Siemens cifra en 1.500 millones el coste de los casos de corrupci¨®n

"Limpieza". Peter L?scher, presidente de Siemens, repiti¨® hasta 10 veces esta palabra en la presentaci¨®n en M¨²nich de las cuentas de la multinacional alemana en su ejercicio fiscal de 2007. Pero a nadie le extra?¨® esta insistencia. Los casos de corrupci¨®n le han costado al gigante industrial 1.500 millones entre multas, devoluci¨®n de impuestos y gastos de abogados.

L?scher, que tom¨® las riendas de Siemens hace cuatro meses, detall¨® por primera vez la factura total que ha supuesto para la mayor corporaci¨®n industrial europea los sobornos y otras irregularidades con las que el grupo consigui¨® contratos. Esta factura asciende a 1.310 millones de euros. Es decir, que la operaci¨®n de lavado de imagen ha costado m¨¢s que los propios sobornos.

Por estos casos, Siemens ha pagado dos multas: una de 201 millones por la condena de un tribunal de M¨²nich y otra de 420 millones que le impuso la UE. Adem¨¢s, ha llegado a un acuerdo con el Gobierno alem¨¢n para devolver 518 millones por deducciones fiscales indebidas. A esas cantidades hay que a?adir los 347 millones de gastos legales (abogados, investigadores y auditor¨ªas).

Tolerancia cero

"Nuestra mayor prioridad es el cumplimiento de las normas y la tolerancia cero hacia cualquier pr¨¢ctica ilegal o no ¨¦tica", clam¨® el austriaco L?scher, el primer presidente no alem¨¢n en los 160 a?os de historia de Siemens. La compa?¨ªa ha tomado medidas disciplinarias contra 500 ejecutivos, de los que el 30% fueron despedidos y al 8% se les recort¨® el salario; el 62% restante s¨®lo recibi¨® una amonestaci¨®n.

Pero los alemanes no han elegido s¨®lo a L?scher para lavar la imagen de su mayor multinacional. Tambi¨¦n quieren que sea m¨¢s eficiente. El antiguo ejecutivo de General Electric -el mayor rival de Siemens- prometi¨® ayer recortar los costes generales entre un 10% y un 20%, pero eludi¨® referirse al temido reajuste laboral.

Miles de trabajadores esperan la reuni¨®n ¨®rgano de gobierno en el que est¨¢n integrados los sindicatos del 28 de noviembre, que podr¨ªa aprobar un severo ajuste de plantilla. En Zaragoza, los 310 empleados de la f¨¢brica de equipos telef¨®nicos de Malpica no tienen ninguna esperanza. Saben que perder¨¢n sus empleos y s¨®lo aguardan una soluci¨®n pactada.