Lara deja las inversiones del ladrillo

Jos¨¦ Manuel Lara se ha sumado a la tocata y fuga que bancos e inversores protagonizan en el sector inmobiliario. El due?o del Grupo Planeta, que dio la campanada en 2006 al comprar el 5,1% de Metrovacesa y llevaba a?os de fuertes inversiones en el ladrillo, se acaba de deshacer del grueso de esta participaci¨®n en pleno proceso de divisi¨®n de la constructora, aunque a¨²n conserva un paquete minoritario.

Tambi¨¦n ha abandonado el proyecto de Landscape, la inmobiliaria que el Sabadell vendi¨® a Astroc, y ha dejado de invertir en Metr¨®polis, sociedad con la que familias catalanas promueven y compran edificios.

Estas desinversiones suponen un embolso que puede rondar los m¨¢s de 500 millones de euros -por el 5,1% de Metrovacesa, Lara pag¨® 632 millones en 2006- que tienen por objetivo potenciar la diversificaci¨®n de su cartera de inversiones no editoriales, con especial inter¨¦s en el sector a¨¦reo. Despu¨¦s de reforzarse en Vueling, aerol¨ªnea de la que es socio fundador y donde controla el 26,8% de las acciones, el mercado le se?ala como uno de los integrantes de una eventual oferta de Air France por Iberia.

El consejero delegado y el director de Vueling rechazan dimitir y prometen un nuevo plan de negocio

Ser¨ªa otra campanada del peque?o imperio no editorial de los Lara, sobre todo en un contexto en el que el resto de empresarios catalanes, quejumbrosos del repliegue de Iberia en Barcelona, reh¨²yen entrar en un sector de alto riesgo como el a¨¦reo. Los allegados a Jos¨¦ Manuel Lara cuentan que el empresario ya ha encontrado su traducci¨®n particular de la palabra seny, trasladada normalmente al castellano como "sentido com¨²n" o "buen juicio". Lara, de 61 a?os, ha comentado alguna vez a sus ¨ªntimos que seny significa en realidad "cague", un mal que afecta a buena parte del tejido econ¨®mico.

Cr¨ªtico en privado y en p¨²blico con esta actitud temerosa del riesgo, el empresario ha creado en los ¨²ltimos a?os un conglomerado ajeno al sector medi¨¢tico, a trav¨¦s principalmente de su sociedad Inversiones Hemisferio. Los activos gestionados por Hemisferio se han multiplicado por diez desde 2004, hasta sumar un montante aproximado de mil millones de euros en 2007. La contribuci¨®n a los beneficios de Planeta ascendi¨® a 11 millones de euros en 2005.

Desde Tecnitoys, la empresa fabricante de scalextrics para varios pa¨ªses, hasta el Banco Sabadell, pasando por el club de f¨²tbol Espa?ol y la aerol¨ªnea Vueling, son varias decenas de sociedades las que aparecen vinculadas a Hemisferio. Lara tambi¨¦n posee acciones del Santander y fue accionista en el pasado de Parques Reunidos y del grupo qu¨ªmico La Seda de Barcelona, seg¨²n el Registro Mercantil.

Sus allegados comentan que el empresario no apuesta por un sector de actividad en concreto, sino por compa?¨ªas con recorrido y bien gestionadas en las que s¨®lo pretende actuar como socio financiero. Con una clara y reciente excepci¨®n: Vueling. Lara ha solicitado la celebraci¨®n de una junta de accionistas para relevar del cargo al consejero delegado, Carlos Mu?oz, y al director general, L¨¢zaro Ros. Mu?oz y Ros, que son tambi¨¦n accionistas, con el 5% y el 2% de Vueling, respectivamente, aseguran que no piensan dimitir. De momento, el Consejo de Administraci¨®n de la aerol¨ªnea se reunir¨¢ el martes para fijar la fecha de convocatoria de la junta y debatir "un nuevo plan de negocio" de la aerol¨ªnea, que acumula importantes p¨¦rdidas y ha perdido casi el 50% del valor con el que debut¨® en Bolsa hace 10 meses.

Lara, a trav¨¦s de Hemisferio, s¨ª quiere meter baza esta vez en la gesti¨®n. La sociedad naci¨® a finales de los noventa como una entidad tenedora de los inmuebles del Grupo Planeta, pero se ha convertido en una family office (veh¨ªculo de inversi¨®n de las familias empresarias) con una diversificada cartera.

Adem¨¢s de dos hijos de Lara, Jos¨¦ Manuel y Marta, es consejero de la sociedad Jordi Fain¨¦ Garriga, hijo del presidente de La Caixa, Isidre Fain¨¦. Jos¨¦ Creuheras es otro de los hombres fuertes de la sociedad. Contar con una sociedad de estas caracter¨ªsticas "es s¨ªntoma de buena salud en una empresa familiar; de que tiene recursos y sabe ad¨®nde va", opina Manuel Pav¨®n, del despacho Garrigues. Para Borja Dur¨¢n, consejero delegado de Family Office Espa?a, Hemisferio "es relativamente peque?o para estar metido en tantos terrenos", por lo cree que a medio y largo plazo podr¨ªa abrirse a nuevos socios.