El m¨¢s rico entre los m¨¢s pobres

El barrio de Dharavie, en la ciudad india de Bombay (ahora llamada Mombai), tiene el dudoso honor de ser la mayor concentraci¨®n de chabolas de toda Asia. Mal alberga a m¨¢s de medio mill¨®n de harapientos en apenas cinco kil¨®metros cuadrados. Para el ciudadano occidental no es aconsejable la entrada. Y no porque sea refugio de bandidos de toda cala?a sino porque el hedor a excrementos y podredumbre es insoportable para pituitarias no habituadas.

Las chabolas de Dharavie se divisan desde los rascacielos de Bandra-Kurla, el distrito financiero de la ciudad. All¨ª se est¨¢ construyendo su nuevo hogar Mukesh Ambani, due?o de Reliance Industries, un conglomerado industrial que incluye desde negocios textiles a petroleros, y que vale tres veces m¨¢s que Repsol. La residencia consiste en una torre de 27 plantas y 173 metros de altura, para una familia de seis miembros. Cuenta con helipuerto, teatro, club deportivo, jardines colgantes, lujosos apartamentos para hu¨¦spedes, y otros m¨¢s modestos, en los que vivir¨¢n 600 criados.

Una torre de 173 metros de altura y 27 plantas ser¨¢ su nuevo hogar

En un pa¨ªs con m¨¢s de 300 millones de pobres de solemnidad (los que disponen de una renta inferior a un d¨®lar al d¨ªa), Mukesh Ambani se ha convertido en el protagonista de una pol¨¦mica nacional acerca de si es o no el hombre m¨¢s rico del planeta, desbancando al presidente de Microsoft, el estadounidense Bill Gates, y al magnate mexicano, Carlos Slim, due?o del emporio telef¨®nico Am¨¦rica M¨®vil.

La fortuna de Mukesh, de 49 a?os, estuvo marcada desde su inicio por la pol¨¦mica. Tuvo que disputar la herencia a su hermano menor Anil, en un largo proceso judicial en el que terci¨® la madre para salvaguardar la unidad de Reliance.

La pasada semana la prensa india m¨¢s sensacionalista public¨® con orgullo que Mukesh se ha convertido en la mayor fortuna del mundo, debido a la racha alcista de la Bolsa de Bombay, que ha multiplicado su valor por seis en cinco a?os. Al mayor de los Ambani se le atribu¨ªa una fortuna de 63.200 millones de d¨®lares (45.000 millones de euros).

La noticia desencaden¨® una guerra de cifras en la prensa. El revuelo fue tal que oblig¨® a la propia Reliance Industries a realizar un desmentido. Su patr¨®n atesora menos de 50.000 millones de d¨®lares, seg¨²n dijo un portavoz del grupo, que aclar¨® que se hab¨ªan contabilizado indebidamente las acciones de la filial Reliance Petroleum, en la que Ambani no tiene participaci¨®n directa.

S¨®lo la revista Forbes, cuando publique su lista oficial de multimillonarios en marzo de 2008, tiene autoridad para dirimir si Mukesh Ambani es el nuevo rey de los plut¨®cratas. Pero el empresario indio ya ha dado muestras de su estilo al no tener reparo en exhibir su riqueza, en un pa¨ªs cuyos millonarios esconden su fortuna no tanto por imposiciones religiosas o pudor personal sino por miedo al pago de impuestos.

El padre de Mukesh vivi¨® toda su vida en un modesto bloque de apartamentos. Su primog¨¦nito, sin embargo, no ha dudado en obsequiar a su esposa Neeta, que cumpli¨® 44 a?os el pasado jueves, con un Airbus de 60 millones de d¨®lares, convertido en un avi¨®n de lujo con dormitorio, bar y televisi¨®n por sat¨¦lite.

Mukesh Ambani es el s¨ªmbolo de una econom¨ªa pujante que crece a un ritmo del 8% anual, y que ha visto crecer la poblaci¨®n de multimillonarios hasta las 60.000 almas. Un desarrollismo con el que no estar¨ªa muy de acuerdo Mahatma Gandhi. "El verdadero desarrollo pone en primer plano a quienes la sociedad pone en ¨²ltimo", dijo el padre de la India.