El Banco de Inglaterra limita el apoyo al sector y desata otra ola de miedo

Los bancos hipotecarios brit¨¢nicos, y en especial el Northern Rock, vivieron ayer nuevas ca¨ªdas en Bolsa despu¨¦s de que el Tesoro brit¨¢nico hiciera p¨²blica una nota limitando el alcance del apoyo del Banco de Inglaterra al sector. El gobernador del banco, Mervyn King, defendi¨® ayer en el Parlamento su actuaci¨®n durante la crisis y asegur¨® que no ten¨ªa poder legal para haber actuado de manera encubierta para prevenir la crisis del Northern Rock sin provocar el p¨¢nico de sus depositantes.

El Northern Rock cay¨® ayer un 28% al saberse que la garant¨ªa del Estado a los dep¨®sitos bancarios quedaba limitado a las cuentas existentes a medianoche del mi¨¦rcoles al jueves en el Northern Rock y las de los clientes del banco que las hubieran cerrado debido a la crisis entre el 13 y el 19 de septiembre y quisieran reabrirlas. Esta limitaci¨®n, que el Tesoro atribuy¨® a la legislaci¨®n comunitaria, puede abortar de ra¨ªz los esfuerzos del banco de atraer a nuevos depositarios en una campa?a en la que personajes famosos iban a depositar parte de sus ahorros en el banco.

Personajes famosos ten¨ªan pensado depositar parte de sus ahorros en el Northern

Pero la limitaci¨®n de los apoyos ha debilitado tambi¨¦n a los otros bancos hipotecarios, que parec¨ªan estar protegidos por la garant¨ªa institucional. El Alliance & Leicester cay¨® un 7,4%, el Bradford & Bingley un 8,6% y el HBOS un 4,2%.

El gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, se defendi¨® de las acusaciones que le reprochan no haber actuado con la premura suficiente y haberlo hecho luego en total contradicci¨®n con su propia doctrina. King, que compareci¨® ante el comit¨¦ del Tesoro de la C¨¢mara de los Comunes, explic¨® que hay al menos cuatro leyes en vigor que le imped¨ªan haber ayudado en secreto al Northern Rock cuando a mediados de agosto comunic¨® al banco sus problemas. El gobernador pidi¨® al Parlamento que legisle para permitir al banco emisor auxiliar a un banco en privado.

King neg¨® que el banco haya actuado luego bajo presiones del poder pol¨ªtico. Y defendi¨® su decisi¨®n de inyectar 20.000 millones de euros en el sistema, aparentemente contradictoria con sus palabras de hace s¨®lo una semana, con el argumento de que la crisis del Northern Rock lo ha cambiado todo.

Los diputados criticaron con especial virulencia a sir John Gieve, gobernador adjunto y miembro de la FSA, la autoridad reguladora, que a diferencia del Banco de Inglaterra defend¨ªa la necesidad de inyectar liquidez en el sistema. Gieve admiti¨® que se fue dos semanas de vacaciones sin haber le¨ªdo el informe que el Northern Rock hab¨ªa enviado el 25 de julio, pero se defendi¨® al explicar que la crisis no empez¨® hasta el 14 de agosto.