La digitalizaci¨®n como parte de la soluci¨®n al cambio clim¨¢tico

Hace tan solo unos d¨ªas conclu¨ªa la Cumbre sobre el Clima de Naciones Unidas, COP29, donde por primera vez se dedic¨® una jornada a la digitalizaci¨®n como palanca fundamental para la descarbonizaci¨®n y la adaptaci¨®n de la econom¨ªa a esta nueva realidad. En este contexto, m¨¢s de 1.000 l¨ªderes mundiales, entre administraciones, organismos y empresas, suscribimos una declaraci¨®n conjunta para impulsar la acci¨®n clim¨¢tica mediante el uso de las tecnolog¨ªas digitales y reducir su propio impacto.

La declaraci¨®n, impulsada por la Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones (ITU) de Naciones Unidas, resalta la importancia de las tecnolog¨ªas digitales para mitigar el cambio clim¨¢tico, facilitando la reducci¨®n de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en diversos sectores econ¨®micos. Se destaca el uso de estos avances para mejorar la eficiencia energ¨¦tica, la monitorizaci¨®n del clima, y la respuesta y la preparaci¨®n ante emergencias.

Ahora bien, ?qu¨¦ ayudar¨ªa a hacer exponencial el impacto positivo de la digitalizaci¨®n? Sin duda, no dejar a nadie atr¨¢s en el proceso; escalar soluciones digitales que aborden retos ambientales; y desplegar las infraestructuras m¨¢s eficientes y de menores emisiones. Tras la COP, la industria de telecomunicaciones ha propuesto, de forma conjunta por primera vez, incluir las redes de comunicaciones electr¨®nicas como actividad sostenible espec¨ªfica dentro de la Taxonom¨ªa de la UE, el marco por el cual se pueden canalizar inversiones hacia redes digitales verdes, asegurando que estas se alineen con los objetivos clim¨¢ticos de Europa.

Las transiciones digital y verde deben ir de la mano, potenciarse. La digitalizaci¨®n no es solo un factor de desarrollo socioecon¨®mico, sino tambi¨¦n un elemento clave para que otros sectores inicien su camino hacia la descarbonizaci¨®n. De hecho, entidades como la propia Comisi¨®n Europea o el World Economic Forum indican que las tecnolog¨ªas digitales pueden ayudar a reducir las emisiones mundiales GEI hasta 2030 desde un 15% en sectores industriales.

Por ejemplo, los servicios de conectividad m¨®vil y banda ancha permiten h¨¢bitos m¨¢s sostenibles como el teletrabajo, la formaci¨®n a distancia, las videollamadas y el uso compartido de veh¨ªculos. Soluciones innovadoras para la industria y las ciudades, basadas en conectividad y tecnolog¨ªas como inteligencia artificial (IA), Internet of Things (IoT), cloud y big data, favorecen la transformaci¨®n digital y generan beneficios ambientales. Los servicios de IoT permiten un uso m¨¢s eficiente de recursos como energ¨ªa y agua; el big data mejora la planificaci¨®n del tr¨¢fico y la calidad del aire; y con servicios basados en drones y conectividad, la respuesta ante incendios.

Sin embargo, es tambi¨¦n prioritario que el sector digital realice su propia transici¨®n a un modelo sostenible. M¨¢s del 80% de los operadores de telecomunicaciones publican anualmente su impacto ambiental, y el 70% aspira a alcanzar cero emisiones netas como muy tarde en 2050. Telco europeas como Telef¨®nica han fijado este objetivo para 2040. El compromiso sectorial, liderado GSMA y la ITU, es firme. Sin embargo, hay mucho por hacer en toda la cadena de valor. La IA puede acelerar la b¨²squeda de soluciones a la crisis clim¨¢tica, pero tambi¨¦n conlleva riesgos de incrementos en el consumo energ¨¦tico o agua.

En cuanto a las infraestructuras de red, la eficiencia energ¨¦tica, las energ¨ªas renovables y la circularidad son esenciales para que el sector reduzca su impacto ambiental. Se necesita mantener estable el consumo de energ¨ªa pese al fuerte incremento de la digitalizaci¨®n y, por tanto, del tr¨¢fico de datos. Para ello, las redes de fibra ¨®ptica y el 5G, entre un 85-90% m¨¢s eficientes en t¨¦rminos energ¨¦ticos, resultan esenciales. Espa?a cuenta con las mejores infraestructuras de telecomunicaciones, una ventaja competitiva en la transici¨®n verde.

Las grandes compa?¨ªas somos un tractor de la econom¨ªa y del cambio necesario, y el sector digital lidera tambi¨¦n esta transici¨®n. Como ejemplo, gracias al consumo de electricidad renovable de Telef¨®nica en Brasil se han creado en el pa¨ªs m¨¢s de 80 centrales solares, e¨®licas y minihidr¨¢ulicas.

Hoy, el 100% del consumo el¨¦ctrico de la compa?¨ªa procede de fuentes renovables en Europa, Brasil, Chile y Per¨². Adem¨¢s, integramos en nuestros procesos la econom¨ªa circular para utilizar menos recursos y evitar emisiones indirectas de carbono gracias al ecodise?o, la reutilizaci¨®n y el reciclaje.

Tenemos muchos desaf¨ªos por delante, pero si logramos m¨¢s puentes entre la transici¨®n digital y la verde, lograremos acelerar el cumplimiento de los objetivos clim¨¢ticos y ambientales, y la transici¨®n ser¨¢ m¨¢s justa.

Maya Ormazabal es directora de Medio Ambiente y Derechos Humanos (ESG) de Telef¨®nica.

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