El Ej¨¦rcito birmano endurece la represi¨®n

La junta militar de Myanmar (antigua Birmania) desoy¨® ayer los llamamientos internacionales, incluido el del Gobierno de China, su principal aliado, e intensific¨® la represi¨®n sobre los manifestantes en las calles de Yangon. Cientos de soldados asaltaron en la madrugada del jueves los seis monasterios considerados motores de la revuelta, detuvieron y apalearon a cientos de monjes budistas. El Ej¨¦rcito se despleg¨® en el centro de la vieja capital y dio dos minutos a los presentes para que se disolvieran bajo la amenaza de abrir fuego contra ellos. Nueve personas resultaron muertas, incluido un fot¨®grafo japon¨¦s que, al parecer, fue rematado cuando se hallaba ca¨ªdo en el suelo. Se trata de la mayor revuelta democr¨¢tica contra la dictadura desde 1988.

Las siempre abarrotadas casas de t¨¦ de Yangon se encontraban ayer vac¨ªas. Las calles amanecieron tomadas por miles de uniformados. Algunos estaban parapetados tras barricadas; otros, patrullaban en veh¨ªculos artillados. Cuando se topaban con una concentraci¨®n (est¨¢n prohibidas las reuniones de m¨¢s de cinco personas) ordenaban dispersarse "antes de dos minutos"; otros disparaban sin avisar.

Pese al despliegue, miles de manifestantes (la oposici¨®n asegura que 70.000) lograron reunirse en el centro de Yangon al grito de "venceremos". Las fuerzas de seguridad les atacaron desde varios frentes con fusiles de asalto y gases lacrim¨®genos. Cerca de la pagoda de Sule, convertida en el s¨ªmbolo de la nueva protesta, los antidisturbios cargaron contra miles de personas que se hab¨ªan incorporado a una sentada en apoyo a unos monjes que cantaban. "Ha habido muchos disparos. No sabemos cu¨¢ntos han muerto. Es una situaci¨®n terrible, pero cada vez hay m¨¢s gente en las protestas", dijo un testigo.

Al menos nueve personas perdieron la vida ayer durante la segunda jornada de represi¨®n, seg¨²n los datos oficiales; otras 11 resultaron heridas de bala. La junta asegura que los manifestantes trataron de desarmar a los polic¨ªas y habla de 31 agentes heridos.

Entre los civiles fallecidos se encuentra Kenji Nagai, un fot¨®grafo japon¨¦s de 50 a?os que hab¨ªa entrado en el pa¨ªs con visado de turista. Dos fotos tomadas por un testigo muestran la secuencia de la muerte del periodista. En la primera se le ve ca¨ªdo en el suelo tratando de tomar una instant¨¢nea de una carga; en la segunda est¨¢ inerte tras el paso de un soldado que parece rematarle. El Ej¨¦rcito se present¨® ayer en hoteles de Yangon en busca de periodistas extranjeros camuflados como turistas, y cancel¨® todos los visados de entrada. Adem¨¢s, comenz¨® a incautarse de videoc¨¢maras y tel¨¦fonos m¨®viles en las calles para bloquear la difusi¨®n de im¨¢genes v¨ªa Internet.

Pero el principal objetivo del segundo d¨ªa de represi¨®n fueron los monjes budistas, la vanguardia en los 10 d¨ªas de manifestaciones pac¨ªficas. De madrugada, protegidos por el toque de queda que rige desde el martes, los soldados allanaron los seis monasterios de Yangon considerados hostiles y detuvieron a cientos de religiosos. Al menos uno de ellos perdi¨® la vida.

Varios testigos lograron difundir la noticia. "Las puertas de los monasterios fueron destrozadas y sus bienes, saqueados. Era como estar en el infierno ver ese ataque contra recintos sagrados", dijo un vecino. Otros explican que los monjes fueron apaleados y que en algunos de los monasterios s¨®lo han quedado los viejos y los enfermos. Por eso, en las protestas de ayer apenas participaron monjes.

"Llamo a todas las naciones que puedan influir para que se nos unan en el apoyo de las aspiraciones del pueblo birmano", dijo ayer el presidente de EE UU, George Bush, quien impuso sanciones econ¨®micas contra 14 miembros de la junta. Poco antes, China, aliado de Myanmar, hab¨ªa pedido contenci¨®n al Gobierno. No es una cr¨ªtica, pero s¨ª una novedad: es la primera vez que lo hace. Por su parte, la junta militar autorizar¨¢ al enviado de la ONU, Ibrahim Gambari, a entrar en el pa¨ªs.