El 'cabrio' compacto m¨¢s exclusivo
La marca de los aros quiere encontrar otra vez un nuevo hueco de mercado y el A3 Cabrio va a ser su medio para conseguirlo. Llegar¨¢ en primavera de 2008 y ser¨¢ el primer descapotable compacto de prestigio, lo que refuerza a¨²n m¨¢s el poder de seducci¨®n del modelo alem¨¢n y lo sit¨²a por encima de los VW Eos y Volvo C70, hasta ahora los cabrios m¨¢s refinados de este tama?o. Pero Audi no estar¨¢ sola, porque BMW ofrecer¨¢ casi a la vez el nuevo Serie 1 Cabrio. Aunque todav¨ªa no hay precios oficiales, se estima que el A3 Cabrio costar¨¢ unos 3.500 euros m¨¢s que el A3 Sportback, el modelo de cinco puertas que le sirve de base, por lo que deber¨ªa estar disponible a partir de unos 29.500 euros.
El A3 original sali¨® en 1996 y se convirti¨® en el primer familiar compacto de prestigio. Era m¨¢s caro y elitista que el Golf, la propuesta m¨¢s exclusiva hasta entonces, y abri¨® un nuevo hueco de ventas en el escal¨®n superior de esta categor¨ªa, que concentra m¨¢s del 30% de los coches que se comercializan en Europa y tambi¨¦n en Espa?a. Audi se encontr¨® sin rivales y explot¨® su fil¨®n en solitario durante siete a?os. La competencia tard¨® en reaccionar, pero el panorama cambi¨® con la segunda generaci¨®n del A3 (2003), que lucha ya con los BMW Serie 1 (2005) y Volvo C30 (2006).
Innovaciones t¨¦cnicas y pr¨¢cticas
El A3 descubierto mide 4,28 metros de largo, lo mismo que el Sportback, pero ofrece una imagen m¨¢s estilizada que ¨¦ste, con una silueta casi de cup¨¦ que recuerda al A3 de tres puertas. Imagen aparte, el nuevo modelo resalta tambi¨¦n por las innovaciones que propone. Para empezar, y a diferencia de la mayor¨ªa de los descapotables, la capota no hace perder espacio en el maletero, tanto si va puesta como plegada. Y mantiene siempre la misma capacidad, 260 litros, que, adem¨¢s, se puede ampliar abatiendo los respaldos traseros, otro detalle poco habitual que aumenta el espacio de carga hasta 674 litros y permite transportar bultos grandes.
La capota de lona tambi¨¦n presenta innovaciones. Destaca por su calidad y tendr¨¢ dos versiones. La semiautom¨¢tica de serie exige soltar a mano los ganchos del parabrisas, pero despu¨¦s se abre o cierra en s¨®lo nueve segundos. La otra es totalmente autom¨¢tica y opcional, tiene tres capas, a¨ªsla mejor y puede abrirse y cerrarse en marcha hasta 30 km/h. Pero las dos ajustan bien e incluyen accionamiento el¨¦ctrico y luneta trasera desempa?able de cristal.
Cuatro motores eficientes
El ¨²ltimo A3 contar¨¢ con cuatro motores desde el lanzamiento: 1.8 y 2.0 TFSi en gasolina (160 y 200 CV) y 1.9 y 2.0 TDi en gas¨®leo (105 y 140). Los cuatro llevan turbo, inyecci¨®n directa y cambio de seis marchas (cinco en el 1.9 TDi) y ofrecen un rendimiento eficiente. Los consumos y emisiones var¨ªan entre los 5,1 litros y 134 g/km de CO2 del 1.9 TDi hasta los 7,6 litros y 181 g/km del 2.0 TFSi. Son cifras algo m¨¢s elevadas que en los A3 cerrados, porque el Cabrio pesa 1.425 kilos, 80 m¨¢s que el A3 cinco puertas y 120 m¨¢s que el de tres puertas, debido a los refuerzos estructurales que compensan la ausencia de techo fijo. M¨¢s adelante llegar¨¢n propulsores m¨¢s potentes y otros inferiores, e incluso la tracci¨®n Quattro (4¡Á4).
BUENA HABITABILIDAD
AUNQUE PIERDE una plaza (tiene cuatro, en vez de cinco) y el maletero es menor que el de los A3 de tres y cinco puertas, el A3 Cabrio mantiene un sentido pr¨¢ctico m¨¢s que correcto y puede cumplir como coche ¨²nico.
Las plazas delanteras son generosas para cualquier talla y las traseras sirven para adultos, aunque tampoco destacan por su amplitud. El maletero ofrece 260 litros, con la capota puesta o quitada, y llega a 674 litros al abatir los respaldos traseros. El hueco que lo comunica con el habit¨¢culo es holgado, y permite introducir, por ejemplo, dos bolsas de golf o dos tablas de snow. Al bajar los respaldos, la longitud disponible llega a 1,5 metros.
Los arcos de seguridad, que forman parte de la estructura del coche y van situados sobre las plazas traseras, junto con el parabrisas delantero reforzado, son los responsables de proteger a los ocupantes en caso de vuelco. Tambi¨¦n incluye de serie ABS y ESP, seis airbags y cinturones con pretensores y limitadores de carga, entre otras cosas. El equipamiento se estructurar¨¢ en dos acabados, Attraction y Ambition, ambos con radio-CD, climatizador y llantas de aleaci¨®n de 16 pulgadas, y el ¨²ltimo con una orientaci¨®n m¨¢s deportiva: llantas de 17 pulgadas, suspensi¨®n rebajada y asientos m¨¢s envolventes.
LA ALTERNATIVA: BMW SERIE 1 CABRIO
ES LA R?PLICA de BMW al nuevo A3 Cabrio. Se basa en el Serie 1 Coup¨¦ y saldr¨¢ a la venta a la vez que su competidor, en la primavera de 2008. Mide 4,36 metros (es algo m¨¢s grande), e incluye cuatro plazas y una capota de lona el¨¦ctrica que se puede accionar en marcha hasta a 40 km/h. El maletero tiene 280 litros con el techo puesto y 240 cuando se descubre, y los respaldos se pueden abatir para aumentar la capacidad de carga. La mec¨¢nica recoge el m¨®dulo de soluciones ecol¨®gicas de los ¨²ltimos BMW (como el Start & Stop, que apaga el motor en los sem¨¢foros y atascos) y contar¨¢ con cinco versiones: 118i, 120i, 125i, 135i y 120d, con potencias de 143 a 306 CV.
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