"Es dif¨ªcil jugar peor"

La bola de la resurrecci¨®n muri¨® en la red. Rafael Nadal se encontraba ante su primera oportunidad para la esperanza. Con el partido inclinado en su contra, el argentino David Nalbandi¨¢n lanzado y la grada en silencio, el tenista espa?ol marchaba hacia la derrota (1-6 y 2-4). Serv¨ªa su amigo argentino, el mismo con el que comparte tantas horas muertas en el circuito. De repente, rumor de cambio: 15-30 a su favor. A un paso de la bola de break. El peloteo fue interminable, largo, preciso en la b¨²squeda de las l¨ªneas y doloroso en el final. Nadal se dej¨® la pelota en la red. Perdi¨® su ¨²ltima oportunidad. Y con ella se le fue un partido en el que nunca disput¨® la victoria (1-6 y 2-6).

Nalbandi¨¢n, nacido para los grandes escenarios, conquist¨® Madrid en su primer enfrentamiento contra Nadal. Fue un tenista con un plan: dominar desde el ataque y acular a su rival m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea de fondo. El mallorqu¨ªn, desdibujado de principio a fin, reflexion¨® sobre la derrota en el vestuario. All¨ª, sobre la mesa de masajes, estuvo durante casi una hora con Feliciano L¨®pez, Carlos Moy¨¤ y Juan Ignacio Chela. All¨ª escuch¨® el an¨¢lisis de voz suave y fondo duro de Toni Nadal, su t¨ªo y entrenador. Y all¨ª se le explicaron las claves de una derrota que deja un marcador casi in¨¦dito en su carrera y que cierra su vuelta a la competici¨®n en el Masters de Madrid tras mes y medio sin jugar.

- Un partido "nefasto". "Iba 1-0 y 15-30, con el partido controlado. ?No s¨¦ c¨®mo se me ha podido escapar!", brome¨® Nadal nada m¨¢s llegar a la rueda de prensa. Luego, sinceridad de cirujano. "En ning¨²n momento me he metido en el partido. Eso te crea siempre dudas en la mente. Estaba sintiendo muy mal la pelota, con las piernas sin fuerza, y eso hace que lo dem¨¢s pase a un segundo plano", asegur¨®. "Es dif¨ªcil jugar peor. Se ha unido todo. Me he puesto a sacar un poquito m¨¢s flojo porque, cuando lo hac¨ªa muy fuerte, la pelota me ven¨ªa muy r¨¢pida. No ha sido el d¨ªa", prosigui¨®; "estoy triste por haber perdido en los cuartos de final, por m¨ª y por toda la gente que ha venido a apoyarme. Se lo agradezco mucho. Pese a mi partido nefasto, lo cierto es que me han seguido animando".

- Un plan fallido. "Le ped¨ª que saliera con intensidad", explic¨® Toni. "Ya sabemos que David tiene un timing muy bueno. Le dije que intentara variar los saques porque resta muy bien. No ha salido ni una cosa ni la otra", resumi¨®; "siempre ha jugado a merced de David. No es que no haya tenido ninguna opci¨®n de ganar, es que no la ha tenido de encarar un poco el partido. De inicio, las cosas le han ido mal y as¨ª es complicado. Hay que hacer borr¨®n y cuenta nueva. S¨®lo hay una cosa positiva: peor no se puede hacer".

- El d¨ªa de Nalbandi¨¢n. "A Rafa no se le dio nada y a m¨ª se me dio todo", explic¨® Nalbandi¨¢n. "Aprovech¨¦ arriesg¨¢ndome en cada bola que dej¨® corta. T¨¦cnicamente, hice un gran partido", continu¨® el argentino; "me sent¨ª c¨®modo. Le ataqu¨¦ todos los segundos servicios y cada vez que le apret¨¦ jug¨® corto y yo lo aprovech¨¦. Si hay una superficie en la que pod¨ªa ganarle era en ¨¦sta".

- "Rafa lo hizo todo mal". "Ha sido un partido muy malo de Rafael", remach¨® Toni, su t¨¦cnico. "Lo empez¨® muy mal y lo sigui¨® de modo a¨²n peor. Lo hizo todo mal", abund¨®; "Lo ha hecho muy, muy mal, sin tener ninguna oportunidad. Es dif¨ªcil ver un partido tan malo. Sin ideas, sin ritmo... No ha tenido una idea clara: ha corrido mal, ha tocado mal la pelota, no le ha funcionado nada en ning¨²n momento. No ha tenido ninguna posibilidad".

- "David estuvo t¨¦cnicamente perfecto". "David tuvo un d¨ªa so?ado, perfecto", resalt¨® Mart¨ªn Jaite, satisfecho de la actuaci¨®n de su pupilo. "Vi a Rafa siempre inc¨®modo. La bola de David le apur¨® mucho", destac¨®; "estuvo muy estable. Rafa err¨® m¨¢s de lo que es normal en ¨¦l, aunque hay que preguntarse si fue precisamente porque David lo provoc¨®. Yo creo que David estuvo t¨¦cnicamente perfecto. Le dije que intentara cambiar los ritmos, pero aqu¨ª no hay ciencia. David, simplemente, tuvo un d¨ªa perfecto".

- "La primera vez que veo a Rafa as¨ª". "Es la primera vez que veo a Rafa as¨ª", reconoci¨® Manuel Santana, el director del torneo madrile?o y todo un mito del tenis espa?ol; "no encontr¨® el sitio en la pista en ning¨²n momento. Estuvo totalmente descontrolado. Se ve¨ªa que no ten¨ªa nada, ni siquiera ritmo de juego... Era como si la raqueta no le encajase en la mano".