encantador. Le guardo mucho aprecio", recuerda Gonz¨¢lez de Galdeano, el director deportivo del Euskaltel-Euskadi. "Como a buen novato, le preocupaban muchas cosas de la carrera y me las preguntaba". Alberto lleg¨® a Par¨ªs, pero Igor no. "Me ca¨ª y le abandon¨¦ en la etapa n¨²mero 12. No fue un buen Tour, vinimos a pelear por la general con Heras y fracasamos", recuerda el vasco. Ya entonces, era evidente que Contador ten¨ªa algo especial: "Aunque se perd¨ªa en carrera, sobre todo en la primera semana, era evidente que iba a hacer cosas grandes. Para ser sinceros, jam¨¢s le dije 'vas a ganar el Tour', pero alguna vez ya le dije que, si segu¨ªa as¨ª, dar¨ªa que hablar".

Galdeano descubri¨® a un chaval "inquieto, muy apegado a su familia, respetuoso y muy maduro para su edad", asegura el ex ciclista vasco. "Se le nota que no lo tuvo f¨¢cil para llegar, que la operaci¨®n [en 2004 por un cavernoma cerebral] le ha llevado a valorar cosas que, a su edad, normalmente, no tienes en cuenta", insiste. Y al recordar se ve con Alberto, dos a?os antes de llegar vestido de amarillo a Par¨ªs, hablando de p¨¢jaros. "Le gustan mucho, como a uno de mis mejores amigos, as¨ª que muchas noches acab¨¢bamos hablando de p¨¢jaros. Pero en la cabeza tiene poquitos. La tiene bien amueblada y lo ha demostrando soportando con gran madurez lo que le ha tocado vivir este a?o".

Este a?o, su fiel escudero en carrera y su compa?ero de horas perdidas ha sido Benjam¨ªn Noval (Mires, 1979). El asturiano ha sido su asistente particular en carrera, le ha dado de comer y de beber cuando era necesario y le ha protegido del viento en el pelot¨®n. Siempre pendiente de ¨¦l, avisa que llevarse bien con Contador "es muy f¨¢cil". Han compartido, sobre todo, una inquietud: "A los dos nos gusta mucho salir a cazar, el campo, la naturaleza. Hemos hablado de eso, de la familia, de qu¨¦ haremos cuando termine el Tour. Y de p¨¢jaros, claro".

Noval recuerda una noche dif¨ªcil cuando Bruyneel les comunic¨® que el Rabobank hab¨ªa apartado a Rasmussen del Tour. "Se qued¨® algo triste, le afect¨® bastante, pero durmi¨® bien. ?Como para no dormir con la paliza que se dio subiendo el Aubisque!". Al d¨ªa siguiente, todo volvi¨® a la normalidad. "Lo ha llevado bien. Es un chaval sencillo y muy maduro para su edad", insiste Noval. "Cuando termine el Tour nos iremos de caza y lo celebraremos", avisa el asturiano. "Lo estamos deseando", confirma Contador, a la espera de ense?arle a su amigo todos los p¨¢jaros de los que le ha hablado.