James Robert Cade, el profesor inventor
Fue uno de los creadores de las bebidas isot¨®nicas en 1965 en Florida
James Robert Cade, el genial inventor de la popular bebida isot¨®nica Gatorade, muri¨® el pasado d¨ªa 27 de noviembre en Florida como consecuencia de un fallo renal. Ten¨ªa 80 a?os de edad. ?l mismo contaba que su vida cambi¨® con la respuesta a una simple pregunta de uno de los entrenadores del equipo de f¨²tbol americano Gators: ?por qu¨¦ a los jugadores les cuesta orinar tras los partidos?
El profesor de medicina cre¨® Gatorade con dos colegas de la Universidad de Florida en 1965. En sus estudios determinaron que entre un 90% y 95% del peso que perd¨ªan los atletas durante el ejercicio f¨ªsico era agua. Y por eso decidieron llevar al terreno de juego su particular bebida, para que los jugadores la tomaran durante el partido. Eso s¨ª, siempre y cuando contaran con la aprobaci¨®n del entrenador.
La idea era suplantar los carbohidratos y electrolitos que perd¨ªan los jugadores de los Gators por el sudor. Y as¨ª respondieron a la pregunta. La primera bebida sab¨ªa a detergente. "Era vomitiva", dec¨ªa el propio Cade. Por eso, para mejorar su sabor, se las ingeniaron para a?adirle az¨²car y zumo de lim¨®n. Y con la bebida, llegaron las victorias sobre el campo, hasta el punto de ser conocidos por sus rivales como "el equipo de la segunda mitad".
La p¨®cima empez¨® a hacerse popular en el campus, mientras los entrenadores de los otros equipos justificaban sus derrotas por el hecho de no tener Gatorade. Naci¨® as¨ª un negocio multimillonario en manos ahora del gigante alimentario PepsiCo, en el que la marca sigue dominando cuatro d¨¦cadas despu¨¦s el mercado de bebidas para deportistas de forma aplastante, con el 81% de las ventas totales en EE UU. La universidad ha ingresado, entretanto, m¨¢s de 150 millones desde 1973 por explotaci¨®n de los derechos.
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