P?LDORAS

Acci¨®n biol¨®gica del ajo

Investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (EE UU) han descubierto un mecanismo molecular que podr¨ªa explicar por qu¨¦ resulta beneficioso para el organismo el consumo de ajo. Los autores del trabajo han descubierto que los gl¨®bulos rojos procesan los componentes del ajo digerido y producen un mensajero celular denominado sulfuro de hidr¨®geno (H2S), que relaja los vasos sangu¨ªneos y aumenta el flujo de la sangre. El H2S, aunque venenoso a concentraciones elevadas, es esencial a niveles reducidos para los mecanismos de se?alizaci¨®n celular. Seg¨²n los autores del trabajo, el consumo de ajo probablemente fomenta el suministro natural de sulfuro de hidr¨®geno. El estudio se ha publicado esta semana en la edici¨®n digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Diarrea infantil

La gastroenteritis aguda en los ni?os representa el 10% de las urgencias infantiles, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP). Sigue siendo una raz¨®n importante de consulta y hospitalizaci¨®n, incluso en los pa¨ªses desarrollados. En los subdesarrollados es causa de una alta tasa de morbimortalidad. El rotavirus es el agente infeccioso m¨¢s com¨²n, sobre todo en lactantes y menores de cinco a?os. Bacterias como la salmonela y el Campylobacter, presentes en los alimentos, tambi¨¦n pueden producirla, as¨ª como el par¨¢sito Giardia lamblia, que suele darse durante el periodo escolar, ya que se transmite por contacto f¨ªsico entre un foco contaminado y la saliva de los ni?os.- M. S.

Detecci¨®n del Alzheimer

Investigadores de la Universidad de Stanford en California (EE UU) han descubierto un conjunto de marcadores biol¨®gicos en el plasma que podr¨ªan permitir identificar a las personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer. Los investigadores han descubierto 18 prote¨ªnas se?alizadoras en el plasma que pueden clasificar a los pacientes con Alzheimer al compararlos con pacientes con otros tipos de demencia o comparados con individuos control. Seg¨²n los investigadores, estos mismos marcadores pueden por ello predecir qu¨¦ pacientes con deterioro cognitivo leve desarrollar¨¢n la demencia caracter¨ªstica del Alzheimer. El conjunto de marcadores podr¨ªa ser utilizado para realizar tratamientos precoces s¨®lo a los pacientes que se fueran a beneficiar m¨¢s de ellos. El trabajo se publica en la edici¨®n digital de la revista Nature Medicine.

Aerosoles y asma

El uso de aerosoles de limpieza podr¨ªa dar lugar al 15% de los casos de asma en adultos, seg¨²n un estudio del Instituto Municipal de Investigaci¨®n M¨¦dica de Barcelona que se publica en la edici¨®n digital del American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. El estudio muestra que el uso de aerosoles y ambientadores hasta una sola vez a la semana puede aumentar en los adultos el riesgo de desarrollar asma. El efecto ya hab¨ªa sido comprobado en limpiadores profesionales.