"Descubrir un virus est¨¢ bien, pero mejor es quit¨¢rselo"

"Est¨¢ muy bien descubrir un virus, pero a¨²n mejor es quit¨¢rselo de encima". El descubridor del virus del Sida, Luc Montagnier, rest¨® ayer importancia con humor al hito por el que pasar¨¢ a la Historia, en un encuentro con alumnos de la Universidad de Granada. El cient¨ªfico franc¨¦s contest¨® lac¨®nico a las preguntas de los estudiantes, que le interrogaron sobre el eureka que puso nombre a la mayor plaga del siglo XX: "Como dec¨ªa Pasteur, la fortuna sonr¨ªe a las mentes preparadas".

Montagnier explic¨® a un centenar de estudiantes c¨®mo en junio de 1983 tuvo una "iluminaci¨®n" en la biblioteca del Instituto Pasteur, al relacionar la imagen microsc¨®pica del virus con el contexto de sus investigaciones. Desde la publicaci¨®n en la revista Sciencie de su descubrimiento, el profesor franc¨¦s no ha cesado en su intento de fomentar la colaboraci¨®n en la investigaci¨®n para encontrar una vacuna definitiva.

"?Qu¨¦ me recomienda para investigar?", interrog¨® un alumno. "Buena t¨¦cnica y tener muchas ideas en la cabeza", respondi¨®. Montagnier acudi¨® ayer a Granada para apoyar la candidatura como rector del catedr¨¢tico en Histolog¨ªa Antonio Campos, e insisti¨® en el intercambio de informaci¨®n entre los expertos. "Los institutos europeos deben intercambiar sus investigadores con los africanos, pero tambi¨¦n las universidades deben contribuir", demand¨®.

Montagnier vaticin¨® ayer que la vacuna para tratar la enfermedad es s¨®lo "cuesti¨®n de tiempo y dinero". Su optimismo dibuj¨® la posible soluci¨®n a partir de la estimulaci¨®n del sistema inmunitario del enfermo para combatir el virus, no mediante su erradicaci¨®n. Esto permitir¨ªa que el paciente no sienta los s¨ªntomas de la enfermedad.

El investigador franc¨¦s ha discrepado de la ¨²ltima teor¨ªa aparecida en una publicaci¨®n cient¨ªfica, seg¨²n la cual el virus se extendi¨® de ?frica a los Estados Unidos a trav¨¦s de Hait¨ª. "Prefiero pensar que fue al rev¨¦s, alg¨²n turista americano fue a Hait¨ª e infect¨® a la poblaci¨®n", declar¨® a Efe. Montagnier cre¨® en 1992 una fundaci¨®n para la investigaci¨®n y la prevenci¨®n del Sida en ?frica, mediante el que ha creado centros de investigaci¨®n en Camer¨²n y Costa de Marfil para estudiar tratamientos curativos y preventivos. "Los estudiantes africanos han visto c¨®mo no s¨®lo se pueden realizar las investigaciones en los pa¨ªses del norte, desarrollados, sino tambi¨¦n en los pobres del Sur", coment¨® ante el joven auditorio.

El cient¨ªfico record¨® a los alumnos que ahora la enfermedad se extiende a m¨¢s velocidad en los pa¨ªses del sur de ?frica, donde ya ha alcanzado ¨ªndices de hasta el 30% de la poblaci¨®n.