Acciona llega hasta el final

La diversificaci¨®n de las constructoras no tiene fronteras. Algunas de ellas no tienen m¨¢s que echar la mirada alrededor para detectar nuevas ¨¢reas de negocio. Eso es lo que hizo Acciona cuando su filial de residuos, Inversiones T¨¦cnicas Urbanas (Intur), tuvo la oportunidad de comprar a las estadounidenses Stewart y SCI las filiales que prestaban servicios funerarios en Espa?a y Portugal.

SCI era una de las l¨ªderes mundiales del sector, igual que lo ha sido en Francia Lyonesse des Eaux. Pero el espejismo de la burbuja de las punto.com la sumi¨® en una crisis financiera que colaps¨® su cotizaci¨®n en el mercado neoyorquino al caer de 45,8 a 1,5 d¨®lares. Repleg¨® alas y puso sus filiales europeas en venta, igual que Stewart. Intur, entonces participada por Acciona, Caja Madrid, el Sabadell y Pastor, entre otras entidades, se dejaron querer. Compraron y ampliaron su cartera con peque?as funerarias, a las que sumaron nuevas concesiones municipales en Portugal y Espa?a, entre otros los de Barcelona, donde ostenta el 49% de una sociedad mixta con el Ayuntamiento.

Las cremaciones crecen m¨¢s de un 20% anual, y las ceremonias laicas, el 10%. Sube la demanda de m¨²sica en vivo y la lectura de necrol¨®gicas

El sector factura 2.500 millones. Critica la participaci¨®n de las aseguradoras en funerarias y crear¨¢ la figura del Defensor del Usuario

As¨ª, hasta mediados del a?o pasado, Acciona se hizo con la mayor¨ªa de los activos de Intur y los agrup¨® bajo la marca de M¨¦mora, una nueva sociedad con la ¨²nica compa?¨ªa societaria de Caja Madrid, que tiene un 25% de participaci¨®n. Para el presidente de M¨¦mora, Ricardo Molina, un ingeniero de Caminos familiarizado con la gesti¨®n de los residuos urbanos, los decesos son un servicio m¨¢s. Eso s¨ª, con una enorme carga emocional que no acompa?a a ninguna otra actividad.

M¨¦mora es l¨ªder del hiperatomizado mercado funerario de Espa?a y Portugal. La compa?¨ªa se hizo cargo del traslado de los 43 fallecidos en el accidente del metro de Valencia el a?o pasado y asumi¨® los servicios f¨²nebres de 22 de los fallecidos. Repatri¨® a los 17 militares muertos en Afganist¨¢n. Gestion¨® las exequias de los 11 agentes forestales fallecidos en el incendio forestal de Guadalajara, las de 18 j¨®venes asfixiados en un albergue en Castell¨®n y la repatriaci¨®n de los 62 militares muertos en el avi¨®n Yak-42. Tambi¨¦n particip¨® en el operativo tras los atentados del 11 de marzo en Madrid. Con un 11% del mercado, la compa?¨ªa cuenta con m¨¢s de 1.040 empleados y presta servicio a unos 12 millones de personas. El a?o pasado factur¨® m¨¢s de 126 millones de euros.

"?ste es un negocio con m¨¢rgenes muy buenos, en torno al 20% del Ebitda (resultado antes de impuestos y amortizaciones)", precisa Molina. La compa?¨ªa tiene vocaci¨®n de crecer en la Pen¨ªnsula y de explorar otros territorios a trav¨¦s de sus m¨¢s de 40 filiales. En este momento est¨¢ embarcada en la construcci¨®n de tanatorios, un servicio exclusivo de ayuntamientos hasta su liberalizaci¨®n en 1996. Dispone de 75 unidades y alcanzar¨¢n los 100 el pr¨®ximo a?o al sumar los 25 que se inaugurar¨¢n antes del verano.

La proximidad de M¨¦mora en los decesos la convierten en una plataforma privilegiada de las tendencias sociales y los cambios demogr¨¢ficos. Durante los ¨²ltimos a?os se ha producido un receso mortuorio, debido al fallecimiento masivo y prematuro en la Guerra Civil y a los inviernos c¨¢lidos. Pero en 2003 y 2007 ese vac¨ªo se cubri¨® por los efectos del calor y el fr¨ªo extremos, respectivamente.

Donaci¨®n de c¨®rneas

Seg¨²n el observatorio del sector realizado por el Instituto de Empresa se prev¨¦ un aumento de la mortalidad en los pr¨®ximos a?os atribuible a que la prolongaci¨®n de la vida vegetativa de los espa?oles por una mejor calidad de la sanidad toca techo.

Pese a estos altibajos, la actividad es poco el¨¢stica, aunque los servicios evolucionan. Las cremaciones aumentan por encima del 20% anual. Las ceremonias laicas m¨¢s de un d¨ªgito, lo mismo que la demanda de m¨²sica enlatada (Imagine, de John Lenon, es la m¨¢s solicitada) o en vivo, as¨ª como la contrataci¨®n de semblanzas necrol¨®gicas. M¨¦mora patrocina una red de psic¨®logos en 23 provincias que prestan asistencia a las familias en decesos imprevistos. Tambi¨¦n prestan un servicio de donaci¨®n de c¨®rneas al Instituto Barraquer de Barcelona. El a?o pasado realizaron m¨¢s de 1.000 donaciones. "No saben ustedes lo que est¨¢n haciendo. Hay personas que pasan de no ver nada a ver", les ha dicho recientemente un directivo de la cl¨ªnica oftalmol¨®gica.

El sector factura 2.500 millones al a?o. Se manifiesta cr¨ªtico con la participaci¨®n de las aseguradoras (1.411 millones en primas en 2006) en funerarias. Para 2008 quieren tener listo un c¨®digo deontol¨®gico y crear la figura de un Defensor de los Usuarios.