Plan de choque contra la depresi¨®n resistente

Una de cada cinco mujeres y uno de cada diez hombres sufrir¨¢n una depresi¨®n a lo largo de su vida en Espa?a. En estos momentos, la mitad de los pacientes con depresi¨®n mayor, la forma m¨¢s grave de la enfermedad, no responden a los tratamientos: los s¨ªntomas persisten a pesar de tomarlos correctamente durante un tiempo suficiente. En estos casos, el paciente suele acabar con un trastorno funcional. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud prev¨¦ que en los pr¨®ximos a?os la depresi¨®n se convierta en la segunda causa de discapacidad en todo el mundo.

Pero la resistencia al tratamiento puede tener consecuencias m¨¢s graves, seg¨²n

V¨ªctor P¨¦rez Sol¨¤, jefe de la Unidad del Servicio de Psiquiatr¨ªa del hospital de Sant Pau, en Barcelona, ya que se estima que uno de cada seis pacientes con depresi¨®n mayor fallecer¨¢ por suicidio.

Ante la falta de respuesta a los tratamientos, adem¨¢s de la psicotera¨ªa y la terapia electroconvulsiva, las gu¨ªas terap¨¦uticas aconsejan ensayar estrategias farmacol¨®gicas de cuya eficacia no hay, seg¨²n P¨¦rez Sol¨¤, suficientes datos contrastados. La industria farmac¨¦utica no est¨¢ muy interesada en investigar por qu¨¦ un f¨¢rmaco no funciona en algunos pacientes, ni cu¨¢ndo es conveniente sustituirlo o combinarlo. Ahora, 10 hospitales de la Red de Enfermedades Mentales-Trastornos Afectivos y Psic¨®ticos (REM-TAP), financiada por el Ministerio de Salud a trav¨¦s del Instituto de Salud Carlos III, comenzar¨¢ el proyecto Depres, cuyo objetivo es investigar estrategias terap¨¦uticas para tratar la depresi¨®n resistente.

La REM-TAP cuenta actualmente con 17 grupos, integrados por m¨¢s de 300 cient¨ªficos de m¨²ltiples disciplinas que inicialmente se han centrado en investigar la depresi¨®n, el trastorno bipolar y la esquizofrenia. El pr¨®ximo a?o esta red aumentar¨¢ de rango y se convertir¨¢ en un Centro de Investigaci¨®n Biom¨¦tica en Red (Ciber) de salud mental, seg¨²n explic¨® su coordinador, Celso Arango, jefe del servicio de Psiquiatr¨ªa del hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid, durante una jornada sobre la investigaci¨®n en salud mental organizada recientemente en Barcelona por la Federaci¨®n Catalana de Asociaciones de Familiares de Enfermos Mentales y la Fundaci¨®n Sant Joan de D¨¦u.

El objetivo primario del estudio Depres es conocer qu¨¦ estrategias terap¨¦uticas pueden ofrecer mejores resultados, pero tambi¨¦n investigar los factores sociodemogr¨¢ficos o gen¨¦ticos que pueden influir en la resistencia, "con el fin de encontrar alg¨²n tipo de marcador que nos permita, en el futuro, individualizar el tratamiento", dice P¨¦rez Sol¨¤, coordinador del proyecto.

El antecedente m¨¢s relevante y reciente es el estudio STAR*D, un ensayo cl¨ªnico realizado en Estados Unidos cuyos resultados se presentaron el a?o pasado. Este estudio ha demostrado que la mitad de pacientes con depresi¨®n no responde bien al tratamiento. Sin embargo, no ha conseguido determinar cu¨¢l es la mejor estrategia terap¨¦utica. El ensayo incluy¨® a 2.876 pacientes atendidos en la red sanitaria p¨²blica y privada norteamericana, de los que s¨®lo unas 800 personas alcanzaron la remisi¨®n de los s¨ªntomas con el f¨¢rmaco, un inhibidor selectivo de la recaptaci¨®n de la serotonina. El resto de pacientes tuvo la opci¨®n de continuar con otros tratamientos de su elecci¨®n: potenciando la dosis del f¨¢rmaco recetado, cambiar de antidepresivo o con psicoterapia.

P¨¦rez Sol¨¤ opina que en el estudio STAR*D, "la ausencia de un grupo de control en los ensayos ha impedido conocer la eficacia real de cada una de las estrategias". Tambi¨¦n ha perjudicado al estudio, a?ade, la posibilidad de que el paciente escogiera el tratamiento, porque la psicoterapia, que deb¨ªa cofinanciarse, s¨®lo estaba al alcance de los m¨¢s pudientes. Pero al menos, el estudio STAR*D "nos ha permitido reflexionar sobre qu¨¦ nuevos pasos dar", a?ade P¨¦rez.

El ensayo cl¨ªnico multic¨¦ntrico y aleatorizado incluir¨¢ a 500 pacientes, que participar¨¢n durante seis semanas en una de las ramas de tratamiento dise?adas, "las m¨¢s utilizadas para combatir la depresi¨®n y de las que hay evidencia cient¨ªfica de que funcionan bien", afirma V¨ªctor P¨¦rez.