La Reserva Federal considera que los efectos de la crisis crediticia en la econom¨ªa de EE UU ser¨¢n limitados

Wall Street sufri¨® ayer nuevos problemas de indigesti¨®n, en una jornada complicada a la que puso la guinda la Reserva Federal (Fed) con la publicaci¨®n de su Libro Beige. El Banco Central reconoce en su an¨¢lisis de la situaci¨®n econ¨®mica actual que las condiciones para acceder al cr¨¦dito se han endurecido en varias regiones del pa¨ªs, lo que tiene sus efectos en el sector inmobiliario. No obstante, deja claro que el crecimiento econ¨®mico avanza con moderaci¨®n y, por tanto, no ve motivos para una rebaja de tipos de inter¨¦s en su pr¨®xima reuni¨®n.

Hoy se re¨²ne el Banco Central Europeo para estudiar una subida de tipos. La Fed precisa que las ¨²ltimas turbulencias financieras est¨¢n haciendo m¨¢s dif¨ªcil acceder a las hipotecas; sin embargo, apunta que la calidad del cr¨¦dito disponible es buena para la mayor¨ªa de los consumidores. Y a?ade que fuera del sector inmobiliario, el impacto de la crisis est¨¢ siendo "limitado".

El consumo parece por lo general saludable, aunque los sectores de la automoci¨®n y art¨ªculos para el hogar sufren una desaceleraci¨®n. La actividad industrial tambi¨¦n se expande. Y la inflaci¨®n tiende a moderarse.

El jefe de la autoridad monetaria, Ben Bernake, se reuni¨® ayer con los ejecutivos de las principales compa?¨ªas inmobiliarias, las mismas que durante los ¨²ltimos cuatro a?os sacaron tajada a los bajos tipos de inter¨¦s y al entusiasmo de los estadounidenses por hacerse con un techo propio. Horas antes del encuentro, del que no trascendi¨® p¨²blicamente ning¨²n detalle, el sector anticipaba que las ventas de viviendas seguir¨¢n cayendo debido al endurecimiento de las condiciones de cr¨¦dito.

La Asociaci¨®n de Agentes Inmobiliarios (NAR, en sus siglas en ingl¨¦s) dispone de un ¨ªndice basado en los contratos firmados para la venta de viviendas, que en agosto cay¨® un 12,2%. Lawrence Yun, de la NAR, cree en todo caso que se trata de un problema "temporal" vinculado a hipotecas basura y, aunque percibe algo de preocupaci¨®n entre los consumidores, asegura que hay una "cierta estabilizaci¨®n en el mercado desde mediados del pasado mes de agosto".

Entretanto, las autoridades reguladoras comparec¨ªan ante el comit¨¦ de servicios financieros en el Congreso para analizar el alcance de la crisis hipotecaria y considerar medidas para evitar que en el futuro se produzcan nuevos abusos. Robert Steel, responsable de finanzas dom¨¦sticas en el Departamento del Tesoro, dijo que la "correcci¨®n" en el mercado de cr¨¦dito est¨¢ a¨²n lejos de terminar.

El congresista dem¨®crata Barney Frank, presidente del comit¨¦, considera que la crisis es un claro ejemplo de c¨®mo se utiliza la "innovaci¨®n financiera" para esquivar las reglas.