Christian Bourgois, editor franc¨¦s de autores extranjeros

Christian Bourgois era un editor de raza. Nunca se pregunt¨® qu¨¦ quer¨ªan los lectores y siempre hizo caso de lo que a ¨¦l le gustaba. Ahora ha muerto en Par¨ªs, a los 74 a?os, despu¨¦s de 41 de editor independiente. Hab¨ªa aprendido el oficio junto a Ren¨¦ Julliard y despu¨¦s de renunciar a integrarse en la ¨¦lite administrativa del Estado, destino al que parec¨ªa abocado por su padre, oficial de la Armada. Su editorial, creada en 1966, llevaba su nombre, y se ha distinguido a lo largo de los a?os por la atenci¨®n que prestaba a los autores extranjeros, y a la traducci¨®n de escritores ingleses, portugueses o en lengua espa?ola.

Tras renunciar a proseguir sus estudios en la prestigiosa ENA -"no es posible que salga nada bueno de esa escuela infrecuentable", dijo-, puso en marcha su empresa casi al mismo tiempo en que su esposa de entonces, Agn¨¨s, abr¨ªa su primera tienda como creadora de moda bajo la marca Agn¨¨s B. Entre 1968 y 1992 tambi¨¦n dirigi¨® la colecci¨®n 10/18, de gran calidad, hasta que comenz¨® a cuestionar la l¨ªnea editorial que le impon¨ªa la propiedad, y de nuevo volvi¨® a ejercer su oficio como independiente, "descubridor de libros".

Los autores en espa?ol -o en catal¨¢n- tuvieron en ¨¦l un gran embajador ante el p¨²blico franc¨®fono. Juan Mars¨¦ ha visto publicada la casi totalidad de su obra, Enrique Vila-Matas es publicado regularmente desde hace unos 20 a?os, al igual que Javier Tomeo. La mayor parte de los libros de Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n se dio a conocer en Francia gracias a Bourgois, una relaci¨®n fiel durante a?os, como lo ha sido, aunque m¨¢s breve y tard¨ªa, la que mantuvo con Roberto Bola?os. Otros latinoamericanos que sedujeron a Bourgois son Roberto Arlt, C¨¦sar Aira, Bioy Casares, Borges, Silvina Ocampo, Juan Carlos Onetti o Joel Cano. Otros espa?oles que pasaron por su marca son Ram¨®n Chao, G¨®mez de la Serna, ?lvaro Pombo, Isaac Rosa o el vasco Bernardo Atxaga, el catal¨¢n Jaume Cabr¨¦ o Eduardo Mendicutti. Dos grandes autores portugueses figuraban en su cat¨¢logo: Pessoa y Antonio Lobo Antunes, tanto en sus obras de ficci¨®n como en libros de ensayos o entrevistas, como el que realiz¨® con Mar¨ªa Luisa Blanco.

Bourgois hab¨ªa nacido en el sur de Francia, en Antibes, en 1933. Ocup¨® a lo largo de los a?os distintos cargos corporativos, en defensa de la profesi¨®n. Era un enamorado del cine y de la literatura americana de la beat generation, que public¨®, como tambi¨¦n a la premio Nobel Toni Morrison o autores como John Fante o Jim Harrison antes de que se convirtieran en celebridades. En su momento asumi¨® la responsabilidad de dar a conocer los Vers¨ªculos sat¨¢nicos de Salman Rushdie y desafiar la fetua del integrismo chiita.