"Ha sido un partido distinto a los dem¨¢s"

A tenor de las palabras de Pepu Hern¨¢ndez, la victoria frente a los rusos es la que mejor sabor de boca ha dejado a la selecci¨®n espa?ola. El triunfo ante un equipo muy f¨ªsico, que nunca dej¨® jugar a sus anchas al combinado nacional, fue muy celebrado dentro del vestuario tras finalizar el choque. "Lo primero es valorar, como hemos hecho nosotros, una victoria tan importante y ante un equipo tan consistente como Rusia", fue el primer an¨¢lisis que hizo el seleccionador. "Ha sido un choque distinto a los dem¨¢s. Con muchos lanzamientos de tres puntos ante un equipo muy s¨®lido y muy bien dirigido", abund¨® el t¨¦cnico ante la mirada complacida de su colega David Blatt, un estadounidense al frente del banquillo ruso.

Ambos equipos lanzaron m¨¢s desde la l¨ªnea de 6,25 metros que de dos puntos. Pepu explic¨® que la defensa cerrada impuesta por los rusos oblig¨® a los espa?oles a sacar la pelota fuera m¨¢s de lo habitual. "Las constantes ayudas que hac¨ªan ante Pau Gasol, los dos contra uno en la defensa, nos han llevado a lanzar m¨¢s triples que de costumbre", coment¨®. "Pero lo importante es que hemos ido ajustando el juego tanto en el ataque como en la defensa y, sobre todo, hemos hecho un buen trabajo en el rebote ante el que es posiblemente el equipo m¨¢s fuerte en ese aspecto".

Ante el exigente cerrojo ruso, que logr¨® minimizar el efecto Gasol, que suele ser el principal referente ofensivo y ayer se qued¨® en 13 puntos, un hombre surgi¨® para comandar el ataque espa?ol: Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, que, con 17 puntos, firm¨® su mejor partido en lo que va de campeonato y mostr¨® un gran acierto en el tiro. "Pero no s¨®lo es el tiro", se apresur¨® a decir Pepu; "cada d¨ªa lo est¨¢ haciendo mejor en todas las facetas del juego: en la direcci¨®n del equipo, en los dos contra dos, en el bloqueo y la continuaci¨®n... Adem¨¢s, en d¨ªas como hoy,

tambi¨¦n est¨¢ acertado en el tiro", afirm¨®; "pero lo importante es que siempre tengamos a alguien. Unos d¨ªas Rudy, otros Gasol, otros Navarro...".

La mejor¨ªa en los lanzamientos de Calder¨®n, que incluso lleg¨® a modificar recientemente algunos aspectos en su mec¨¢nica de tiro, es cada d¨ªa m¨¢s palpable. Al jugador, sin embargo, no parece que le guste demasiado que se lo recuerden y prefiere centrarse en los aspectos m¨¢s globales del juego. "Es cierto que he estado trabajando en ese aspecto. Pero no es algo que me obsesione", asegur¨® el extreme?o. "Yo lo que intento es ser cada d¨ªa mejor jugador desde un punto de vista global. Lo que ocurre es que esta vez he tenido m¨¢s oportunidades de tirar y ha ido bien", matiz¨®.

El base de los Raptors de Toronto tambi¨¦n tuvo tiempo de acordarse de dos jugadores, los dos que se apellidan Rodr¨ªguez y que ayer no disputaron ni un minuto en el encuentro, un hecho in¨¦dito desde que empezara el campeonato y algo muy poco habitual en la direcci¨®n de Pepu, tan dispuesto a hacer rotar el banquillo. "Sergio y Berni probablemente ser¨¢n los m¨¢s importantes en el pr¨®ximo partido que disputemos".

El entrenador no tard¨® en explicar su decisi¨®n con un argumento tan simple como irrebatible. "No he visto el momento de meterlos en el campo", afirm¨®. "Se ha tratado de una cuesti¨®n puramente t¨¢ctica. Los dos est¨¢n en perfectas condiciones f¨ªsicas", aclar¨®. "Es algo inusual que en este equipo alguien se quede sin jugar, lo s¨¦. Por eso me gusta que Jos¨¦ Manuel se haya acordado de sus compa?eros", observ¨®; "pero estoy seguro de que, si cualquiera de los dos hubiera tenido que salir a disputar unos segundos, lo habr¨ªa hecho con la m¨¢xima concentraci¨®n y la mejor de las disposiciones. Adem¨¢s, en el pr¨®ximo estoy convencido de que ser¨¢n los que lleven la voz cantante. Se lo merecen porque son dos jugadores que trabajan con una intensidad fenomenal".

Primeros de grupo y con un partido frente a una selecci¨®n asequible, Israel, Espa?a tiene el camino allanado para llegar a los cuartos sin m¨¢s sobresaltos. Sin embargo, Pepu y sus jugadores todav¨ªa no hacen c¨¢balas sobre qui¨¦nes ser¨¢n sus rivales en los cruces. S¨®lo quieren mantener las buenas sensaciones y seguir sumando. "Ahora debemos estar centrados en el partido frente a Israel. No debemos pensar m¨¢s all¨¢", concluy¨® el seleccionador.