Solidario Garbajosa

Jorge Garbajosa se estira tan largo cual es, 207 cent¨ªmetros, sentado sobre uno de los sillones del hotel de Madrid donde la selecci¨®n espa?ola ha cocinado el Eurobasket. Est¨¢ cansad¨ªsimo. Unas peque?as marcas en su pierna izquierda es el tatuaje que dej¨® la operaci¨®n que estuvo a punto de dejarle fuera del torneo. "No me arrepiento en absoluto de todo lo que tuve que hacer para estar aqu¨ª. Las sensaciones que estoy viviendo no se pagan con dinero", subraya. Se refiere al inmenso esfuerzo f¨ªsico y psicol¨®gico al que se someti¨® para ponerse a punto tras haber sido operado de la luxaci¨®n de tobillo que sufri¨® el 27 de marzo en un partido ante los Celtics. Tampoco fue un trance menor la costosa y compleja p¨®liza de seguro que necesit¨® cubrir la federaci¨®n espa?ola para obtener la luz verde del equipo de Garbajosa, los Raptors de Toronto. "Han respetado al cien por cien mi decisi¨®n de estar con la selecci¨®n. Me he encontrado muy bien y no tengo ning¨²n dolor", afirma.

"Lo que vivo en los partidos o la noche antes a la final... No lo cambio por nada", sentencia

Vista en retrospectiva se comprende mejor la decisi¨®n de Pepu Hern¨¢ndez de forzar a toda costa la presencia de Garbajosa en el campeonato. Su experiencia, su oficio, la versatilidad de su juego, esa capacidad de guarecer el aro, fajarse con los p¨ªvots m¨¢s fieros y al mismo tiempo lanzar desde fuera, le va de perillas al equipo espa?ol. "Quiz¨¢s no hemos estado brillantes en alg¨²n partido como ante Grecia. Es un rival que, adem¨¢s del talento que atesora, que es obvio, es muy duro, juega con bastante orgullo y nos puso las cosas muy dif¨ªciles. Pero dimos una muestra de madurez impresionante. Sin estar brillantes en conjunto, Navarro tuvo momentos muy buenos, Pau y Calder¨®n tambi¨¦n. Con sus armas, con casta y con orgullo sacamos el partido adelante". Con una mueca de modestia, el p¨ªvot nacido en Torrej¨®n de Ardoz hace 29 a?os, justifica el oficio que demuestra en la pista. "Hay que tener la mente fr¨ªa y el coraz¨®n caliente. En algunos momentos tienes que apretar tambi¨¦n, no achantarte. Pero tambi¨¦n hay que saber que ellos llevan el partido a su terreno y t¨² no puedes caer en eso. Contra Croacia cometimos ese error y aprendimos de ¨¦l. Ellos tambi¨¦n impusieron un ritmo de juego muy duro, con muchos contactos y pecamos quiz¨¢s de entrar demasiado en lo que ellos quer¨ªan. Ante Grecia estuvimos bastante m¨¢s fr¨ªos".

En la semifinal contra Grecia, Garbajosa disput¨® 30 minutos y no logr¨® anotar ning¨²n triple a pesar de que lo intent¨® en cuatro ocasiones. "En este equipo, todos tenemos experiencia suficiente para superar eso. Algunos d¨ªas est¨¢s menos atinado de lo normal por lo que sea. Pero te pones el mono de trabajo y ayudas al equipo en lo que puedes. Pero si uno tiene miedo a tirar cuando ve un buen tiro y el equipo ha movido bien el bal¨®n, mejor que se vaya al banquillo", sentencia.

A pesar de la derrota ante Croacia y de las enormes dificultades que tuvo Espa?a para superar a Grecia, Garbajosa asegura que no sinti¨® que el equipo se sintiera perdido. "Hubo momentos en los que nos apretaron, nos pusieron contra las cuerdas", admite. "Pero el equipo ha estado inmenso. Pau, tanto en ataque como en intimidaci¨®n, ha sido decisivo. El partido ante Grecia lo compar¨¢bamos con la semifinal del Mundial contra Argentina. El marcador fue muy ajustado y ellos tuvieron muy buenas rachas de juego. Pero cuando tomamos el mando, aun sufriendo mucho, siempre ten¨ªamos la sensaci¨®n de que control¨¢bamos un poquito m¨¢s el partido, sobre todo por la defensa que hicimos al final. Esa defensa nos permit¨ªa confiar en que control¨¢bamos m¨¢s el juego".

En pocos d¨ªas, Garbajosa se pondr¨¢ de nuevo a las ¨®rdenes de los t¨¦cnicos de los Raptors. Con el equipo de Toronto disputar¨¢ tres partidos de la gira europea de pretemporada de varios equipos de la NBA, el seis y siete octubre contra los Celtics y el Roma en la capital italiana, y el 11 de octubre contra el Real Madrid en el Palacio de Deportes de la Comunidad. Dice estar recuperado plenamente de la lesi¨®n que sufri¨® en el tobillo: "Estoy mejor incluso de lo que pensaba. No noto la m¨¢s m¨ªnima molestia. Seg¨²n ha ido avanzando el torneo, me he encontrado mucho mejor". El a?o pr¨®ximo, la selecci¨®n espa?ola afrontar¨¢ el desaf¨ªo de superar el segundo puesto obtenido por el legendario equipo de los Corbal¨¢n, Epi, Mart¨ªn y compa?¨ªa en Los ?ngeles en 1984.

"Llevo siete a?os con la selecci¨®n. Lo hablaba con los compa?eros cuando acab¨® el partido contra Grecia: los momentos vividos tanto en los partidos como despu¨¦s de ellos son muy divertidos, o las noches antes de una final. Eso no lo cambio por nada. Si la gente estuviera en nuestra piel entender¨ªa porqu¨¦ hacemos todos los sacrificios que hacemos para estar aqu¨ª", sentencia Garbajosa antes de ser aclamado por varias decenas de seguidores y firmar par de aut¨®grafos a dos de los pocos que han tenido la suerte de colarse en el hotel.