El debate abierto en el PNV entorpece el despegue de la fusi¨®n de las cajas

El debate interno abierto en el PNV y la apuesta del lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe, por convocar una consulta popular "exista o no ETA" han vuelto a complicar el despegue de la fusi¨®n de las tres cajas vascas. Si los resultados de las elecciones del pasado mayo, con el retroceso del PP en ?lava, donde ha perdido el Ayuntamiento de Vitoria y la Diputaci¨®n, parecieron despejar el terreno para esa operaci¨®n, los socialistas, que siempre han apoyado la fusi¨®n, creen que los planes soberanistas del lehendakari y las incertidumbres que ha generado en la pol¨ªtica vasca y en el propio PNV desaconsejan por el momento poner en verde el sem¨¢foro de la fusi¨®n.

Fuentes de las tres cajas sostienen que ser¨ªa "un error" no iniciar el proceso antes del pr¨®ximo mes de marzo. El proyecto empresarial est¨¢ ya cerrado entre las entidades.

Otra vez la pol¨ªtica. En 2005 fue el PP, que ten¨ªa un pacto con el PSE en la asamblea de Caja Vital, quien impidi¨® que fraguara la fusi¨®n impulsada por los presidentes de las tres entidades de ahorro del Pa¨ªs Vasco, Xabier de Irala, de la BBK, Carlos Etxepare, de la Kutxa, y Gregorio Rojo, de la Vital. El nuevo mapa pol¨ªtico abierto tras las elecciones municipales, que oficializ¨® el divorcio de socialistas y populares y dej¨® al PP fuera de las instituciones alavesas, hab¨ªa puesto otra vez el reloj de la fusi¨®n en marcha. Ahora es la incertidumbre creada por las intenciones de Ibarretxe y la orientaci¨®n del PNV tras la anunciada retirada de Josu Jon Imaz la que amenaza con dificultar la operaci¨®n. El PSE no descarta que el lehendakari vaya por libre y que, el pr¨®ximo viernes, en el debate de pol¨ªtica general, ponga sobre la mesa la consulta popular al margen de las previsiones legales. "No ser¨ªa ese el mejor escenario para anunciar que las tres entidades se fusionan", advierte un dirigente socialista. Esta hip¨®tesis, adem¨¢s, har¨ªa dif¨ªcil cualquier apoyo del PSE al Gobierno en materia presupuestaria tras dos ejercicios consecutivos votando las cuentas del tripartito.

Las direcciones de las tres cajas tienen el proyecto de integraci¨®n cerrado, con un protocolo de actuaci¨®n con el que se sienten c¨®modos y en el que han dado respuesta a las demandas de cada uno de los territorios respectivos. Es decir, los ¨®rganos de direcci¨®n reflejar¨¢n la pluralidad de las asambleas provinciales y la caja resultante mantendr¨¢ la identificaci¨®n con los territorios de las entidades integradas a trav¨¦s de un reparto de sedes y la territorializaci¨®n de la obra social. El acuerdo cerrado entre los presidentes redise?a la futura asamblea general fusionada, al ampliar los 100 miembros que tienen ahora las asambleas de las tres cajas a un total de 150 miembros en la asamblea de la fusionada.

El tiempo apremia

S¨®lo falta elegir el momento para lanzar una operaci¨®n que, adem¨¢s, cuenta con la bendici¨®n de todos los partidos (excepto el PP), la patronal vasca, los sindicatos e incluso el Banco de Espa?a. El portavoz del PP en las Juntas Generales de ?lava, Javier de Andr¨¦s volvi¨® a recalcar ayer que su partido no va a aceptar que la Caja Vital se integre en una nueva entidad.

La fusi¨®n colocar¨ªa a la entidad vasca como la tercera en la clasificaci¨®n de cajas por patrimonio y como el quinto grupo financiero espa?ol, tras el Santander, el BBVA, La Caixa y Caja Madrid. Adem¨¢s, ser¨ªa la segunda caja espa?ola por el volumen de su cartera de participaciones industriales, la tercera en cuento a la rentabilidad obtenida y la cuarta por volumen de dep¨®sitos.

El pasado d¨ªa 13, el presidente de la BBK, Xabier de Irala, resaltaba el "car¨¢cter prioritario de la fusi¨®n se agudiza". S¨®lo una entidad fuerte, seg¨²n los partidarios de la integraci¨®n, puede hacer frente con garant¨ªas a la competencia del resto de cajas y bancos y a los movimientos de concentraci¨®n de empresas. Los ¨²ltimos escarceos en Iberdrola, con rumores de compra y posible salida de la sede fuera de Bilbao, que se unieron al progresivo traslado de servicios del BBVA de la capital vizca¨ªna a Madrid, son dos ejemplos que, en su opini¨®n, hacen m¨¢s necesario que nunca disponer de una entidad fuerte arraigada en Euskadi.

Fuentes de las tres entidades estiman que el arranque de la fusi¨®n no puede demorarse ya por mucho tiempo y aventuran que puede y debe ser un hecho antes de final de a?o o, cuando m¨¢s tarde, antes del pr¨®ximo mes de marzo, cuando toca renovar las asambleas generales de las tras cajas. Consideran que, de no acometerse la operaci¨®n entonces, la din¨¢mica pol¨ªtica que se genere con la campa?a de las elecciones generales y, tras el pr¨®ximo verano, la precampa?a de las auton¨®micas para 2009, supondr¨ªa un nuevo obst¨¢culo para llevarla a cabo.

"La fusi¨®n requiere un clima de estabilidad", explican portavoces de las cajas. "Y a partir de marzo entrar¨ªamos en un largo ciclo de confrontaci¨®n pol¨ªtica nada favorable".