La Casa Blanca: "Es una conversaci¨®n privada"

La publicaci¨®n del acta de la conversaci¨®n que mantuvieron Bush y Aznar el 22 de febrero de 2003 en el rancho de Crawford por EL PA?S, que la prensa estadounidense reflej¨® en art¨ªculos y columnas, lleg¨® ayer a la Casa Blanca. Durante la rueda de prensa de la portavoz, Dana Perino, varios periodistas preguntaron por la conversaci¨®n reproducida en este peri¨®dico.

La publicaci¨®n del acta de la conversaci¨®n que mantuvieron Bush y Aznar el 22 de febrero de 2003 en el rancho de Crawford (Tejas) por EL PA?S, que la prensa estadounidense reflej¨® en art¨ªculos y columnas, lleg¨® ayer a la Casa Blanca. Durante la rueda de prensa de la portavoz, Dana Perino, varios periodistas preguntaron por la conversaci¨®n reproducida en este peri¨®dico.

En primer lugar, fue preguntada si cre¨ªa en la verosimilitud de la transcripci¨®n publicada, donde Bush parece dar credibilidad a una supuesta oferta de Sadam Husein para exiliarse, un mes antes de la invasi¨®n.

"Sin comentar los detalles de una conversaci¨®n privada entre dos l¨ªderes mundiales [Bush y Aznar] y si ese hecho [la oferta de Sadam] tuvo o no lugar, si se piensa en aquel momento, hab¨ªa muchos rumores", contest¨® Dana Perino. "Hab¨ªa mucha gente lanzando ideas sobre lo que pod¨ªa o no pod¨ªa pasar. Desgraciadamente, Sadam decidi¨® desafiar a la comunidad internacional. Todas las medidas diplom¨¢ticas se llevaron a t¨¦rmino. Lo que nos interesa ahora es asegurarnos de que Irak puede tener un Gobierno que se sostenga y se defienda, y asegurarnos de que sea un aliado en la guerra contra el terror en esa regi¨®n".

El periodista insisti¨® con otro dato de la transcripci¨®n en la que el presidente anuncia a Aznar que, estando militarmente listos en las pr¨®ximas dos semanas, Estados Unidos estar¨ªa en Irak a finales de marzo. "Tres d¨ªas despu¨¦s de esta reuni¨®n, el entonces portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dec¨ªa en esta misma sala de prensa que 'el presidente a¨²n no ha llegado a la conclusi¨®n de que las inspecciones est¨¦n en punto muerto...".

La portavoz le interrumpi¨®: "Yo no estaba en el encuentro privado que mantuvo el presidente Bush con el presidente Aznar. No s¨¦ lo que dijo Ari. S¨¦ d¨®nde estamos ahora, que es en la posici¨®n de intentar asegurarnos de que los iraqu¨ªes tienen lo que necesitan para ser una fuerza democr¨¢tica en Oriente Medio".

La rueda de prensa cambi¨® de temas. Pero algo m¨¢s adelante, otro periodista recogi¨® el testigo y, tras hacer notar que la Casa Blanca no ha descalificado el art¨ªculo de EL PA?S por inexacto, pregunt¨® si este tipo de art¨ªculos pueden perjudicar la imagen del presidente Bush que tenga alguna gente en el sentido de que Bush marchaba hacia la guerra en la primavera de 2003. "Hay gente que piensa que nunca deber¨ªamos haber ido a Irak a echar a Sadam Husein. Y no hay nada que podamos hacer para hacerles cambiar de parecer. Lo que s¨ª podemos hacer es trabajar con el Ej¨¦rcito y con el Departamento de Estado para asegurarnos de que Irak es el mejor pa¨ªs que pueda ser, un pa¨ªs soberano, que tenga buenas relaciones con sus vecinos y sea una democracia", insisti¨® Perino.

La presi¨®n no cejaba. Los periodistas contrastaban las informaciones contenidas en el acta de Crawford con la experiencia personal que ellos mismos, como corresponsales en la Casa Blanca, hab¨ªa vivido durante el primer trimestre de 2003, en la carrera hacia la invasi¨®n de Irak.

"No s¨¦ lo que pensar¨¢ otra gente sobre ciertas cosas y ciertos reportajes, pero yo no voy a comentar esa transcripci¨®n", insisti¨® Dana Perino sin doblegarse. Algunas fuentes se?alaron que si bien el primer d¨ªa, el mi¨¦rcoles 26, la Casa Blanca hab¨ªa rehusado hacer comentario alguno sobre el acta publicada por EL PA?S, ayer dio otra impresi¨®n: que la informaci¨®n hab¨ªa suscitado comentarios en el c¨ªrculo que rodea al presidente Bush.

"?Hay alguna resistencia a hablar de lo que pas¨® en 2003?", inquiri¨® el periodista. "No, no" contest¨® Perino, quien enseguida enfil¨® hacia Sadam Husein.

"El historial del presidente est¨¢ muy claro, pero tambi¨¦n tiene en cuenta el historial de Sadam Husein: alguien que tortur¨® a su propia gente, que mat¨® ni?os, separ¨® familias. Incluso la organizaci¨®n Human Rights Watch ha dicho que era un dictador brutal que mat¨® a un mill¨®n de personas de su propio pueblo. Y yo creo que el presidente sigui¨® todas las medidas diplom¨¢ticas, fue a la ONU, present¨® argumentos fuertes, y ahora estamos aqu¨ª. Y tenemos que concentrarnos en asegurarnos de que podemos mejorar la situaci¨®n, algo que estamos haciendo".